Scripps's Murrelet

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் (Scripps's Murrelet) என்பது அல்கிட் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சிறிய மற்றும் சுறுசுறுப்பான கடல் பறவை ஆகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Synthliboramphus scrippsi என்பதாகும். இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பசிபிக் பெருங்கடலின் கிழக்கு பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை திறந்த கடல் பரப்புகளில் அதிக நேரத்தை செலவிடும் தனித்துவமான பண்பைக் கொண்டவை. நிலப்பகுதிகளுக்கு இவை பெரும்பாலும் இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே வருகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை மிகவும் மர்மமானது, ஏனெனில் இவை பெரும்பாலும் மனிதர்களின் கண்களுக்கு எளிதில் அகப்படாத ஆழ்கடல் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. கடல் சூழலியலில் இவை மிக முக்கியமான பங்கினை வகிக்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை பாதிக்கப்படும் அபாயம் உள்ளது. இந்த கட்டுரை ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் குறித்த விரிவான பார்வையை வழங்குகிறது.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் பறவைகள் சிறிய அளவிலானவை, பொதுவாக 24 முதல் 26 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீந்துவதற்கு ஏதுவாக மிகவும் நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது முதுகெலும்பு மற்றும் இறக்கைகளின் மேற்புறத்தில் காணப்படுகிறது. வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் கழுத்தின் அடிப்பகுதி வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும். இந்த நிற வேறுபாடு கடலில் நீந்தும்போது எதிரிகளிடமிருந்து தற்காத்துக்கொள்ள உதவும் 'கவுண்டர் ஷேடிங்' (Countershading) எனப்படும் தற்காப்பு முறையாகும். இவற்றின் கண்கள் கருமையாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும். இவற்றின் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருப்பதால் மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் வசதியாக உள்ளது. கால்கள் உடலின் பின்பகுதியில் அமைந்திருப்பதால், இவை நிலத்தில் நடப்பதை விட நீரில் நீந்துவதிலும், மூழ்கி மீன்களைப் பிடிப்பதிலும் அதிக திறமை கொண்டவை. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை கடலில் வாழ்வதற்கு ஏற்ற வகையில் பரிணாம வளர்ச்சி பெற்றுள்ளன.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் பறவைகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரை பகுதிகளில், குறிப்பாக கலிபோர்னியா மற்றும் மெக்சிகோவின் பஜா கலிபோர்னியா தீவுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் திறந்த கடல்களில் வசிப்பதையே விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டும் இவை பாறை நிறைந்த தீவுகள் மற்றும் கடலோர குகைகளுக்கு வருகின்றன. கடல் நீரோட்டங்கள் அதிகம் உள்ள பகுதிகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன, ஏனெனில் இத்தகைய பகுதிகளில் மீன்கள் மற்றும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்கள் ஏராளமாக கிடைக்கும். நிலத்தில் இவை கூடு கட்டுவதற்கு பாதுகாப்பான பாறை இடுக்குகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான தீவுகளை இவை தங்கள் வாழ்விடங்களாகத் தேர்ந்தெடுப்பது இவற்றின் இயல்பு.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் பறவைகளின் முக்கிய உணவு சிறிய மீன்கள் மற்றும் கடலில் மிதக்கும் நண்டுகள் போன்ற சிறிய உயிரினங்கள் ஆகும். இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் என்பதால், கடலில் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. லார்வாக்கள், சிறிய இறால்கள் மற்றும் பிளாங்க்டன் வகை உயிரினங்களையும் இவை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகச் சென்று வேட்டையாடுவதில்லை, தனித்தனியாகவே தங்கள் உணவைத் தேடிப் பிடிக்கும். கடலின் மேற்பரப்பில் காணப்படும் சிறிய மீன்களைக் குறிவைத்து, மின்னல் வேகத்தில் மூழ்கி அவற்றை பிடித்து உண்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் கடல் உணவுகளை ஜீரணிக்கும் வகையில் மிகவும் வலுவானதாக உள்ளது. காலநிலைக்கு ஏற்ப இவை தங்களுக்குத் தேவையான உணவைத் தேடி நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் பறவைகள் தங்கள் கூடுகளை நிலத்தில் அமைப்பதில்லை; மாறாக, பாறை இடுக்குகள், குகைகள் அல்லது அடர்ந்த புதர்களுக்கு அடியில் உள்ள சிறிய துளைகளில் முட்டையிடுகின்றன. இவை பொதுவாக இரண்டு முட்டைகளை இடுகின்றன. முட்டையிடும் செயல்முறை மிகவும் ரகசியமாக நடக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதில் சமமான பங்கினை வகிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே, அவை கடலை நோக்கிச் செல்லத் தயாராகிவிடும். இரவு நேரங்களில் குஞ்சுகள் கடலுக்குத் தந்தை அல்லது தாயின் அழைப்பைப் பின்பற்றிச் செல்வது ஒரு வியக்கத்தக்க நிகழ்வாகும். இளம் குஞ்சுகள் கடலில் தங்களைத்தானே பாதுகாத்துக்கொள்ளும் திறனை மிக விரைவில் வளர்த்துக்கொள்கின்றன. இந்த இனப்பெருக்க முறை நிலத்தில் வாழும் வேட்டையாடிகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை பகல் நேரத்தை விட இரவு நேரங்களிலேயே அதிக சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை தரையில் நடக்கும்போது மிகவும் சிரமப்படுவதால், பெரும்பாலும் நீரிலேயே நேரத்தைக் கழிக்கின்றன. பறக்கும்போது இவை மிக வேகமாக இறக்கைகளை அடித்துச் செல்லும் திறன் கொண்டவை. ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்கு இடம்பெயரும்போது இவை கூட்டமாகச் செல்வதை விட, தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ செல்வதையே விரும்புகின்றன. இவை கடலில் நீந்தும்போது மிக லாவகமாகத் திசைகளை மாற்றும் ஆற்றல் கொண்டவை. மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக அந்த இடத்தை விட்டு விலகிச் சென்றுவிடும் இயல்புடையவை.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் கடல் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. குறிப்பாக, எண்ணெய் கசிவு மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளின் நடமாட்டம் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்கு பெரும் சவாலாக உள்ளது. உலகளாவிய அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க பல்வேறு அமைப்புகள் பாடுபட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடமான தீவுகளை பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக அறிவிப்பதன் மூலம், இவற்றின் இனத்தை அழியாமல் காக்க முடியும். பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இந்த பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்கு மிகவும் அவசியமானது.

