Glowing Puffleg

க்ளோயிங் பஃப்லெக் (Glowing Puffleg) என்பது மிகவும் அழகான மற்றும் அரிய வகை ஹம்மிங் பேர்ட் (Hummingbird) இனத்தைச் சேர்ந்த பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Eriocnemis vestita ஆகும். இவை பொதுவாக தென்னமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான பளபளக்கும் நிறங்கள் மற்றும் கால்களில் காணப்படும் மென்மையான இறகுகள் காரணமாக 'பஃப்லெக்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவை அளவில் மிகச்சிறியவை என்றாலும், இயற்கையின் படைப்பில் ஒரு கலைப்படைப்பாக திகழ்கின்றன. பூக்களில் இருந்து தேன் உறிஞ்சுவதில் வல்லமையான இவை, மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு பெரிதும் உதவுகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உடல் அமைப்பு மற்றும் அதன் சூழலியல் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

க்ளோயிங் பஃப்லெக் பறவைகள் சராசரியாக 9 முதல் 10 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளக்கும் பச்சை ஆகும், இது சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இதன் இரண்டாம் நிலை நிறமாக நீல நிறம் அதன் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் காணப்படுகிறது. இதன் கால்களில் வெண்மையான பஞ்சு போன்ற இறகுகள் காணப்படுகின்றன, இதுவே இதற்கு 'பஃப்லெக்' என்ற பெயரை பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் அலகு மெல்லியதாகவும் நீளமாகவும் இருப்பதால், ஆழமான பூக்களுக்குள் சென்று தேனை உறிஞ்ச வசதியாக உள்ளது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே நிறங்களில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது பறக்கும்போது பூக்களை அடையாளம் காண உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளில், சுமார் 2,500 முதல் 4,500 மீட்டர் உயரத்திலுள்ள ஈரப்பதமான காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை மேகமூட்டமான காடுகள் (Cloud Forests) மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் வசிக்க விரும்புகின்றன. அதிக உயரத்தில் உள்ள குளிரான தட்பவெப்பநிலையைத் தாங்கி வாழும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. இவை மரங்களின் கிளைகளில் அமர்ந்து ஓய்வெடுப்பதையும், பூக்களுக்கு இடையே வேகமாக பறப்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. மனித நடமாட்டம் குறைவான, அடர்ந்த காடுகளே இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது.

க்ளோயிங் பஃப்லெக் பறவைகளின் முதன்மை உணவு பூக்களிலிருந்து கிடைக்கும் தேன் ஆகும். இவை குறிப்பாக நீளமான மற்றும் குழாய் போன்ற வடிவம் கொண்ட பூக்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. தேன் உறிஞ்சுவதன் மூலம் இவை தேவையான ஆற்றலைப் பெறுகின்றன. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. பூச்சிகள் இவற்றிற்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகின்றன. பூக்களுக்கு இடையே பறக்கும்போது, காற்றில் பறக்கும் சிறிய பூச்சிகளை இவை லாவகமாகப் பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் நீண்ட நாக்கு தேனை விரைவாக உறிஞ்சுவதற்கு உதவுகிறது. இயற்கையில் இவை மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தோடு தொடர்புடையது. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும் வகையில் வான்வழி சாகசங்களைச் செய்து தன் எல்லைகளை வகுக்கின்றன. இவை மரங்களின் கிளைகளிலோ அல்லது பாறை இடுக்குகளிலோ மிகவும் நுணுக்கமாகக் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் பொதுவாக பாசி, சிலந்தி வலைகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைக் கொண்டு கட்டப்படுகின்றன. பெண் பறவை இரண்டு சிறிய வெள்ளை நிற முட்டைகளை இடுகிறது. அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே கவனிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, தாய் பறவை தேன் மற்றும் பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு குஞ்சுகளை வளர்க்கிறது. சுமார் மூன்று வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகின்றன.

