Indian Pygmy Woodpecker

இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தி (Indian Pygmy Woodpecker) என்பது இந்திய துணைக்கண்டத்தில் காணப்படும் மிகச்சிறிய மரங்கொத்தி இனங்களில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Picoides nanus ஆகும். இவை மரங்களில் துளையிட்டு பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை பராமரிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மிகச்சிறிய அளவிலான உடல் அமைப்பைக் கொண்ட இந்த பறவை, பார்ப்பதற்கு மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், எப்போதும் மரங்களில் ஏறி இறங்கிக்கொண்டும் இருக்கும். இவை பொதுவாக தனியாகவோ அல்லது ஜோடிகளாகவோ காணப்படுகின்றன. அடர்ந்த காடுகள் மட்டுமின்றி, தோட்டங்கள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளிலும் இவை தங்களை நிலைநிறுத்திக்கொள்கின்றன. மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவை, அதன் தனித்துவமான ஒலி மற்றும் வேகமான அசைவுகளால் பறவை ஆர்வலர்களை எப்போதும் கவர்ந்திழுக்கின்றன. இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தியின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அதன் தனித்தன்மைகள் குறித்து இந்த கட்டுரையில் விரிவாகக் காண்போம்.

இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தி அளவில் மிகவும் சிறியது, சுமார் 12 முதல் 13 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு அதன் வாழ்விடத்திற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இதன் உடலில் முதன்மை நிறமாக பழுப்பு நிறமும், இரண்டாம் நிலை நிறமாக வெள்ளை நிறமும் காணப்படுகின்றன. இதன் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகுப்பகுதி அடர் பழுப்பு நிறத்தில் கோடுகளுடன் காணப்படும். தலையின் மேற்பகுதி மற்றும் கழுத்துப் பகுதியில் வெள்ளை நிறத் திட்டுக்கள் உள்ளன. இதன் அலகு மிகவும் கூர்மையானது மற்றும் கடினமானது, இது மரப்பட்டைகளைத் துளைக்க பெரிதும் உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் உண்டு. ஆண் பறவையின் தலையில் சிவந்த நிறத்திலான சிறு புள்ளி இருக்கலாம், ஆனால் பெண் பறவைகளுக்கு அது இருப்பதில்லை. இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் பிடிமானத்துடன் இருக்க ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இதன் சிறிய உடல் அமைப்பு, மரங்களின் மெல்லிய கிளைகளில் கூட எளிதாக அமர்ந்து உணவைத் தேட உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக ஈரப்பதமான இலையுதிர் காடுகள் மற்றும் பசுமை மாறாக் காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த வனப்பகுதிகளை விட, மரங்கள் நிறைந்த தோப்புகள், பூங்காக்கள் மற்றும் கிராமப்புறங்களில் உள்ள பெரிய மரங்களை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை உயரமான மரங்களை விட, நடுத்தர உயரமுள்ள மரங்களில் தங்குவதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இந்திய துணைக்கண்டத்தில் இமயமலை அடிவாரம் முதல் தென்னிந்தியாவின் காடுகள் வரை இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. மரங்களின் கிளைகள் மற்றும் தண்டுப்பகுதிகளில் இவை வசிப்பதால், இவற்றை காட்டின் உட்பகுதிகளில் காண்பது சவாலான காரியம். மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத அமைதியான சூழலில் இவை சிறப்பாக வாழ்கின்றன. காடுகளை அழித்தல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடத்திற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக விளங்குகின்றன.

இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தியின் முதன்மை உணவு பூச்சிகள் ஆகும். இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் வண்டுகள், எறும்புகள், கம்பளிப்பூச்சிகள் மற்றும் அவற்றின் முட்டைகளைத் தேடி உண்கின்றன. தனது கூர்மையான அலகால் மரப்பட்டையைத் தட்டி, பூச்சிகள் இருக்கும் இடத்தை உணர்ந்து, பின்னர் துளையிட்டு அவற்றை வெளியே எடுக்கிறது. பூச்சிகளைத் தவிர, மரங்களில் இருக்கும் சில வகை பழங்கள் மற்றும் பூக்களின் தேனையும் இவை அவ்வப்போது உட்கொள்கின்றன. இவை மரத்தின் தண்டுப்பகுதியில் செங்குத்தாக ஏறி, பூச்சிகளைத் தேடுவதில் மிகவும் திறமையானவை. இவை ஒரு நாளைக்குத் தேவையான புரதச்சத்தைப் பெற, இடைவிடாது மரங்களில் ஏறி உணவைத் தேடிக்கொண்டே இருக்கின்றன. பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டில் இவை இயற்கையான வேட்டைக்காரர்களாகச் செயல்படுகின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களின் தண்டுப்பகுதியில் அல்லது தடிமனான கிளைகளில் சிறிய துளைகளை உருவாக்கி கூடுகளை அமைக்கின்றன. இந்த கூடுகள் பெரும்பாலும் அழுகிய மரங்களில் செதுக்கப்படுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடப்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகளைச் சேகரித்து வந்து அவற்றிற்கு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் 3 முதல் 4 வாரங்கள் கூட்டில் வளர்கின்றன. கூடு கட்டும் இடத்தைப் பாதுகாப்பதில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும். மற்ற பறவைகள் தங்கள் கூட்டை நெருங்காமல் இருக்க, இவை ஆக்ரோஷமாகவும் செயல்படக்கூடும். இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் குரல் மிகவும் தெளிவாக ஒலிக்கும்.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்குப் பறந்து சென்று, உடனடியாகத் தண்டுப்பகுதியில் ஏறி உணவைத் தேடத் தொடங்கும். இவை மரங்களில் ஏறும் போது, தங்கள் வால்களை ஒரு முக்காலி போலப் பயன்படுத்தி உடலை நிலைநிறுத்துகின்றன. மற்ற மரங்கொத்திகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மிகவும் வேகமான அசைவுகளைக் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவே காணப்படுகின்றன, ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் ஜோடியாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் தொடர்பு கொள்ளும் விதம் மிகவும் தனித்துவமானது, மரங்களைத் தட்டும் சத்தம் காடு முழுவதும் கேட்கும். ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகப் பறந்து சென்று மரங்களின் மறைவில் அமர்ந்து கொள்கின்றன.

