Northern Harrier

நார்தர்ன் ஹாரியர் (Northern Harrier), அறிவியல் ரீதியாக Circus hudsonius என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான வேட்டையாடும் பறவை ஆகும். இவை வட அமெரிக்காவின் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளில் காணப்படும் மிக முக்கியமான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான வேட்டையாடும் பாணிக்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை பொதுவாக புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களுக்கு மேல் தாழ்வாகப் பறந்து தங்களுக்குத் தேவையான இரையைத் தேடுகின்றன. நார்தர்ன் ஹாரியர்கள் மற்ற ராப்டார்களைப் போல உயரத்தில் பறந்து இரையைத் தாக்குவதை விட, நிலத்திற்கு மிக அருகில் பறந்து, ஒலியை வைத்து இரையைக் கண்டறியும் திறனைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றுக்கு இருக்கும் 'முக வட்டு' (facial disc) அமைப்பு, ஆந்தைகளைப் போலவே ஒலியைச் சிறப்பாகக் கேட்க உதவுகிறது. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் தாக்கம் குறித்த புரிதல், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும்.

நார்தர்ன் ஹாரியர் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 41 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் தோற்றம் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே கணிசமாக வேறுபடுகிறது, இது 'பாலின இருவடிவம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆண் பறவைகள் பொதுவாக சாம்பல் நிற (Grey) உடலையும், கருப்பு நிற இறக்கை முனைகளையும் கொண்டிருக்கின்றன. பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இருப்பினும், இரு பாலின பறவைகளின் வால் பகுதியில் ஒரு தனித்துவமான வெள்ளை நிறத் திட்டு (White patch) காணப்படுகிறது. இது பறக்கும்போது மிக எளிதாக அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவற்றின் கண்கள் கூர்மையானவை, மேலும் முகத்தைச் சுற்றி ஆந்தைகளைப் போன்ற வட்ட வடிவ இறகுகள் காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது தங்கள் இறக்கைகளை 'V' வடிவத்தில் வைத்துக்கொள்வது இவர்களின் முக்கிய அடையாளமாகும்.

நார்தர்ன் ஹாரியர்கள் பொதுவாக திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளைத் தங்களின் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள், உவர் நிலங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் வாழவே விரும்புகின்றன. வட அமெரிக்காவின் வடக்குப் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர் காலங்களில் தெற்குப் பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இவை தரைமட்டத்திற்கு அருகில் உள்ள அடர்த்தியான புதர்கள் அல்லது உயரமான புற்களுக்கு இடையே கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஈரப்பதமான சதுப்பு நிலங்கள் இவற்றுக்குத் தேவையான சிறிய பாலூட்டிகள் மற்றும் பூச்சிகள் கிடைக்க ஏதுவான இடங்களாக இருப்பதால், இத்தகைய சூழல்களில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகள் முதன்மையாக இறைச்சியை உண்ணும் வேட்டையாடும் பறவைகள் ஆகும். இவற்றின் முக்கிய உணவு சிறிய பாலூட்டிகள், குறிப்பாக வயல் எலிகள் மற்றும் சுண்டெலிகள் ஆகும். இவை தவிர, சிறிய பறவைகள், தவளைகள், ஊர்வன மற்றும் பெரிய பூச்சிகளையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. நார்தர்ன் ஹாரியர்கள் மிகக் குறைந்த உயரத்தில் பறந்து, புற்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்கும் இரையின் சலசலப்பைக் கேட்டுத் துல்லியமாகக் கண்டறிகின்றன. இவற்றின் கேட்கும் திறன் மிகவும் அபாரமானது. இரையைத் துரத்திப் பிடிப்பதை விட, திடீரென நிலத்தில் குதித்து இரையைப் பிடிப்பதில் இவை வல்லவை. இத்தகைய உணவுப் பழக்கம் வேளாண்மை நிலங்களில் எலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்த உதவுகிறது.

நார்தர்ன் ஹாரியர்களின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களில் கூடுகளை அமைக்காமல், நிலத்திலேயே புற்கள் மற்றும் குச்சிகளைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 6 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மட்டுமே கவனித்துக்கொள்கிறது. இந்த காலகட்டத்தில் ஆண் பறவை வேட்டையாடி வந்து பெண் பறவைக்கும், குஞ்சுகளுக்கும் உணவளிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, அவை சுமார் 30 முதல் 40 நாட்களில் பறக்கும் திறனைப் பெறுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தனி ஜோடிகளாகக் கூடுகளை அமைத்தாலும், சில நேரங்களில் ஒரே பகுதியில் பல ஜோடிகள் கூடுகளை அமைத்து வாழ்வதையும் காண முடியும்.

