Sapphire-vented Puffleg

Sapphire-vented Puffleg (Eriocnemis luciani) என்பது தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் அரிய வகை ஹம்மிங் பேர்ட் (Hummingbird) இனமாகும். இவை 'பப்லெக்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை, ஏனெனில் இவற்றின் கால்களில் பஞ்சு போன்ற மென்மையான இறகுகள் காணப்படுகின்றன. இந்த சிறிய பறவை அதன் மின்னும் பச்சை நிற உடல் மற்றும் கண்கவர் நீல நிற வால் பகுதிகளுக்காக உலகளவில் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை பெரும்பாலும் அதிக உயரத்தில் உள்ள மேகமூட்டமான காடுகளில் வசிக்கின்றன. உலகளவில் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு காரணமாக, இந்த பறவை இனம் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் தனித்துவமான பண்புகள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம். இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பான இந்த பறவை, பல்லுயிர் பெருக்கத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

Sapphire-vented Puffleg பறவைகள் அளவில் மிகச் சிறியவை, பொதுவாக 9 முதல் 10 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாக இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான பச்சை ஆகும், இது சூரிய ஒளியில் பார்க்கும்போது ஒரு ரத்தினம் போல மின்னும். இவற்றின் மற்றொரு தனித்துவமான அம்சம் இவற்றின் வால் பகுதியில் உள்ள அடர் நீல நிறமாகும், இதுவே இப்பெயருக்குக் காரணமாக அமைந்தது. இவற்றின் கால்கள் வெள்ளை நிற பஞ்சு போன்ற இறகுகளால் மூடப்பட்டிருக்கும், இது பார்ப்பதற்கு சிறிய காலுறைகளை அணிந்தது போல இருக்கும். இவற்றின் அலகு மெல்லியதாகவும், நீளமாகவும், சற்று வளைந்தும் காணப்படும், இது பூக்களின் ஆழமான பகுதிகளிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய நிற வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், இரண்டும் ஒரே மாதிரியான வசீகரமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன.

இந்த பறவை இனம் முக்கியமாக ஈக்வடார், கொலம்பியா மற்றும் பெரு ஆகிய நாடுகளின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படுகிறது. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 2,500 முதல் 3,500 மீட்டர் வரையிலான உயரத்தில் உள்ள ஈரப்பதமான மேகக் காடுகளில் (Cloud Forests) வாழ்கின்றன. இந்த பகுதிகள் எப்போதும் மூடுபனி மற்றும் அதிக ஈரப்பதத்துடன் இருப்பதால், அங்கு வளரும் குறிப்பிட்ட வகை பூக்கள் மற்றும் தாவரங்கள் இவற்றுக்குத் தேவையான உணவை வழங்குகின்றன. மரங்களின் அடர்ந்த பகுதிகளிலும், புதர் செடிகள் நிறைந்த பகுதிகளிலும் இவை தங்களை மறைத்துக் கொண்டு வாழ்கின்றன. வாழ்விட அழிப்பு காரணமாக, இவை மிகவும் குறுகிய நிலப்பரப்பில் மட்டுமே தற்போது காணப்படுகின்றன.

Sapphire-vented Puffleg முக்கியமாக பூக்களில் உள்ள தேனை உணவாக உட்கொள்கிறது. இவற்றின் நீளமான அலகு, ஆழமான குழாய் வடிவிலான பூக்களிலிருந்து தேனை எளிதாக உறிஞ்ச உதவுகிறது. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. இந்த பூச்சிகள் இவற்றுக்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகின்றன. இவை பூக்களுக்கு இடையே வேகமாகப் பறந்து சென்று மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு (Pollination) பெரிதும் உதவுகின்றன. ஒரு நாளைக்கு பலமுறை இவை வெவ்வேறு பூக்களைச் சந்தித்து தேனைச் சேகரிக்கின்றன. இதன் மூலம் அந்த காடுகளின் தாவர வளர்ச்சிக்கு இவை மறைமுகமாகப் பெரும் பங்களிப்பை வழங்குகின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தையொட்டி அமைகிறது. பெண் பறவை மிகவும் நேர்த்தியான மற்றும் சிறிய வடிவிலான கூடுகளைக் கட்டுகிறது. இந்தக் கூடுகள் பெரும்பாலும் மரங்களின் கிளைகளிலும், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி மிக நுணுக்கமாக உருவாக்கப்படுகின்றன. இவை கூடுகளை மறைவான இடங்களில் அமைப்பதன் மூலம் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன. ஒரு முறைக்கு பொதுவாக இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடும். பெண் பறவையே முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை எடுத்துக்கொள்கிறது. குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, தாய் பறவை பூச்சிகள் மற்றும் தேனை ஊட்டி அவற்றை வளர்க்கிறது. சுமார் மூன்று முதல் நான்கு வாரங்களுக்குள் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடும். இனப்பெருக்க காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும்.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் துடிப்பான பறவைகள். இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) பூக்களில் தேன் உறிஞ்சும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் சிறகுகள் நொடிக்கு பலமுறை துடிக்கும் திறன் கொண்டவை, இது ஒரு தனித்துவமான ஒலியை எழுப்புகிறது. இவை பொதுவாக தனித்தே காணப்படுகின்றன, ஆனால் பூக்கள் அதிகமாக இருக்கும் இடங்களில் மற்ற பறவைகளுடன் உணவுக்காகப் போட்டியிடுவதைக் காணலாம். இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை, எனவே மனிதர்களின் நடமாட்டம் அதிகம் உள்ள இடங்களுக்கு இவை வருவது அரிது. காடுகளின் அமைதியான சூழலில் மட்டுமே இவை இயல்பாகச் செயல்படும்.