ஐயுசிஎன் (IUCN) தரவுகளின்படி, இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தி 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடுகள் அழிக்கப்படுதல் மற்றும் மரங்கள் வெட்டப்படுதல் போன்ற காரணங்களால் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாக்க இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். குறிப்பாக, பழைய மரங்களை வெட்டாமல் விடுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்கு மிகவும் உதவும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கின்றன. பாதுகாப்பான வனப்பகுதிகளை உருவாக்குவதன் மூலம் இந்த சிறிய பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும்.

1. இவை உலகின் மிகச்சிறிய மரங்கொத்தி இனங்களில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது, இது கடினமான மரத்தைத் துளைக்கும் திறன் கொண்டது.
3. இவை மரங்களில் ஏறும்போது தங்களின் வால்களை ஒரு பிடிமானமாகப் பயன்படுத்துகின்றன.
4. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கின்றன.
5. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளை அவற்றின் தலையில் உள்ள நிறத்தை வைத்து எளிதில் அடையாளம் காணலாம்.

இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தியைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது நல்லது. இவை மரங்களில் ஏறிச் செல்லும் போது ஏற்படும் சிறிய தட்டும் சத்தத்தைக் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். பைனாகுலர்கள் பயன்படுத்துவது இந்த சிறிய பறவையைத் தெளிவாகப் பார்க்க உதவும். மரங்களின் தண்டுப்பகுதிகளை உற்று நோக்குவது அவசியம், ஏனெனில் இவை பெரும்பாலும் மறைந்தே இருக்கும். அமைதியாக இருந்து பொறுமையுடன் காத்திருந்தால், இவை உணவைத் தேடும் அழகைக் காணலாம். புகைப்படக் கலைஞர்கள் இவை மரங்களில் ஏறும் கோணத்தைச் சரியாகக் கணித்து புகைப்படம் எடுக்கலாம். பறவைகளின் இயல்பான வாழ்க்கையில் குறுக்கிடாமல் தூரத்திலிருந்து காண்பது மிகச்சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தி (Picoides nanus) நமது காடுகளின் ஒரு மிகச்சிறிய, ஆனால் மிக முக்கியமான உயிரினமாகும். வெறும் 12-13 சென்டிமீட்டர் மட்டுமே இருக்கும் இந்த சிறிய பறவை, காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்காற்றுகிறது. பூச்சிகளை உண்டு மரங்களைக் காக்கும் பணியைச் செய்யும் இவை, இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இவற்றின் வாழ்விடம், உணவு முறை மற்றும் இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்கள் குறித்த புரிதல், நம்மை இயற்கை சார்ந்த அறிவைப் பெருக்கிக்கொள்ள உதவுகிறது. நவீன உலகில் காடுகளின் பரப்பளவு குறைந்து வரும் சூழலில், இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நாம் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக இருந்தால், இந்த சிறிய பறவைகளின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் காக்க வேண்டும். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு காட்டிற்குச் செல்லும் போது, மரங்களின் தண்டுப்பகுதியில் ஏதோ ஒரு சிறு அசைவைத் தேடுங்கள், அங்கே ஒருவேளை இந்திய பிக்மி மரங்கொத்தி இருக்கலாம். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு மக்கள் மத்தியில் அதிகரிப்பது, அவற்றின் பாதுகாப்புக்கு வித்திடும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு சிறிய உயிரினமும் இந்த பூமியின் சூழலியல் சங்கிலியில் ஒரு முக்கிய கண்ணியாக இருப்பதை நாம் எப்போதும் நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.