நார்தர்ன் ஹாரியர்களின் நடத்தை மற்ற ராப்டார்களிடமிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டது. இவை மிகக் குறைந்த உயரத்தில் பறக்கும்போது, இறக்கைகளை 'V' வடிவத்தில் வைத்திருப்பது இவற்றின் தனித்துவமான பறக்கும் முறையாகும். இவை மிகவும் அமைதியான பறவைகள், ஆனால் இனப்பெருக்க காலங்களில் தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க மற்ற பறவைகளுடன் ஆக்ரோஷமாகச் சண்டையிடுகின்றன. இவற்றின் கேட்கும் திறன் மற்ற பறவைகளை விட மிக அதிகம் என்பதால், புற்களுக்குள் மறைந்திருக்கும் சிறிய ஒலிகளைக் கூட இவைகளால் கண்டறிய முடியும். இவை இடம்பெயரும் பறவைகளாக இருப்பதால், பருவநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப கண்டம் விட்டு கண்டம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது நார்தர்ன் ஹாரியர் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடங்களான சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிகள் மனித நடவடிக்கைகளால் அழிந்து வருவது இவற்றுக்குச் சவாலாக உள்ளது. விவசாய நிலங்களில் பயன்படுத்தப்படும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் இவற்றுக்கு மறைமுகமாகப் பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன. எனவே, இவற்றை முறையாகப் பாதுகாக்கவும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைக்கவும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புகள் இணைந்து செயல்பட வேண்டியது அவசியமாகும்.

1. இவை பறக்கும்போது இறக்கைகளை 'V' வடிவில் வைத்துக்கொள்ளும்.
2. ஆண்களும் பெண்களும் வெவ்வேறு நிறத்தில் காணப்படும்.
3. ஆந்தைகளைப் போலவே இவற்றுக்கும் முக வட்டு (facial disc) உள்ளது.
4. நிலத்தில் கூடு கட்டும் ஒரே ராப்டார் இனம் இதுவாகும்.
5. இவை ஒலியை வைத்து இரையைத் தேடும் திறன் கொண்டவை.
6. வால் பகுதியில் உள்ள வெள்ளை நிறத் திட்டு இவற்றை அடையாளம் காண உதவுகிறது.

நீங்கள் நார்தர்ன் ஹாரியர்களைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் சிறந்தவை. திறந்தவெளி புல்வெளிகள் அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்குச் செல்லுங்கள். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி, நிலத்திற்கு மிக அருகில் பறக்கும் பறவைகளைக் கவனியுங்கள். 'V' வடிவ இறக்கைகள் மற்றும் வால் பகுதியில் உள்ள வெள்ளை நிறத்தைப் பார்த்தால், அது நார்தர்ன் ஹாரியர் என்பதை உறுதிப்படுத்தலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது முக்கியம். குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் கூடு இருக்கும் பகுதிகளை நெருங்க வேண்டாம். இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க அதிக பொறுமை தேவை, ஏனெனில் இவை வேகமாக இடமாற்றம் செய்யக்கூடியவை.

நார்தர்ன் ஹாரியர் (Northern Harrier) இயற்கைச் சூழலில் ஒரு சமநிலையைப் பேணும் முக்கியப் பறவையாகும். இவை விவசாய நிலங்களில் எலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயிகளுக்கு மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான வேட்டையாடும் முறை மற்றும் வாழ்வியல் பண்புகள் பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரும் வியப்பை அளிக்கின்றன. இருப்பினும், மாறிவரும் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வாழ்விட இழப்புகள் இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. நாம் இந்த அழகான பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நமது இயற்கை வளங்களையும் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையையும் பாதுகாக்க முடியும். நார்தர்ன் ஹாரியர் போன்ற பறவைகள் நம் மண்ணில் தொடர்ந்து வாழ்வதை உறுதி செய்வது, வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் செய்யும் கடமையாகும். பறவை கண்காணிப்பில் ஈடுபடுபவர்கள் இந்த பறவையின் சிறப்பம்சங்களை அறிந்து, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதில் முன்மாதிரியாகச் செயல்பட வேண்டும். நார்தர்ன் ஹாரியர் குறித்த இந்தத் தகவல்கள், உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாகவும், பறவை வளர்ப்பில் ஆர்வத்தை அதிகரிப்பதாகவும் அமைந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.