1. இவை நிலத்தை விட கடலிலேயே தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பாலான நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.
2. இந்த பறவைகள் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே நிலத்திற்கு வருகின்றன.
3. இவற்றின் குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே கடலுக்குச் சென்றுவிடும்.
4. இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள், கடலில் மிக ஆழம் வரை மூழ்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் இறக்கைகள் குறுகியவை, இது நீருக்கடியில் நீந்துவதற்கு மிகவும் உதவுகிறது.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட்டைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், மிகத் தெளிவான தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமராக்களை எடுத்துச் செல்ல வேண்டும். இவை கடலில் தூரத்தில் இருப்பதால், படகுப் பயணங்கள் மூலம் பார்ப்பதே சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரங்களில் இவற்றைக் காண்பது எளிது. அமைதியைக் கடைப்பிடிப்பது மிகவும் முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிக எளிதில் பயந்து ஓடிவிடும். பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு அருகில் செல்லும்போது சுற்றுச்சூழல் விதிகளைப் பின்பற்றுவது அவசியம். நிபுணர்களின் உதவியுடன், பாதுகாப்பான முறையில் இந்த அரிய கடல் பறவைகளை உற்று நோக்குவது ஒரு சிறந்த அனுபவமாக இருக்கும்.

ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் (Scripps's Murrelet) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பசிபிக் பெருங்கடலின் ஆழமான நீல நிறத்தில் வாழும் இந்தப் பறவைகள், கடல் சூழலியலின் முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் சிறிய உருவத்திலும், தனித்துவமான வாழ்க்கை முறையிலும் பல ஆச்சரியங்கள் மறைந்துள்ளன. நிலத்தில் வாழும் விலங்குகளிடமிருந்து தப்பித்து, கடலையே தன் வீடாகக் கருதும் இவற்றின் பரிணாம வளர்ச்சி வியக்கத்தக்கது. எவ்வாறாயினும், இன்றைய காலநிலையில் இவற்றின் பாதுகாப்பு மிகவும் சவாலானதாக மாறியுள்ளது. நாம் மேற்கொள்ளும் சிறிய மாற்றங்கள், அதாவது கடல் மாசுபாட்டைக் குறைத்தல் மற்றும் இயற்கை வாழ்விடங்களைப் பாதுகாத்தல் ஆகியவை இப்பறவைகளின் இனத்தை மீட்டெடுக்க உதவும். இயற்கை ஆர்வலர்களாகிய நாம், இத்தகைய அரிய பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வதோடு, அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வையும் மற்றவர்களிடம் ஏற்படுத்த வேண்டும். ஸ்கிரிப்ஸ் முர்லெட் போன்ற உயிரினங்கள் அழியாமல் இருப்பது நமது சுற்றுச்சூழலின் ஆரோக்கியத்திற்கு மிக முக்கியம். இப்பறவைகளின் மர்மமான மற்றும் அழகான உலகத்தை நாம் மதிக்கவும், காக்கவும் கடமைப்பட்டுள்ளோம்.