great crested grebe

பெரிய கொண்டை முக்குளிப்பான் (Great Crested Grebe) என்பது முக்குளிப்பான் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அழகான நீர்வாழ் பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Podiceps cristatus ஆகும். இவை அவற்றின் நேர்த்தியான தோற்றம் மற்றும் வசீகரமான இனச்சேர்க்கை நடனத்திற்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலமானவை.

இந்த பறவைகள் 46 முதல் 51 செமீ நீளம் கொண்டவை. கோடையில் இவற்றின் தலையில் அழகான கொண்டைகள் மற்றும் கழுத்தைச் சுற்றி பிரகாசமான அலங்காரத் தூவிகள் காணப்படும். குளிர்காலத்தில் இவை வெண்மையாக மாறும். இவற்றின் கால்கள் உடலின் பின்பகுதியில் அமைந்துள்ளதால், இவை நீரில் நீந்துவதற்கு மிகவும் வசதியாக இருக்கும்.

இவை நன்னீர் நிலைகள், தாவரங்கள் சூழ்ந்த ஏரிகள், குளங்கள் மற்றும் மெதுவாக ஓடும் ஆறுகளில் வாழ்கின்றன. பனி உறைந்த நீர்நிலைகளை இவை விரும்புவதில்லை. இனப்பெருக்க காலத்திற்குப் பிறகு, இவை கடலோரப் பகுதிகள் மற்றும் பெரிய நீர்த்தேக்கங்களுக்கு இடம்பெயர்கின்றன.

பெரிய கொண்டை முக்குளிப்பான்கள் முக்கியமாக மீன்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. மேலும், இவை நீர்வாழ் பூச்சிகள், நண்டுகள், இறால்கள், நத்தைகள் மற்றும் தவளைகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. அவ்வப்போது இவை சில தாவரங்களையும் உணவாக எடுத்துக்கொள்ளும்.

இவை நீரில் மிதக்கும் கூடுகளை நீர்வாழ் தாவரங்களைக் கொண்டு அமைக்கின்றன. இவற்றின் இனச்சேர்க்கை நடனம் மிகவும் விரிவானது மற்றும் பார்ப்பதற்கு அழகாக இருக்கும். குஞ்சுகள் பிறக்கும்போது அவற்றின் தலையில் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை வரிகள் காணப்படும், இவை வளர வளர மறைந்துவிடும்.

இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் மற்றும் நீருக்கடியில் மூழ்கி வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. இவை நீருக்கடியில் மீன்களைத் துரத்திப் பிடிக்கும். குஞ்சுகள் பெரும்பாலும் பாதுகாப்பிற்காக பெற்றோரின் முதுகில் சவாரி செய்யும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது இவை 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், நீர்நிலைகள் மாசுபடுவது மற்றும் வாழ்விட அழிவு போன்றவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன.

1. இவை பழைய உலக நாடுகளில் (Old World) காணப்படும் மிகப்பெரிய முக்குளிப்பான் இனம் ஆகும்.
2. இவற்றின் அறிவியல் பெயரான 'Podiceps' என்பது கால்கள் உடலின் பின்புறம் அமைந்துள்ளதைக் குறிக்கிறது.
3. இவை ஜீரணத்திற்கு உதவுவதற்காகத் தங்கள் சொந்த இறகுகளைத் தாமே உண்ணும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை.

• இவற்றின் அற்புதமான இனச்சேர்க்கை நடனத்தைக் காண வசந்த காலத்தில் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்லுங்கள்.
• அமைதியான ஏரிகள் மற்றும் குளங்களில் தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் இவற்றைக் கவனிக்கலாம்.
• இவை நீரில் மூழ்கி நீண்ட தூரம் சென்ற பிறகு வெளியே வரும் என்பதால், இவற்றைத் தொடர்ந்து கவனிக்கப் பொறுமை அவசியம்.

பெரிய கொண்டை முக்குளிப்பான் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் நேர்த்தியான தோற்றமும், வியக்கத்தக்க நீச்சல் திறனும் நம்மை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தும். இத்தகைய அரிய நீர்வாழ் பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது சூழலியல் சமநிலைக்கு மிகவும் அவசியமாகும்.