Red-ruffed Fruitcrow

Red-ruffed Fruitcrow, அறிவியல் ரீதியாக Pyroderus scutatus என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இது 'கோட்டிங்கா' (Cotinga) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இந்த பறவைகள் அவற்றின் கம்பீரமான தோற்றம் மற்றும் தனித்துவமான குரல் வளத்திற்காக அறியப்படுகின்றன. காடுகளின் மேல் அடுக்கில் வசிக்கும் இவை, சுற்றுச்சூழலில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. சுமார் 35 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த பறவை, அதன் கருப்பு நிற உடல் மற்றும் கழுத்தில் உள்ள பிரகாசமான சிவப்பு நிற இறகுகளால் எளிதில் அடையாளம் காணப்படுகிறது. இவை பெரும்பாலும் பழங்களை உண்டு வாழும் பறவைகள் என்பதால், காடுகளில் விதைகளை பரப்பும் பணியில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய வகை பறவையின் வாழ்க்கை சுழற்சி, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

Red-ruffed Fruitcrow பறவையின் தோற்றம் மிகவும் ஈர்க்கக்கூடியது. இது சுமார் 35 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது, இது ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாக கருதப்படுகிறது. இதன் உடல் முழுமையாக கரும் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இதன் கழுத்து மற்றும் மார்பு பகுதியில் உள்ள அடர் சிவப்பு நிற இறகுகள், இப்பறவைக்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு சற்று ஒத்திருந்தாலும், ஆண்களின் கழுத்துப் பகுதியில் உள்ள சிவப்பு நிறம் மிகவும் பிரகாசமாகவும், தடிமனாகவும் இருக்கும். இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது, பெரிய பழங்களை உடைத்து உண்ணும் வகையில் இது அமைந்துள்ளது. இதன் கண்கள் சிறியதாக இருந்தாலும் கூர்மையான பார்வைத்திறன் கொண்டவை. வலுவான கால்கள் கொண்ட இந்த பறவைகள், மரக்கிளைகளில் நீண்ட நேரம் அமர்ந்திருக்க ஏதுவாக அமைந்துள்ளன. இதன் இறக்கைகள் அகலமாக இருப்பதால், காடுகளுக்குள் சுறுசுறுப்பாக பறக்க உதவுகிறது.

இந்த பறவை முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படுகிறது. குறிப்பாக பிரேசில், அர்ஜென்டினா மற்றும் பராகுவே போன்ற நாடுகளின் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள அடர்ந்த காடுகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களாகும். இவை பெரும்பாலும் கடல் மட்டத்திலிருந்து 1000 முதல் 2000 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள காடுகளில் வசிக்கின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள், குறிப்பாக பழ மரங்கள் அதிகம் உள்ள இடங்களை இவை விரும்புகின்றன. காடுகளின் மேல் அடுக்கில் (Canopy layer) இவை தங்குவதை அதிகம் விரும்புகின்றன. வாழ்விட அழிப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை தற்போது குறைந்து வருகிறது, எனவே பாதுகாக்கப்பட்ட காடுகளில் மட்டுமே இவற்றை அதிகம் காண முடிகிறது.

Red-ruffed Fruitcrow ஒரு முதன்மையான பழம் உண்ணும் பறவை (Frugivore). இவை பல்வேறு வகையான காட்டுப் பழங்களை விரும்பி உண்கின்றன. இவற்றின் வலிமையான அலகு, கடினமான தோலுடைய பழங்களையும் எளிதில் உடைக்க உதவுகிறது. பழங்கள் மட்டுமின்றி, அவ்வப்போது சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சில வகை புழுக்களையும் இவை உணவாக எடுத்துக்கொள்கின்றன. குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில், புரதச்சத்துக்காக பூச்சிகளை உண்பது அதிகரிப்பதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இவை விதைகளை செரிமானம் செய்யாமல் வெளியேற்றுவதால், காடுகளில் புதிய மரங்கள் வளர்வதற்கு இவை பெரும் உதவியாக இருக்கின்றன. இவ்வாறு காடுகளின் மறுசீரமைப்பில் இவை முக்கிய இயற்கை காரணியாக செயல்படுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலத்தில், ஆண் பறவைகள் தங்களை கவர்ச்சிகரமாக காட்டிக்கொள்ள பல்வேறு சத்தங்களை எழுப்புகின்றன. இவை மரங்களின் உச்சாணிக் கிளையில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகள் பெரும்பாலும் குச்சிகள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு மிகவும் கவனமாக உருவாக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகிறது. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மட்டுமே கவனித்துக்கொள்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அவற்றுக்கு உணவளிக்கின்றன. சுமார் மூன்று முதல் நான்கு வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பறக்கத் தொடங்கும். இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் ரகசியமாக செயல்படும், எனவே இவற்றின் கூடுகளைக் கண்டறிவது மிகவும் கடினமான காரியமாகும்.

