Red-tailed Hawk

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் (Red-tailed Hawk), அறிவியல் ரீதியாக Buteo jamaicensis என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது வட அமெரிக்காவின் மிகவும் பொதுவான மற்றும் பரவலாகக் காணப்படும் வேட்டைப் பறவைகளில் ஒன்றாகும். இவை 'பியூட்டோ' (Buteo) இனத்தைச் சேர்ந்தவை, அதாவது அகலமான இறக்கைகள் மற்றும் குட்டையான வால்களைக் கொண்ட பருந்து வகையைச் சேர்ந்தவை. இந்த அற்புதமான பறவைகள் அவற்றின் கம்பீரமான தோற்றத்திற்காகவும், வானத்தில் வட்டமிடும் திறனுக்காகவும் உலகம் முழுவதும் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளில் வாழ்வதையும், உயர்ந்த இடங்களில் அமர்ந்து வேட்டையாடுவதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. எலிகள் மற்றும் பிற சிறிய பாலூட்டிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை விவசாயிகளுக்கும் மனிதர்களுக்கும் மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான அலறல் சத்தம், பல திரைப்படங்களிலும் ஆவணப்படங்களிலும் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இந்த கட்டுரையில், இந்த வலிமையான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான குணாதிசயங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகளின் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலிமையானது. இவை சுமார் 45 முதல் 65 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் பழுப்பு நிறத்திலும், அடிப்பகுதி மற்றும் மார்புப் பகுதி வெண்மை கலந்த நிறத்திலும் காணப்படும். இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம், முதிர்ச்சியடைந்த பறவைகளின் வாலில் காணப்படும் செங்கல் சிவப்பு நிறம் ஆகும், இதனாலேயே இவை 'ரெட்-டெயில்ட்' (சிவப்பு வால் கொண்ட) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, மனிதர்களை விட பல மடங்கு தொலைவில் உள்ள சிறிய இரையைக்கூட இவைகளால் துல்லியமாகக் காண முடியும். இவற்றின் கால்கள் வலுவான நகங்களைக் கொண்டவை, இவை இரையைப் பிடிப்பதற்கும் கொல்வதற்கும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே நிறத்தில் பெரிய வேறுபாடு இல்லை என்றாலும், பெண் பறவைகள் பொதுவாக ஆண் பறவைகளை விட அளவில் பெரியதாக இருக்கும். இவற்றின் இறக்கைகள் அகலமானவை, இது நீண்ட நேரம் பறக்காமல் காற்றில் மிதக்க உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் தோற்றம் வேட்டையாடும் பறவைக்குரிய கம்பீரத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் வாழ்வதற்கு மிகவும் ஏற்ற இடங்கள் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளாகும். இவை காடுகள், புல்வெளிகள், பாலைவனங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை உயரமான மரங்கள், மின்சாரக் கம்பங்கள் அல்லது பாறை உச்சிகளில் அமர்ந்து தங்களைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளைக் கண்காணிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. வட அமெரிக்கா முழுவதும் இவை பரவலாக வாழ்ந்தாலும், இவை துருவப் பகுதிகளைத் தவிர அனைத்து வகையான சூழல்களிலும் தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. நகர்ப்புறங்களில் கூட, உயரமான கட்டிடங்கள் மற்றும் பாலங்களை இவை தங்குமிடங்களாகப் பயன்படுத்துகின்றன. இவை இடம்பெயரும் பறவைகளாக இருந்தாலும், உணவு தாராளமாகக் கிடைக்கும் இடங்களில் ஆண்டு முழுவதும் ஒரே இடத்தில் வசிப்பதையும் இவை விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வானது வேட்டையாடுவதற்குத் தேவையான பரந்த பார்வையை அடிப்படையாகக் கொண்டது.

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடும் பறவையாகும். இவற்றின் முதன்மை உணவு சிறிய பாலூட்டிகள் ஆகும். குறிப்பாக எலிகள், அணில்கள், முயல்கள் மற்றும் சிறிய கொறித்துண்ணிகள் இவற்றின் விருப்பமான உணவாகும். இவை சில நேரங்களில் பாம்புகள், பல்லிகள் மற்றும் சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடும். வேட்டையாடும்போது, இவை உயரமான இடத்திலிருந்து இரையைக் கவனித்து, மிக வேகமாகத் தரைக்குக் கீழே பாய்ந்து சென்று பிடிக்கும். இவற்றின் கூர்மையான நகங்கள் இரையை இறுகப் பிடித்துக் கொள்ள உதவுகின்றன. இவை ஊனுண்ணிகள் என்பதால், சூழலியல் சங்கிலியில் இவை மிக முக்கியமான இடத்தைப் பெற்றுள்ளன. பெரும்பாலும் இவை பகல் நேரங்களில் மட்டுமே வேட்டையாடுகின்றன. இரை கிடைக்காத பட்சத்தில், இவை அழுகிய விலங்குகளின் உடல்களையும் உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை, இது ஒரு துப்புரவுப் பறவையின் பண்பையும் காட்டுகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் தங்களின் துணைகளுடன் வாழ்நாள் முழுவதும் இணைந்திருக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை உயரமான மரங்கள் அல்லது பாறைகளின் உச்சியில் குச்சிகள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு பெரிய கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. சுமார் நான்கு முதல் ஐந்து வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் அவற்றுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் ஆறு வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகுகின்றன. இந்த காலகட்டத்தில் பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் கவனமாக இருக்கும். இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகுந்த ஆக்ரோஷத்துடன் செயல்படும், கூட்டை நெருங்கும் எவரையும் இவை விரட்டியடிக்கத் தயங்காது.

