Scaled Fruiteater

ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர் (Scaled Fruiteater), அறிவியல் ரீதியாக Ampelioides tschudii என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை கோப்டிங்கே (Cotingidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் உள்ள அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் பழங்களை உண்ணும் பழக்கம் காரணமாக இவை இயற்கை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் மிகவும் பிரபலம். இந்த பறவைகள் மற்ற பறவைகளை விட மிகவும் அமைதியானவை மற்றும் பெரும்பாலும் மரங்களின் உச்சியில் மறைந்திருக்க விரும்புபவை. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து நாம் விரிவாக ஆராய வேண்டும். காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்தப் பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது, ஏனெனில் இவை விதைகளை ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்கு எடுத்துச் சென்று காடுகளை வளர்ப்பதில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர் பறவைகள் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாகக் கருதப்படுகின்றன.

ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, பொதுவாக 20 முதல் 22 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடலமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது மற்றும் வலுவானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பிரகாசமான பச்சை ஆகும், இது காடுகளின் இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் உடலில் மஞ்சள் நிற புள்ளிகள் அல்லது செதில்கள் போன்ற அமைப்பு காணப்படுவதாலேயே இவை 'ஸ்கேல்ட்' (Scaled) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் உள்ளன. பொதுவாக, ஆண் பறவைகள் மிகவும் அடர்த்தியான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான நிறங்களைக் கொண்டிருக்கும். இவற்றின் கண்கள் மற்றும் அலகுகள் மிகத் தெளிவாகவும், சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும். இவற்றின் கால்கள் மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கு ஏற்ற வகையில் உறுதியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உருவ அமைப்பு அடர்ந்த காடுகளில் ஒளிந்து வாழ்வதற்கு ஏற்ற வகையில் பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஈரப்பதமான மலைக் காடுகளில் (Cloud Forests) வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 800 முதல் 2,500 மீட்டர் உயரம் வரையிலான மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் செடிகள் நிறைந்த இடங்களே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். இவை பெரும்பாலும் காடுகளின் நடுத்தர மற்றும் மேல் அடுக்குகளில் (Canopy) காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான மற்றும் ஈரப்பதம் மிகுந்த பகுதிகள் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்கு மிகவும் ஏற்றவை. காடுகள் அழிக்கப்படுவது இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. எனவே, இவற்றை பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் மட்டுமே நாம் அதிகம் காண முடியும்.

பெயருக்கேற்றார் போல, ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர்கள் முக்கியமாக பழங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை சிறிய மற்றும் நடுத்தர அளவிலான காட்டுப் பழங்களை விரும்பி உண்கின்றன. பழங்கள் மட்டுமல்லாமல், அவ்வப்போது சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்களையும் இவை உணவாக எடுத்துக் கொள்கின்றன. இவை பழங்களை முழுமையாக விழுங்குவதன் மூலம், அந்தப் பழங்களின் விதைகள் பறவையின் செரிமான மண்டலத்தின் வழியாக வெளியேறி, காடுகளில் புதிய மரங்கள் வளர்வதற்கு உதவுகின்றன. இதனால், இவை காடுகளின் 'தோட்டக்காரர்கள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. உணவைத் தேடும் போது இவை மிகவும் கவனமாகச் செயல்படுகின்றன மற்றும் மற்ற பறவைகளுடன் உணவுக்காகப் போட்டியிடுவதைத் தவிர்க்கின்றன.

ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர்களின் இனப்பெருக்க காலம் மற்றும் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பொதுவாக மரங்களின் கிளைகளில் சிறிய குச்சிகள், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி மிக நேர்த்தியான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே கவனிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அவற்றிற்கு உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளரும் வரை மிகவும் பாதுகாப்புடன் பராமரிக்கப்படுகின்றன. இவை தங்கள் கூடுகளை மறைத்து வைப்பதில் மிகவும் திறமையானவை, இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இவர்களின் இனப்பெருக்க வெற்றிக்கு காடுகளின் அடர்த்தியான சூழல் மிகவும் அவசியம்.

இப்பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் சுபாவம் கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும், ஆனால் மற்ற பறவைகளைப் போல சத்தமாகப் பேசுவதில்லை. இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ மட்டுமே காணப்படுகின்றன. ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்குச் செல்லும்போது இவை மிகக் குறுகிய தூரமே பறக்கின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக இலைகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் அமைதியான நடத்தை மற்றும் நிறம் காரணமாக, இவற்றை காடுகளில் கண்டறிவது அனுபவம் வாய்ந்த பறவை ஆய்வாளர்களுக்கும் சவாலான காரியமாகும்.

தற்போது, ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவற்றால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருகின்றன. இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் மிகவும் அவசியம். சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் இவற்றின் பங்களிப்பு மிக அதிகம் என்பதால், இவற்றை அழிவிலிருந்து காப்பது நமது கடமையாகும்.

1. இவை முக்கியமாகப் பழங்களை உண்பதால் காடுகளின் விதைகளை பரப்புகின்றன.
2. இவற்றின் உடலில் உள்ள செதில்கள் போன்ற மஞ்சள் நிற அடையாளங்கள் தனித்துவமானவை.
3. இவை 2,500 மீட்டர் உயரமான மலைக் காடுகளில் வசிக்கக்கூடியவை.
4. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட அதிக நிறமுடன் காணப்படும்.
5. இவை மிக அமைதியான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும்.
6. இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை குறிக்கும் ஒரு உயிரினமாகும்.

நீங்கள் ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர்களைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் மிகவும் சிறந்தவை. அடர்ந்த மலைக் காடுகளில் பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம். சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருப்பது, பறவைகளை உங்களை நோக்கி ஈர்க்க உதவும். இவை பழங்கள் நிறைந்த மரங்களில் அதிகம் காணப்படுவதால், அந்த மரங்களை முன்னரே கண்டறிந்து காத்திருப்பது பலன் தரும். பொறுமைதான் பறவை அவதானிப்பில் மிக முக்கியமான தகுதியாகும். கேமரா பயன்படுத்துபவர்கள் அதிக ஜூம் லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்த பரிந்துரைக்கிறோம்.

ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பச்சை மற்றும் மஞ்சள் நிறங்கள் கலந்த இதன் தோற்றம், அடர்ந்த காடுகளின் அழகை மேலும் மெருகூட்டுகிறது. இந்த பறவைகள் வெறும் அழகிற்காக மட்டுமல்ல, காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதிலும் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. நாம் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கை மற்றும் பறவைகள் மீதான உங்கள் ஆர்வம் எப்போதும் தொடரட்டும். ஸ்கேல்ட் ஃப்ரூட் ஈட்டர் போன்ற பறவைகளை நேசிப்போம், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். இவை காடுகளின் உயிர்நாடி என்பதை உணர்ந்து செயல்படுவோம். பறவை அவதானிப்பு என்பது ஒரு கலை, அதை முறையாகக் கற்றுக்கொண்டு இயற்கையோடு இணைந்திருப்போம்.