Oriental Pratincole

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் (Oriental Pratincole), அறிவியல் ரீதியாக Glareola maldivarum என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான நீர்ப்பறவை ஆகும். இவை 'கிளேரியோலிடே' (Glareolidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. மற்ற நீர்ப்பறவைகளைப் போலன்றி, இவை பெரும்பாலும் நிலப்பரப்புகளில் வசிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை பார்ப்பதற்கு ஆட்காட்டி பறவைகளைப் போலவே இருந்தாலும், பறக்கும் திறனில் இவை கழுகுகளுக்கு இணையாகச் செயல்படுகின்றன. ஆசிய கண்டத்தின் பல பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், வலசை போகும் குணம் கொண்டவை. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள திறந்தவெளி சமவெளிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் வேட்டையாடும் விதம், பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை பற்றி விரிவாக அறிந்து கொள்வோம்.

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, அதாவது சுமார் 23 முதல் 24 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வேகமாகப் பறப்பதற்கு ஏதுவாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது புற்களுடனும் மண்ணுடனும் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. மார்பு மற்றும் கழுத்துப் பகுதிகளில் லேசான பஃப் (Buff) நிறத்தைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் பெரியவை மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். அலகுகள் குறுகியதாகவும், அடிப்பகுதி சிவந்தும் நுனிப்பகுதி கறுத்தும் காணப்படும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்டவை மற்றும் கூர்மையானவை. வால்கள் கத்தரிக்கோல் போன்ற வடிவத்தைக் கொண்டுள்ளன, இது காற்றில் திசைகளை மாற்றும் போது மிகுந்த சமநிலையை வழங்குகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உடல் நிறம் மற்றும் அமைப்பு, இவை வசிக்கும் சூழலில் மறைந்திருக்க (Camouflage) சிறந்த முறையில் உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்தவெளி வாழிடங்களை விரும்புகின்றன. இவை சதுப்பு நிலங்கள், நீர்நிலைகளை ஒட்டியுள்ள உலர்நிலங்கள், நெல் வயல்கள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் காணப்படுகின்றன. குறிப்பாக, நீர் வற்றிய பிறகு உருவாகும் சேற்று நிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிகள் இவற்றின் முக்கிய வாழிடங்களாகும். இவை கூட்டமாக வாழ விரும்பும் இயல்பு கொண்டவை. ஆசியாவின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில், குறிப்பாக இந்தியா, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவின் சில பகுதிகளில் இவை வலசை செல்கின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மணல் பரப்புகளில் இவை ஓய்வெடுக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, பூச்சிகள் செறிந்த திறந்தவெளிப் பகுதிகள் இவற்றுக்கு மிகவும் ஏற்ற சூழலாகும்.

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் ஒரு பூச்சியுண்ணும் பறவை ஆகும். இவை பெரும்பாலும் பறக்கும் பூச்சிகளை வேட்டையாடியே உண்கின்றன. தட்டான்கள், வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள் மற்றும் சிறிய ஈக்கள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை பறந்து கொண்டே பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் திறமை கொண்டவை, இது இவற்றின் வேட்டையாடும் நுணுக்கத்திற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். சில நேரங்களில் இவை தரையில் அமர்ந்து பூச்சிகளைத் தேடி உண்ணும். நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் பூச்சிகளின் பெருக்கம் அதிகமாக இருப்பதால், இவை அந்த இடங்களை வேட்டையாடத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவற்றின் கூர்மையான பார்வை, மிகச்சிறிய பூச்சிகளைக் கூட வானில் பறக்கும்போது கண்டறிய உதவுகிறது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் இறுதியில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களிலோ அல்லது புதர்களிலோ கூடு கட்டுவதில்லை; மாறாக, தரையில் சிறு பள்ளம் தோண்டி, அதில் முட்டையிடுகின்றன. மணல் அல்லது சிறிய கற்கள் நிறைந்த திறந்த பகுதிகளில் இவை கூடு அமைக்கும். பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 3 முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் மணல் நிறத்தில் கறைகளுடன் காணப்படும், இது கூட்டை எளிதில் கண்டறிய முடியாதபடி பாதுகாக்கிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் பங்களிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் நடக்கவும் பூச்சிகளைப் பிடிக்கவும் கற்றுக்கொள்கின்றன. கூடு இருக்கும் இடத்திற்கு ஏதேனும் ஆபத்து வந்தால், இவை சத்தம் எழுப்பி மற்ற பறவைகளை எச்சரிப்பதோடு, எதிரிகளைத் திசைதிருப்பும் செயல்களிலும் ஈடுபடுகின்றன.