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் கவனமான பறவைகள். இவை வானத்தில் வட்டமிடும்போது காற்றில் உள்ள வெப்ப நீரோட்டங்களை (Thermals) பயன்படுத்தி, ஆற்றலைச் செலவழிக்காமல் நீண்ட நேரம் மிதக்கும். இவை ஒன்றுக்கொன்று தகவல் பரிமாறிக் கொள்ள தனித்துவமான அலறல் ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும், ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் இணையாகச் செயல்படுகின்றன. இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் கண்டிப்பானவை. மற்ற பறவைகள் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழைந்தால், உரத்த சத்தத்துடன் அவற்றை எச்சரிக்கும். இவை மனிதர்களைக் கண்டு பயப்படுவதில்லை என்றாலும், தங்களுக்கு ஆபத்து என்று கருதினால் மட்டுமே தாக்குதலில் ஈடுபடுகின்றன. இவற்றின் அமைதியான மற்றும் கூர்மையான செயல்பாடுகள் மற்ற வேட்டைப் பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன.

தற்போதைய தரவுகளின்படி, ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை வட அமெரிக்கா முழுவதும் சீராக உள்ளது. மனிதர்களின் விவசாய நடவடிக்கைகள் மற்றும் காடழிப்பு சில நேரங்களில் இவற்றின் வாழ்விடத்தைப் பாதித்தாலும், இவை மனித சூழலுக்குத் தங்களை எளிதில் மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. சட்டப்பூர்வமாக, இந்த பறவைகளை வேட்டையாடுவது அல்லது அவற்றின் கூடுகளைச் சேதப்படுத்துவது தடை செய்யப்பட்டுள்ளது. சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தை ஊக்குவிக்கின்றன. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் இவற்றின் உணவுக் சங்கிலியை பாதிக்கக்கூடும் என்பதால், தொடர்ந்து கண்காணிப்பு அவசியம்.

1. ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகளின் பார்வை மனிதர்களை விட 8 மடங்கு அதிக கூர்மையானது.
2. இவை மணிக்கு 190 கிமீ வேகத்தில் கீழ்நோக்கிப் பாயும் திறன் கொண்டவை.
3. இவற்றின் அலறல் சத்தம் ஹாலிவுட் திரைப்படங்களில் கழுகுகளின் ஒலியாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
4. இவை தங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் இணைந்து வாழும்.
5. ஆண் பறவையை விட பெண் பறவை உருவத்தில் பெரியதாக இருக்கும்.
6. இவை எலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயிகளுக்குப் பெரிய அளவில் உதவுகின்றன.

ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், திறந்தவெளிப் பகுதிகள் அல்லது நெடுஞ்சாலை ஓரங்களில் உள்ள உயரமான மரங்களை உற்று நோக்க வேண்டும். இவை பெரும்பாலும் மின்சாரக் கம்பங்களில் அமர்ந்திருக்கும். இவற்றுடன் எப்போதும் பைனாகுலர் (Binocular) வைத்திருப்பது அவசியம். இவை மனிதர்களைக் கண்டு அஞ்சி பறந்துவிடக்கூடும் என்பதால், தூரத்திலிருந்து அமைதியாகக் கவனிப்பது நல்லது. குறிப்பாக மாலை நேரங்களில் அல்லது காலை நேரங்களில் இவை வேட்டையாடுவதைக் காண்பது எளிது. இவற்றின் வாலில் உள்ள சிவப்பு நிறத்தை வைத்து இனம் காண்பது எளிது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் இவற்றைத் தேடும்போது பொறுமை மிக முக்கியம்.

முடிவாக, ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் (Buteo jamaicensis) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. வேட்டையாடும் பறவை என்ற அந்தஸ்து மற்றும் சூழலியல் சமநிலையைப் பாதுகாப்பதில் இவை வகிக்கும் பங்கு அளப்பரியது. இவற்றின் கம்பீரமான தோற்றம், கூர்மையான பார்வை மற்றும் வேட்டையாடும் திறன் ஆகியவை இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து தனித்து நிற்கச் செய்கின்றன. நாம் வாழும் சூழலில் இத்தகைய பறவைகளைப் பார்ப்பது, இயற்கை வளங்கள் ஆரோக்கியமாக இருப்பதற்கான ஒரு நல்ல அறிகுறியாகும். இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் இயற்கைச் சூழலில் குறுக்கிடாமல் இருப்பதும் நம் கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாக உள்ளது. ரெட்-டெயில்ட் ஹாக் பற்றிய தகவல்கள், இயற்கையின் மீதான நம் ஆர்வத்தை மேலும் தூண்டுவதோடு, பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவத்தையும் நமக்கு உணர்த்துகின்றன. இந்த கம்பீரமான பறவைகள் நம் வானத்தில் தொடர்ந்து வட்டமிடுவதை உறுதி செய்ய, நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும்.