Sapphire-vented Puffleg தற்போது அழிந்து வரும் நிலையில் உள்ள பறவை இனங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. இதற்கு முக்கிய காரணம் காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றமாகும். மலைப்பகுதிகளில் மேற்கொள்ளப்படும் விவசாயம் மற்றும் கட்டுமானப் பணிகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுருக்கி வருகின்றன. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) இவற்றை அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான இனங்கள் பட்டியலில் வைத்துள்ளது. இவற்றைப் பாதுகாக்க உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் மற்றும் தன்னார்வ அமைப்புகள் இணைந்து செயல்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பிட்ட வனப்பகுதிகளைப் பாதுகாக்கப்பட்ட மண்டலங்களாக அறிவிப்பதன் மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை மீட்டெடுக்க முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன.

1. இப்பறவைகளின் கால்களில் உள்ள பஞ்சு போன்ற இறகுகள், குளிரிலிருந்து அவற்றைப் பாதுகாக்கும் காலுறைகள் போல செயல்படுகின்றன.
2. இவை ஒரு நொடிக்கு சுமார் 50 முதல் 80 முறை சிறகுகளைத் துடிக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை.
3. இவை பின்னோக்கிப் பறக்கக்கூடிய உலகின் மிகச்சிறந்த பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும்.
4. இவற்றின் இதயத் துடிப்பு நிமிடத்திற்கு 1,200 முறை வரை இருக்கும்.
5. இவை மகரந்தச் சேர்க்கை மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துவதில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன.

Sapphire-vented Puffleg பறவையைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் உயரமான காடுகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். அதிகாலையில் அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் என்பதால், அந்த நேரங்களில் கவனிப்பது சிறந்தது. நல்ல தரமான பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். இவை மிகச் சிறியவை என்பதால், இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்கும் இவற்றை அடையாளம் காண பொறுமை தேவை. பறவைகளுக்கு இடையூறு செய்யாமல், அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது முக்கியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியைப் பெறுவது இந்த அரிய பறவையைக் காண்பதற்கான வாய்ப்பை அதிகரிக்கும்.

Sapphire-vented Puffleg என்பது இயற்கையின் ஒரு விலைமதிப்பற்ற பொக்கிஷம். அதன் மின்னும் பச்சை மற்றும் நீல நிறங்கள், அதன் தனித்துவமான வாழ்க்கை முறை மற்றும் சூழலியல் பங்களிப்பு ஆகியவை அதை ஒரு முக்கியமான பறவையாக மாற்றுகின்றன. இருப்பினும், மனித நடவடிக்கைகளால் இன்று இந்த பறவை இனம் பெரும் ஆபத்தில் உள்ளது. நாம் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக இருந்தால், இத்தகைய அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டும். வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், காடுகளை அழிவிலிருந்து தடுப்பதும் மட்டுமே இப்பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்கு நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். இந்த பறவை இனம் அழிந்து போனால், அது நமது பல்லுயிர் சூழலுக்குப் பெரிய இழப்பாகும். எதிர்காலத் தலைமுறையினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க வேண்டும் என்றால், இப்போதே நாம் செயல்பட வேண்டியது அவசியம். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாப்போம்.