Marbled Wood-quail

Marbled Wood-quail (Odontophorus gujanensis) என்பது தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான நிலவாழ் பறவை இனமாகும். இவை 'Odontophoridae' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் தரையிலேயே வாழ்வதால், இவற்றைக் காண்பது மிகவும் கடினம். இவற்றின் உருவ அமைப்பு மற்றும் நிறம் காடுகளின் தரைப்பகுதியுடன் ஒன்றிப்போகும் வகையில் இருப்பதால், இவை எளிதில் மற்றவர்களின் கண்களுக்குப் புலப்படுவதில்லை. அடர்ந்த காடுகளின் உள்ளே, இலைச் சருகுகளுக்கு இடையே இவை மறைந்து வாழ்வதை விரும்புகின்றன. இந்த பறவைகள் சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை மற்றும் குழுக்களாகவே உணவு தேடிச் செல்கின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, அதிகாலையிலும் மாலையிலும் இவற்றின் ஒலியை காடுகளில் தெளிவாகக் கேட்க முடியும். இந்த பறவை இனம் காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. காடுகளின் தரையில் விழும் விதைகளை உண்பதன் மூலம், காடு அடர்த்தியாக வளர இவை மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இப்பறவைகளைப் பற்றிய ஆராய்ச்சிகள் இன்னும் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகின்றன, ஏனெனில் இவற்றின் வாழ்க்கை முறை மிகவும் மர்மமானது.

Marbled Wood-quail பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, பொதுவாக 22 முதல் 25 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் கட்டுக்கோப்பாகவும், தரையில் ஓடுவதற்கு ஏற்ற வகையிலும் உள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது காடுகளின் இலைகளுடன் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. உடலின் பல்வேறு பகுதிகளில் கருப்பு (Black) நிறத் திட்டுகள் காணப்படுகின்றன, இவை பளிங்கு கல் போன்ற அமைப்பை (Marbled pattern) உருவாக்குவதால், இதற்கு இந்த பெயர் வந்தது. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமாக இருக்கும் மற்றும் அலகு சிறியதாகவும் உறுதியாகவும் இருக்கும். கால்கள் தரையில் நடப்பதற்கும், கிளறுவதற்கும் ஏற்றவாறு வலிமையாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், பொதுவாக ஒரே மாதிரியான நிற அமைப்பையே கொண்டுள்ளன. இவற்றின் வால் பகுதி குட்டையாக இருக்கும், இது தரையில் ஓடும்போது இடையூறாக இருக்காது. இறக்கைகள் அகலமாக இருந்தாலும், இவை நீண்ட தூரம் பறப்பதை விட, ஆபத்து காலங்களில் குறுகிய தூரம் பறப்பதையே தேர்வு செய்கின்றன. இவற்றுக்கு சிறகுகளில் உள்ள நுணுக்கமான கோடுகள், மறைந்திருக்கும் போது எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க உதவுகின்றன.

இப்பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மழைக்காடுகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக அமேசான் படுகை மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள அடர்ந்த காடுகளில் இவை காணப்படுகின்றன. இவை நிலத்தில் வாழும் பறவை என்பதால், காட்டின் தரைப்பகுதி இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். ஈரப்பதமான மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள், சருகுகள் அதிகம் உள்ள இடங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பானவை. இவை மலைப்பாங்கான பகுதிகள் முதல் சமவெளி காடுகள் வரை பரந்து விரிந்து வாழ்கின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான சூழலை இவை விரும்புகின்றன. அடர்ந்த மரங்களின் அடியில் உள்ள நிழலில், இவை தங்களுக்குத் தேவையான உணவு மற்றும் பாதுகாப்பைப் பெற்றுக்கொள்கின்றன. காடுகளின் அழிவு காரணமாக, இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது சுருங்கி வருகின்றன என்பது கவலையளிக்கும் விஷயமாகும்.

Marbled Wood-quail பறவைகள் ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் முக்கிய உணவாக காட்டின் தரையில் விழும் விதைகள், பழங்கள் மற்றும் பெர்ரி பழங்கள் உள்ளன. இவை தவிர, மண்ணுக்கு அடியில் இருக்கும் சிறிய பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் இவை விரும்பி உண்கின்றன. தனது வலிமையான கால்களைப் பயன்படுத்தி, இலைச் சருகுகளைக் கிளறி, மண்ணுக்குள் இருக்கும் பூச்சிகளை இவை எளிதில் கண்டறிந்து விடுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் குழுக்களாக உணவு தேடுவதால், ஒரு பறவை உணவைக் கண்டறிந்தால் மற்றவற்றுக்கும் எச்சரிக்கை அளிக்கும். மழைக்காலங்களில் காடுகளில் கிடைக்கும் புதிய தளிர்கள் மற்றும் பூக்களையும் இவை உண்கின்றன. இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் காட்டின் விதை பரவலுக்கு பெரிதும் துணைபுரிகிறது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் காடுகளின் மழைக்காலத்தைப் பொறுத்து அமைகிறது. இவை தரையிலேயே தங்கள் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. பொதுவாக, அடர்ந்த புதர்களுக்கு அடியில் அல்லது பெரிய மரங்களின் வேர்களுக்கு இடையே உள்ள குழிவுகளில் காய்ந்த இலைகளைக் கொண்டு கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 6 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை எடுத்துக்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை பாதுகாப்பிற்காக அருகில் இருக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் தாயுடன் உணவு தேடப் பழகிக் கொள்கின்றன. இவை மிகவும் பாதுகாப்பான முறையில் குஞ்சுகளை வளர்க்கின்றன, ஆபத்து காலங்களில் குஞ்சுகளை மறைத்து வைத்துத் தற்காத்துக் கொள்கின்றன. இவற்றுக்கு எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க சிறந்த தற்காப்பு உத்திகள் உள்ளன.