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் அதிக வேட்டையாடும் திறனை வெளிப்படுத்துகின்றன. இவை கூட்டமாகப் பறப்பதில் வல்லவை. பறக்கும்போது இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை. தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது இவை தலையை அசைத்துச் சுற்றும் முற்றும் பார்ப்பது இவற்றின் பழக்கம். மற்ற பறவைகளைப் போலன்றி, இவை தரையில் நடப்பதிலும் சிறந்து விளங்குகின்றன. ஆபத்துக் காலங்களில் இவை மிக வேகமாகப் பறந்து உயரத்திற்குச் சென்று தங்களை தற்காத்துக் கொள்கின்றன. இவை சமூகமாக வாழ்வதால், ஒரு பறவை எச்சரித்தால் மற்றவை உடனடியாக விழிப்புடன் செயல்படும்.

தற்போது, ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழிடங்களான சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் எண்ணிக்கையில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் மற்றும் விவசாய ரசாயனங்கள் இவற்றின் முக்கிய உணவான பூச்சிகளைக் குறைப்பதாலும், மறைமுகமாக இப்பறவைகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதிப்பதாலும், இவற்றின் பாதுகாப்பு அவசியம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புக்கள் இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இப்பறவைகளின் இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும்.

1. இவை பறந்து கொண்டே பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் வால் கத்தரிக்கோல் போன்ற வடிவில் இருப்பதால் இவை 'Swallow-plover' என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன.
3. இவை கூடு கட்டாமல் தரையில் நேரடியாக முட்டையிடும் பழக்கம் கொண்டவை.
4. இவை வலசை போகும் நீண்ட தூரப் பயணங்களை மேற்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் முட்டைகள் மணலின் நிறத்தோடு ஒத்துப் போவதால், எதிரிகளிடமிருந்து எளிதில் தப்பிக்கின்றன.

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் பறவைகளை ரசிக்க விரும்புபவர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை தொலைவில் இருந்து பார்க்கும்போது எளிதில் புலப்படாது. இவை தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது, அவற்றைச் சுற்றியுள்ள மண்ணின் நிறத்தோடு கலந்துவிடும் என்பதால், கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் மிக மெதுவாக அணுக வேண்டும், இல்லையெனில் இவை பறந்து சென்றுவிடும். இவற்றின் நடமாட்டத்தை கவனிப்பது மிகுந்த பொறுமையை வளர்க்கும். நீர்நிலைகளின் ஓரத்தில் அமர்ந்து, இவை பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் வித்தையை ரசிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாக இருக்கும்.

ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பறக்கும் திறனிலும், வேட்டையாடும் நுணுக்கத்திலும் இவை மற்ற பறவைகளுக்கு சவால் விடுகின்றன. இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, நமது சூழலியல் சமநிலையைப் பராமரிப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் உயிரினங்கள். பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயத்திற்கும் இவை மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இத்தகைய அழகான பறவைகளை நாம் பாதுகாக்க வேண்டியது அவசியம். அவற்றின் வாழிடங்களைச் சிதைக்காமல், இயற்கை வளங்களை முறையாகப் பராமரிப்பதன் மூலம், இந்த இனத்தை நாம் காப்பாற்ற முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் இப்பறவைகளைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் திரட்டி, பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டும். ஓரியண்டல் பிராட்டின்கோல் போன்ற வலசை போகும் பறவைகளின் வருகை, நமது பூமியின் சூழல் ஆரோக்கியமாக இருப்பதன் அறிகுறியாகும். எனவே, இயற்கை வளங்களை நேசித்து, இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைக் காப்போம்.