Little Spiderhunter

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் (Little Spiderhunter) என்பது நெக்டாரினிடியே (Nectariniidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Arachnothera longirostra ஆகும். இவை பொதுவாக தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் இந்திய துணைக்கண்டத்தின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த சிறிய பறவைகள் தங்களின் நீண்ட மற்றும் வளைந்த அலகு மூலம் தேனை உறிஞ்சுவதில் வல்லமை பெற்றவை. இவை பூக்களில் இருந்து தேனை மட்டும் உண்பது மட்டுமல்லாமல், சிலந்திகள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன, இதனால்தான் இவை 'ஸ்பைடர்ஹண்டர்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவை அடர் காடுகளின் பசுமையான சூழலில் மறைந்திருந்து வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவையின் தனித்துவமான உருவமைப்பு மற்றும் அதன் வாழ்க்கை முறை மிகவும் ஈர்க்கக்கூடியதாக உள்ளது. காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் மகரந்தச் சேர்க்கையாளராக இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரை லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் பற்றிய விரிவான தகவல்களை உள்ளடக்கியுள்ளது.

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் சுமார் 13 முதல் 16 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய வகை பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் தனித்துவமானது. இதன் முதன்மை நிறம் ஆலிவ் பச்சை ஆகும், இது காடுகளின் இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இதன் வயிறு மற்றும் அடிப்பகுதி பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்தில் காணப்படுகிறது. இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அம்சம் அதன் நீண்ட, வளைந்த மற்றும் கருமையான அலகு ஆகும். இந்த அலகு நீளமான பூக்களின் உள்ளே சென்று தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏதுவாக பரிணமித்துள்ளது. இதன் கண்கள் சிறியதாகவும், சுறுசுறுப்பான பார்வையை வெளிப்படுத்தும் விதமாகவும் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஓரளவிற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், சில சமயங்களில் அளவில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இவற்றின் கால்கள் வலுவானவை, இவை கிளைகளைப் பிடித்துக்கொண்டு நீண்ட நேரம் தேன் அருந்த உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன. இதன் சிறகுகள் மற்றும் வால் பகுதி உடலின் நிறத்திற்கு ஏற்ப அடர் ஆலிவ் நிறத்தில் காணப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பசுமையான காடுகள், ஈரமான இலையுதிர் காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள அடர்ந்த தாவரங்களில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் மேல் அடுக்குகளை விட, கீழ் மட்டத்தில் உள்ள புதர்கள் மற்றும் பூக்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. தென்கிழக்கு ஆசியாவின் வெப்பமண்டல மழைக்காடுகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடங்களாகும். இவை தோட்டங்கள் மற்றும் காபி தோட்டங்களிலும் அவ்வப்போது தென்படுகின்றன. அடர்ந்த நிழல் மற்றும் அதிக ஈரப்பதம் கொண்ட சூழல் இவற்றுக்குத் தேவைப்படுகிறது. காடுகளின் உட்புறப் பகுதிகளில் பூக்கள் நிறைந்த செடிகள் இருக்கும் இடங்களில் இவை அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படுகின்றன. காடுகள் அழிக்கப்படுவது இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்குப் பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டரின் முதன்மையான உணவு மலர் தேன் ஆகும். இவை குறிப்பாக வாழைப்பழப் பூக்கள் மற்றும் நீண்ட குழாய் வடிவிலான பூக்களை அதிகம் விரும்புகின்றன. தனது நீண்ட அலகைப் பயன்படுத்தி பூக்களின் ஆழத்தில் உள்ள தேனை இவை எளிதாக உறிஞ்சுகின்றன. தேன் மட்டுமின்றி, இவை சிலந்திகள், சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டமளிக்கும் காலத்தில் இவை அதிகப்படியான புரதச்சத்துக்காக பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. இலைகளின் அடியில் மறைந்திருக்கும் சிலந்திகளைத் தேடிப் பிடிப்பதில் இவை மிகவும் திறமையானவை. இந்த உணவுப் பழக்கமே இவற்றின் சுற்றுச்சூழல் பங்களிப்பை உறுதி செய்கிறது.

