Northern Boobook

நார்தர்ன் பூபுக் (Northern Boobook), அறிவியல் ரீதியாக Ninox japonica என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, ஆசிய கண்டத்தில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான இரவு நேர பறவை இனமாகும். ஆந்தைகள் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவை, அதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் பழக்கவழக்கங்களுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலமானது. பொதுவாக அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த ஆந்தைகள், மற்ற ஆந்தைகளை விட சற்று சிறியவை. இவை பெரும்பாலும் தனிமையில் வாழ விரும்பும் குணம் கொண்டவை. ஜப்பான், கொரியா, சீனா மற்றும் ரஷ்யாவின் சில பகுதிகளில் இவை இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. குளிர் காலங்களில் இவை தெற்கு நோக்கி வலசை போகும் பழக்கம் கொண்டவை. இரவு நேரத்தில் இவை எழுப்பும் 'பூ-பூக்' என்ற சத்தத்திலிருந்தே இதற்கு இந்தப் பெயர் வந்தது. இந்த கட்டுரை நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அதன் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவத்தை விரிவாக விளக்குகிறது.

நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தை நடுத்தர அளவு கொண்ட பறவையாகும், இது சுமார் 27 முதல் 33 செமீ நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இதன் முதன்மை நிறமாக அடர் பழுப்பு நிறம் காணப்படுகிறது, இது மரங்களின் பட்டைகளுடன் எளிதில் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இதன் மார்புப் பகுதியில் வெள்ளை நிறத்தில் திட்டுக்கள் அல்லது கோடுகள் காணப்படுவது இதன் முக்கிய அடையாளமாகும். இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்தில், மிகவும் கூர்மையாக இருக்கும். தலையின் மேற்பகுதி உருண்டையாகவும், காதுகள் வெளிப்படையாகத் தெரியாமலும் இருக்கும். மற்ற ஆந்தைகளைப் போல இதற்குத் தனித்துவமான முகத் தட்டு (facial disc) அவ்வளவு தெளிவாக இருக்காது. இதன் இறக்கைகள் அகலமாகவும், பறக்கும்போது சத்தம் வராத வகையிலும் அமைந்துள்ளன. இதன் கால்கள் வலுவானவை, கூர்மையான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன, இது இரையைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும், இது இந்த இனத்தின் சிறப்பம்சமாகும்.

நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தைகள் பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள், பூங்காக்கள் மற்றும் தோட்டங்களில் வசிக்கின்றன. இவை மரங்கள் நிறைந்த இடங்களைத் தேர்ந்தெடுத்து வாழ்வதை விரும்புகின்றன. குறிப்பாக, பழைய மரங்கள் உள்ள பகுதிகளில் இவை தங்குவதற்கு ஏதுவான பொந்துகளை எளிதில் கண்டறியும். இவை ஆசியாவின் மிதமான மற்றும் வெப்பமண்டல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் இடங்களுக்கு அருகிலும், குறிப்பாக பெரிய மரங்கள் உள்ள கிராமப்புற தோட்டங்களில் இவை அவ்வப்போது தென்படுகின்றன. இவை பகல் நேரத்தில் மரங்களின் கிளைகளில் மறைந்து வாழ்ந்து, இரவு நேரத்தில் வேட்டைக்காக வெளியே வருகின்றன. காடழிப்பு காரணமாக இவை தற்போது மனித குடியிருப்புகளை ஒட்டியுள்ள பசுமையான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்து வருகின்றன.

நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டைக்காரர். இவற்றின் உணவு முறையில் பூச்சிகள் முக்கிய இடத்தைப் பிடிக்கின்றன. இவை பெரிய வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் வெட்டுக்கிளிகளை விரும்பி உண்ணும். பூச்சிகள் மட்டுமின்றி, இவை சிறிய எலிகள், பல்லிகள் மற்றும் சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடும். இவை தங்கள் கூர்மையான பார்வையைப் பயன்படுத்தி இரையைக் கண்டறிந்து, அதன் பிறகு மிக அமைதியாகப் பறந்து சென்று பிடிக்கும். இரவு நேரங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் அமர்ந்து, கீழே செல்லும் சிறு உயிரினங்களை இவை உற்று நோக்கும். இரை கிடைத்தவுடன் நொடிப் பொழுதில் அதைத் தாக்கி பிடித்துவிடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு இரவில் இவை தங்கள் உடல் எடையில் குறிப்பிடத்தக்க அளவு உணவை உட்கொள்கின்றன.

நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை தங்கள் கூடுகளை அமைப்பதற்கு மரப்பொந்துகளைத் தேடுகின்றன. இவை தாங்களாகவே கூடுகளைக் கட்டாமல், மரங்களில் இயற்கையாக இருக்கும் பொந்துகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் ஆந்தை பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மேற்கொள்ள, ஆண் பறவை உணவு தேடி வரும் வேலையைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, சுமார் ஒரு மாத காலம் வரை அவை கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. பெற்றோர்கள் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாரானதும், அவை பெற்றோர்களுடன் சேர்ந்து சில காலம் வேட்டையாடப் பழகுகின்றன. இந்த இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் நேர்த்தியாகவும், இயற்கையின் விதிகளுக்கு உட்பட்டும் நடைபெறுகிறது.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இரவு நேரத்தில் இவை எழுப்பும் 'பூ-பூக்' என்ற ஒலியே இவற்றின் இருப்பை உறுதி செய்யும் ஒரே வழியாகும். இவை பொதுவாகத் தனித்தே வாழ்கின்றன. மற்ற பறவைகளைப் போல இவை கூட்டமாக வாழ்வதில்லை. பகல் நேரத்தில் இவை மரங்களின் கிளைகளில் ஒன்றிப்போய் அமர்ந்திருக்கும், இதனால் மற்ற பறவைகள் அல்லது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து இவை தங்களைக் காத்துக்கொள்கின்றன. இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாக இருக்கும். மற்ற ஆந்தைகளை விட இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை, இரவு முழுவதும் உணவு தேடி அலைவதில் சோர்வடைவதே இல்லை.

தற்போதைய நிலவரப்படி, நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கருதுகின்றனர். இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பது மற்றும் மரங்களை வளர்ப்பது இந்த ஆந்தைகளின் எதிர்காலத்திற்கு மிக முக்கியமானது. சட்டவிரோத வேட்டை மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசு ஆகியவை இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கின்றன. எனவே, இவை வாழும் காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அரிய பறவை இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை பகல் நேரத்தில் மரங்களில் மறைந்திருக்க வல்லவை.
2. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகச்சிறந்த பார்வைத்திறனை வழங்குகின்றன.
3. இவை வண்டுகளை உண்பதில் அதிக விருப்பம் கொண்டவை.
4. ஒரே ஜோடி ஆந்தைகள் பல ஆண்டுகள் இணைந்து வாழும் குணம் கொண்டவை.
5. ஆசியாவின் பல நாடுகளில் இவை மங்கலகரமான பறவையாகக் கருதப்படுகின்றன.
6. இவற்றின் இறக்கைகள் பறக்கும்போது சத்தத்தை உருவாக்காது.

நீங்கள் நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தையைப் பார்க்க விரும்பினால், இரவு நேரங்களில் அடர்ந்த மரங்கள் உள்ள பகுதிக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிக சத்தம் எழுப்பாமல் அமைதியாக இருப்பது அவசியம், ஏனெனில் இவை மிகக் கூர்மையான செவித்திறன் கொண்டவை. ஒரு டார்ச் விளக்கை மிகக் குறைந்த வெளிச்சத்தில் பயன்படுத்துவது நல்லது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் சிறப்பம்சங்களை அருகில் பார்க்க உதவும். இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் மேல் பகுதிகளில் அமர்வதால், தலையை உயர்த்திப் பார்ப்பது அவசியம். பறவை ஆர்வலர்கள் பொறுமையுடன் காத்திருந்தால், இந்த அழகான ஆந்தையை நீங்கள் நிச்சயம் காணலாம்.

நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தை இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இரவு நேரத்தின் அமைதியில் இவை செய்யும் வேட்டை மற்றும் அவற்றின் வாழ்க்கை முறை வியக்க வைக்கிறது. இந்த ஆந்தைகள் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், விவசாயத்திற்கும் மனிதர்களுக்கும் இவை மறைமுகமாக உதவுகின்றன. நாம் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக இருந்தால், இந்த ஆந்தைகள் போன்ற அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். காடுகளை அழிப்பதைத் தவிர்த்து, மரங்களை நடுவதன் மூலம் இவை மீண்டும் பெருக வழிவகை செய்யலாம். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு நார்தர்ன் பூபுக் ஆந்தையைப் பற்றிய ஆழமான புரிதலை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். வருங்காலத் தலைமுறைக்கும் இந்தப் பறவைகளைக் கொண்டு சேர்க்க வேண்டியது நம் அனைவரின் பொறுப்பாகும். இயற்கையை பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்!