இவை மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக புதர்களுக்குள் மறைந்து கொள்ளும். இவை பொதுவாக 5 முதல் 10 பறவைகள் கொண்ட சிறிய குழுக்களாக வாழ்கின்றன. குழுவாக இருக்கும்போது, இவை ஒன்றுக்கொன்று குரல் எழுப்பி தொடர்புகொள்கின்றன. இவற்றுக்கு இடையே உள்ள தகவல் தொடர்பு மிகவும் நுட்பமானது. ஆபத்து நெருங்கும் போது, இவை தரையில் படுத்துக் கொண்டு தங்களைச் சுற்றியுள்ள சூழலுடன் ஒன்றிப்போகும் திறனைப் பெற்றுள்ளன. இவை பறப்பதை விட ஓடுவதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இரவில் இவை மரங்களின் தாழ்வான கிளைகளில் ஏறி உறங்குகின்றன, இது நிலத்தில் இருக்கும் ஊர்வன மற்றும் பிற வேட்டையாடிகளிடமிருந்து இவற்றைப் பாதுகாக்கிறது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, Marbled Wood-quail இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட பிரிவில் இருந்தாலும், காடுகள் அழிப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருகிறது. இவற்றின் வாழ்விடங்களை அழிப்பதும், சட்டவிரோத வேட்டையாடுதலும் இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க பல்வேறு முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை உள்ளடக்கிய தேசிய பூங்காக்கள் மற்றும் வனவிலங்கு சரணாலயங்களை உருவாக்குவது அவசியமாகும். உள்ளூர் மக்களிடையே இந்த பறவைகளின் முக்கியத்துவத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது, இவற்றை அழிவிலிருந்து காக்க உதவும் ஒரு சிறந்த வழியாகும்.

1. இவை தரையிலேயே வாழ்வதால் பறப்பதை விட ஓடுவதில் அதிக வேகம் கொண்டவை.
2. இவற்றின் நிறங்கள் காட்டின் இலைகளுடன் கச்சிதமாகப் பொருந்துவதால் இவற்றை பார்ப்பது கடினம்.
3. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள், குழுக்களாகவே எப்போதும் உணவு தேடும்.
4. இவற்றின் குரல் காடுகளில் மிகத் தெளிவாகக் கேட்கக்கூடிய வகையில் இருக்கும்.
5. இவை விதை பரவலுக்கு முக்கிய பங்காற்றி காட்டின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துகின்றன.
6. இவை ஆபத்து காலத்தில் தரையோடு தரையாகப் படுத்து மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

நீங்கள் Marbled Wood-quail பறவைகளை நேரில் காண விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் காடுகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். அமைதியாக இருப்பது மிகவும் அவசியம், ஏனெனில் இவை சிறிய சத்தத்தைக் கேட்டாலும் மறைந்துவிடும். அடர்ந்த காடுகளில் நடக்கும்போது, தரையில் உள்ள சருகுகளைக் கூர்ந்து கவனியுங்கள். இவை நகரும்போது உருவாகும் சிறிய சத்தத்தை வைத்து இவற்றின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது மற்றும் நிழல் தரும் ஆடைகளை அணிவது சிறந்தது. இவற்றை புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் ஒளியைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் அது பறவைகளை அச்சுறுத்தும். பொறுமைதான் பறவை கண்காணிப்பில் மிக முக்கியமான ஆயுதம் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். இப்பறவைகளின் ஒலியைப் பற்றி முன்கூட்டியே தெரிந்து கொள்வது, அவற்றைக் கண்டுபிடிப்பதை எளிதாக்கும்.

Marbled Wood-quail (Odontophorus gujanensis) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. காடுகளின் அமைதியான சூழலில் வாழும் இந்த சிறிய பறவை, சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கிறது. இதன் தனித்துவமான நிறம் மற்றும் நடத்தை முறைகள், பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் புதிய அனுபவத்தைத் தருகின்றன. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கையின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு பங்களிக்க முடியும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதும் இந்த அரிய வகை பறவையின் வாழ்விடங்களை உறுதி செய்ய உதவும். இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் இந்த பறவைகள், காடுகளின் ஆன்மாவாகத் திகழ்கின்றன. வரும் சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், இவை நம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை நமக்கு உணர்த்தும் ஒரு கண்ணாடியாகச் செயல்படுகின்றன. இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைக் காப்போம்.