க்ளோயிங் பஃப்லெக் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) பறக்கும் திறன் கொண்டவை. தங்களுக்குள் எல்லைப் பிரச்சனைகள் வரும்போது, மற்ற பறவைகளை விரட்டியடிக்க இவை ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும். ஆபத்து காலங்களில் மின்னல் வேகத்தில் பறந்து மறைந்துவிடும். இவற்றின் குரல் மிகவும் மெல்லியதாகவும், கீச்சிடும் ஒலியாகவும் இருக்கும். குளிர்ச்சியான காலநிலையில் இவை தங்களின் வளர்சிதை மாற்றத்தை குறைத்துக்கொண்டு (Torpor) ஆற்றலைச் சேமித்துக் கொள்கின்றன. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் கவனமான பறவை இனமாகும்.

தற்போது, க்ளோயிங் பஃப்லெக் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகக்கூடிய' இனங்களின் பட்டியலில் சேர்க்கப்படவில்லை என்றாலும், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிந்து வருவது பெரிய சவாலாக உள்ளது. காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் உணவு ஆதாரங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றன. இவற்றைப் பாதுகாக்க, அந்தந்த பகுதிகளில் காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், பூக்கள் நிறைந்த தோட்டங்களை உருவாக்குவதும் அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்து விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி வருகின்றனர்.

1. இவை ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் உயரமான பகுதிகளில் வாழும் மிகச்சிறிய பறவைகள்.
2. இவற்றின் கால்களில் உள்ள வெள்ளை இறகுகள் பனிப்பந்து போல காட்சியளிக்கும்.
3. இவை காற்றில் அசையாமல் ஒரே இடத்தில் நின்று தேன் குடிக்க வல்லவை.
4. இவை ஒரு நாளில் பல ஆயிரம் பூக்களுக்குச் சென்று மகரந்தச் சேர்க்கை செய்கின்றன.
5. குளிர் காலங்களில் இவை தங்களின் உடல் வெப்பநிலையைக் குறைத்து ஆற்றலைச் சேமிக்கின்றன.

இந்த அரிய பறவையைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் உயரமான வனப்பகுதிகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் இவற்றை அதிகமாகக் காணலாம். நல்ல தரமான பைனாகுலர் (Binoculars) மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது அவசியம். இவை மிகவும் சிறியவை என்பதால், பூக்கள் நிறைந்த செடிகள் அருகில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது சிறந்தது. திடீர் அசைவுகளைத் தவிர்ப்பது நல்லது. பறவைகளின் ஒலியை வைத்து அவற்றைக் கண்டறிய பயிற்சி பெறுவது கூடுதல் பலன் தரும். பறவைகளுக்குத் தொந்தரவு தராத வகையில் புகைப்படங்கள் எடுக்க வேண்டும் என்பது மிக முக்கியம்.

க்ளோயிங் பஃப்லெக் (Eriocnemis vestita) பறவை இயற்கையின் அற்புதமான படைப்புகளில் ஒன்றாகும். அதன் சிறிய உடல் அமைப்பிற்குள் ஒளிந்துள்ள ஆற்றலும், வண்ணமயமான தோற்றமும் நம்மை வியக்க வைக்கின்றன. இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் உயிரினங்கள். குறிப்பாக மகரந்தச் சேர்க்கை மூலம் தாவரங்களின் பெருக்கத்திற்கு இவை செய்யும் சேவை அளப்பரியது. நாம் இந்த அழகான உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இயற்கையை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். காடழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளைத் தவிர்த்து, இவற்றிற்கான வாழ்விடங்களை மேம்படுத்த வேண்டியது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களின் கூட்டு முயற்சியால் மட்டுமே இத்தகைய அரிய இனங்களை நாம் தொடர்ந்து ரசிக்க முடியும். இந்த சிறிய பறவையின் வாழ்க்கை நமக்கு இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் பாடத்தைப் புகட்டுகிறது.