இவை மிகவும் அமைதியான பறவைகள் என்றாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டும் சத்தம் எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை ஒரு குறிப்பிட்ட மரத்தில் நீண்ட நேரம் அமைதியாக அமர்ந்திருக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக அடர்ந்த இலைகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் நேர்த்தியானது. மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவதை இவை தவிர்த்து, அமைதியான வாழ்வையே விரும்புகின்றன. மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் தப்பிச் செல்லும் சுபாவம் கொண்டவை.

தற்போது, Red-ruffed Fruitcrow இனம் 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகில்' (Near Threatened) என்ற நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. காடழிப்பு, விவசாய விரிவாக்கம் மற்றும் சட்டவிரோத வேட்டை ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையை பாதிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக உள்ளன. சர்வதேச பறவை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க பல்வேறு முயற்சிகளை எடுத்து வருகின்றன. பொதுமக்கள் காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அபூர்வ பறவை இனத்தை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற முடியும்.

1. இவை விதைகளை காடு முழுவதும் பரப்பும் 'இயற்கையின் தோட்டக்காரர்கள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. ஆண் பறவைகளின் கழுத்தில் உள்ள சிவப்பு நிற இறகுகள் மற்ற பறவைகளை கவர உதவுகின்றன.
3. இவை 1000 மீட்டருக்கும் அதிகமான உயரத்தில் வாழக்கூடியவை.
4. இவற்றின் அலகு பழங்களை உடைக்க ஏதுவாக மிகவும் வலிமையானது.
5. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த மரங்களின் உச்சாணிக் கிளையில் வசிக்கின்றன.
6. இவை ஒரே நேரத்தில் இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகின்றன.

நீங்கள் Red-ruffed Fruitcrow பறவையை நேரில் காண விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்ததாகும். அடர்ந்த வெப்பமண்டல காடுகளில் அமைதியாகச் செல்வது முக்கியம். பைனாகுலர்கள் (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்த பறவைகளைத் தெளிவாகக் காண உதவும். இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் மேல் பகுதியில் அமர்ந்திருக்கும் என்பதால், உங்கள் பார்வையை மேல் நோக்கி வைக்கவும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் சத்தம் கேட்டால் இவை உடனடியாக பறந்துவிடும். பறவைகளின் குரல்களைக் கொண்டு அவற்றைக் கண்டறிய பயிற்சி பெறுவது மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். பொருத்தமான புகைப்படக் கருவிகளை எடுத்துச் சென்று, தூரத்தில் இருந்தே புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்தது.

Red-ruffed Fruitcrow (Pyroderus scutatus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. கருப்பு மற்றும் சிவப்பு நிறங்களின் கலவையில் அமைந்த இதன் தோற்றம், எந்த ஒரு பறவை ஆர்வலரையும் கவரும் என்பதில் ஐயமில்லை. காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை நிலைநிறுத்துவதில் இப்பறவையின் பங்கு அளப்பரியது. விதைகளைப் பரப்புவதன் மூலம் காடுகளின் அடர்த்தியை அதிகரிக்க இவை உதவுகின்றன. இருப்பினும், இன்றைய சூழலில் காடழிப்பு காரணமாக இந்த பறவைகளின் வாழ்விடம் சுருங்கி வருவது கவலையளிக்கிறது. நாம் அனைவரும் இயற்கையைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய வகை உயிரினங்களை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவை பற்றிய அறிவு, பறவை ஆர்வலர்களுக்கு மட்டுமல்லாமல், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும் ஒரு புதிய புரிதலை ஏற்படுத்தும். இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது நமது கடமையாகும். எதிர்காலத்தில் இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து, காடுகள் செழிக்க வாழ்த்துவோம்.