pallid harrier

வெள்ளை பூனைப்பருந்து (Circus macrourus) என்பது பூனைப்பருந்து குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு நடுத்தர அளவிலான வேட்டைப் பறவையாகும். இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை. இதன் அறிவியல் பெயர் பண்டைய கிரேக்க மொழியிலிருந்து உருவானது, 'சர்க்கஸ்' என்பது அதன் வட்டமிடும் பறக்கும் முறையைக் குறிக்கிறது.

இப்பறவைகள் 40-48 செமீ நீளம் கொண்டவை. ஆண் பறவைகள் வெளிர் சாம்பல் நிற மேல்பகுதியையும், வெள்ளை நிற அடிப்பகுதியையும் கொண்டுள்ளன. பெண் பறவைகள் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும், அவற்றின் வால் பகுதியில் வெள்ளை நிற அடையாளங்கள் காணப்படும். இவற்றின் இறக்கைகள் 95-120 செமீ அகலம் கொண்டவை.

வெள்ளை பூனைப்பருந்துகள் முக்கியமாக திறந்த சமவெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிகளில் வாழ்கின்றன. குளிர்காலத்தில் இவை திறந்தவெளிப் பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன, குறிப்பாக இந்தியா போன்ற தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளுக்கு வருகின்றன.

இவை ஒரு சிறந்த வேட்டைக்காரர்கள். இவற்றின் முக்கிய உணவுகள் பின்வருமாறு:

• எலிகள் போன்ற சிறிய பாலூட்டிகள்
• சிறிய பறவைகள்
• ஊர்வன மற்றும் தவளைகள்
• பெரிய பூச்சிகள்

இவை கிழக்கு ஐரோப்பாவின் தெற்குப் பகுதிகள் மற்றும் மத்திய ஆசியாவில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை பொதுவாக தரைப்பகுதிகளில், குறிப்பாக புல்வெளிகளில் கூடு கட்டுகின்றன. 2017-ல் நெதர்லாந்தில் ஒரு ஜோடி நான்கு குஞ்சுகளை வளர்த்தது குறிப்பிடத்தக்கது.

இவை மிகத் தாழ்வாகப் பறந்து வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகள் ஒரு மேலோட்டமான 'V' வடிவில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் முற்றிலும் மாறுபட்டவை, இது 'பாலின வேறுபாடு' (Sexual Dimorphism) என்று அழைக்கப்படுகிறது.

இவை தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகிலுள்ள' (Near Threatened) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. விவசாய நிலங்களின் விரிவாக்கம் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையை பாதிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக உள்ளன.

1. இதன் அறிவியல் பெயரான 'macrourus' என்பதற்கு 'நீண்ட வால்' என்று பொருள்.
2. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட எடை குறைந்தவை.
3. இவை குளிர்காலத்தை கழிக்க இந்தியாவிற்கு பெருமளவில் வலசை வருகின்றன.
4. பெண் மற்றும் குஞ்சு பறவைகள் வால் பகுதியில் உள்ள வளைய வடிவ அடையாளத்தால் 'ringtails' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.

• இவற்றைப் பார்க்க அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரம் சிறந்தது.
• திறந்தவெளி புல்வெளிகள் மற்றும் ஏரி ஓரங்களில் இவற்றைத் தேடலாம்.
• இவற்றின் மெல்லிய 'V' வடிவப் பறக்கும் முறையை வைத்து எளிதாக அடையாளம் காணலாம்.

வெள்ளை பூனைப்பருந்து இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. நீண்ட தூரம் கடந்து வரும் இந்த வலசைப் பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது சுற்றுச்சூழல் சமநிலைக்கு மிகவும் அவசியமானது.