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர்கள் மிகவும் தனித்துவமான முறையில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இவை பொதுவாக இலைகளின் அடியில் சிலந்தி வலைகள் மற்றும் தாவர நார்களைப் பயன்படுத்தி தொங்கும் பையில் போன்ற கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடு இலைகளின் அடியில் மறைந்திருப்பதால், வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை இரண்டு அல்லது மூன்று முட்டைகளை இடுகிறது. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அவற்றுக்குத் தேவையான உணவைக் கொண்டு வருகின்றன. இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக் காலத்திற்குப் பிந்தைய பூக்கள் பூக்கும் காலங்களில் அமைகிறது. கூடுகளைக் கட்டுவதற்கு இவை தேர்ந்தெடுக்கும் நுணுக்கமான கலைத்திறன் ஆச்சரியப்படத்தக்கது.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சத்தமாக ஒலி எழுப்பும் பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை வேகமாகவும், நேர்க்கோடாகவும் பறக்கின்றன. இவற்றின் அழைப்பு ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானது, காடுகளில் இவை ஒலி எழுப்பும்போது எளிதில் கண்டறியலாம். இவை பூக்களுக்கு இடையில் மிக வேகமாக நகரும் திறன் கொண்டவை. பயந்த சுபாவம் கொண்டவை என்றாலும், உணவு தேடும்போது இவை மிகுந்த கவனத்துடன் செயல்படுகின்றன. ஒரு மலரிலிருந்து மற்றொரு மலருக்கு வேகமாகத் தாவிச் செல்வது இவற்றின் இயல்பு. பிற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது இவை தங்களின் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் ஆர்வம் காட்டுகின்றன.

தற்போது லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் இனங்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதில் கவனம் செலுத்தி வருகின்றன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியை பாதிக்கக்கூடும் என்பதால், நிலையான காடு வளர்ப்பு அவசியம்.

1. இவை சிலந்திகளை உண்பதால் 'ஸ்பைடர்ஹண்டர்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவற்றின் நீண்ட அலகு பூக்களில் இருந்து தேன் உறிஞ்ச சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
3. இவை இலைகளின் அடியில் தொங்கும் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன.
4. இவை மகரந்தச் சேர்க்கையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
5. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
6. இவை பூக்களுக்கு இடையே மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இயங்கும்.

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர்களைக் காண, அதிகாலையில் காடுகளின் பூக்கள் நிறைந்த பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை பொதுவாக இலைகளின் அடியில் மறைந்திருக்கும் என்பதால், பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி கவனமாகப் பார்க்க வேண்டும். இவற்றின் தனித்துவமான அழைப்பு ஒலிகளைக் கேட்டுப் பழகினால், அவை இருக்கும் இடத்தை எளிதாகக் கண்டறியலாம். பூக்கள் பூக்கும் செடிகளை அடையாளம் கண்டு, அங்கு அமைதியாகக் காத்திருப்பது நல்ல பலன் தரும். புகைப்படக் கலைஞர்கள் குறைந்த வெளிச்சத்திலும் படம் எடுக்கும் வசதி கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது நல்லது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது மிகவும் முக்கியம்.

லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் சிறிய உடல் அமைப்பிற்குள் மறைந்திருக்கும் சுறுசுறுப்பும், அது செய்யும் மகரந்தச் சேர்க்கைப் பணியும் ஈடுஇணையற்றவை. ஆலிவ் மற்றும் மஞ்சள் நிறத்தில் மின்னும் இந்த பறவை, காடுகளின் அழகை மெருகூட்டுகிறது. நாம் நமது காடுகளையும், பூக்கள் நிறைந்த சூழலையும் பாதுகாப்பதன் மூலம், இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை எதிர்கால சந்ததியினருக்கும் விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை அவதானிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையை நேசிப்பதற்கான ஒரு வழி. லிட்டில் ஸ்பைடர்ஹண்டர் போன்ற பறவைகளின் வாழ்க்கை முறையை அறிந்துகொள்வது, சுற்றுச்சூழலில் ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு முக்கிய பங்கு உண்டு என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. எனவே, இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம். இந்த சிறிய பறவையின் வாழ்க்கை நமக்குக் கற்றுத்தரும் பாடம் மிக முக்கியமானது; சிறிய உயிரினங்களும் பூமியின் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன என்பதே அந்த உண்மை.