Marbled Murrelet

மார்பிள்ட் முர்லெட் (Brachyramphus marmoratus) என்பது வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரை பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் மர்மமான கடல் பறவை இனமாகும். ஆல்கிட் (Alcidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த சிறிய பறவைகள், மற்ற கடல் பறவைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட பழக்கவழக்கங்களைக் கொண்டவை. பொதுவாக கடல் பறவைகள் பாறைகள் அல்லது தீவுகளில் கூடு கட்டும், ஆனால் இந்த மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகள் அடர்ந்த பழைய காடுகளில் உள்ள உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் கூடு கட்டுவது உலகிலேயே மிகவும் வியக்கத்தக்க ஒரு விஷயமாகும். இந்த விசித்திரமான வாழ்க்கை முறை காரணமாக, இவை நீண்ட காலமாக ஆய்வாளர்களுக்குப் பெரும் சவாலாக இருந்தன. சுமார் 24-25 செமீ நீளம் கொண்ட இந்த சிறிய பறவைகள், கடல் வாழ்விற்கும் நில வாழ்விற்கும் இடையே ஒரு பாலமாக விளங்குகின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கைச் சூழல் மற்றும் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வு தற்போது மிகவும் அவசியமான ஒன்றாக மாறியுள்ளது. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல், உணவுப் பழக்கம் மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான குணாதிசயங்களை விரிவாக அறிந்துகொள்வோம்.

மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகளின் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இவை சுமார் 24 முதல் 25 செமீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் நிறங்கள் பருவத்திற்கு ஏற்ப மாறக்கூடியவை. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை அடர் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, இது அவற்றின் உடலின் மேற்புறத்தில் பளிங்கு போன்ற அமைப்பை உருவாக்குகிறது, இதனாலேயே இவை 'மார்பிள்ட்' முர்லெட் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அவற்றின் அடிவயிறு மற்றும் கழுத்துப் பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும். குளிர்காலத்தில், இவை கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற கலவையாக மாறி, கடலின் மேற்பரப்பில் எளிதில் அடையாளம் காண முடியாதபடி மறைந்திருக்கும். இவற்றின் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். குறுகிய சிறகுகள் மற்றும் வலுவான உடல் அமைப்பு, இவை கடல் நீரில் மிக வேகமாக நீந்தவும், நீர்மூழ்கி மீன்பிடிக்கவும் உதவுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் சிறியவை ஆனால் மிகவும் கூர்மையானவை, இது கடலின் ஆழத்தில் மீன்களைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது.

மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகள் பெரும்பாலும் பசிபிக் பெருங்கடலின் வடக்குப் பகுதியில், அலாஸ்கா முதல் கலிபோர்னியா வரையிலான கடற்கரை பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடலோரப் பகுதிகளுக்கு அருகிலேயே இருக்க விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடத்தின் மிக முக்கியமான அம்சம் என்னவென்றால், இவை இனப்பெருக்கத்திற்காக கடலோரப் பகுதிகளில் உள்ள பழைய வளர்ச்சி கொண்ட அடர்ந்த காடுகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. குறிப்பாக, உயரமான ஊசியிலையுள்ள மரங்களில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. கடல் நீரின் உப்புத்தன்மைக்கும், காடுகளின் ஈரப்பதத்திற்கும் இடையே இவை தங்கள் வாழ்க்கையைச் சமன் செய்கின்றன. இவை நிலத்தில் தரை இறங்குவதை விட, கடல் நீரிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. ஆனால், இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டும் கடலிலிருந்து பல கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள உயரமான மரங்களுக்கு இடம்பெயர்கின்றன.

மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகளின் முக்கிய உணவு கடல்வாழ் மீன்கள் மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்கள் ஆகும். இவை கடலில் நீருக்கடியில் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவர்கள். குறிப்பாக சிறிய வகை மீன்களான சாண்ட் லான்ஸ் (Sand lance), ஹெர்ரிங் (Herring) மற்றும் ஆஞ்சோவி (Anchovy) போன்ற மீன்களை இவை அதிகம் உண்கின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும்போது, தனது கூர்மையான பார்வையைப் பயன்படுத்தி மீன்களைக் கண்டறிந்து, மின்னல் வேகத்தில் நீருக்குள் பாய்ந்து அவற்றை வேட்டையாடுகின்றன. இவை ஒரு நேரத்தில் ஒரு மீனை மட்டுமே தன் அலகில் பிடித்துச் சென்று, தனது குஞ்சுகளுக்கு உணவாகக் கொடுக்கும். கடல் சூழலில் உள்ள மீன்களின் எண்ணிக்கை இந்த பறவைகளின் உயிர்வாழ்விற்கு மிகவும் அவசியமானதாகும்.

மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகளின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் விசித்திரமானது. பெரும்பாலான கடல் பறவைகள் பாறைகளில் கூடு கட்டும் நிலையில், இவை பழைய காடுகளில் உள்ள உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் தடிமனான பாசி படர்ந்த இடங்களில் கூடு கட்டுகின்றன. இவை ஒரு பருவத்திற்கு ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை வளரும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் கடலில் இருந்து மீன்களைக் கொண்டு வந்து உணவளிக்கின்றன. சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் சுயமாகப் பறந்து கடலுக்குச் செல்கின்றன. இந்த தனித்துவமான கூடு கட்டும் முறை, காடுகள் அழிக்கப்படுவதால் இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்கத்திற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

இந்த பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் இயல்புடையவை. இவை பெரும்பாலும் கடலில் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது மிக வேகமாகச் சிறகடித்துச் செல்லும் திறன் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை நீருக்குள் ஆழமாக மூழ்கி மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் சமூக நடத்தை மிகவும் குறைவு, மற்ற பறவை இனங்களைப் போல இவை பெரிய கூட்டமாக வாழ்வதில்லை. இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டும் இவை ஒரு குறிப்பிட்ட காட்டைத் தேர்ந்தெடுத்து அங்கு தங்கியிருக்கின்றன. மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை கண்டால் இவை உடனடியாக அந்த இடத்தை விட்டு விலகிச் சென்றுவிடும், எனவே இவற்றை நேரில் பார்ப்பது மிகவும் அரிது.

மார்பிள்ட் முர்லெட் தற்போது 'அழிந்து வரும் இனம்' (Endangered) என்ற பட்டியலில் வைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடமான பழைய காடுகள் மரங்கள் வெட்டப்படுவதால் வேகமாக அழிந்து வருகின்றன. மேலும், எண்ணெய் கசிவுகள், கடலில் சிக்கிக்கொள்ளும் மீன்பிடி வலைகள் மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க, காடுகளைப் பாதுகாப்பது மற்றும் கடல் மாசுபாட்டைக் கட்டுப்படுத்துவது மிகவும் அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் பல சூழலியல் அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாக்க தீவிர முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றன.

1. இவை மரங்களில் கூடு கட்டும் உலகின் ஒரே கடல் பறவை இனம்.
2. இவை மணிக்கு 80 கிமீ வேகத்தில் பறக்கக்கூடியவை.
3. பருவத்திற்கு ஏற்ப இவற்றின் உடல் நிறம் முழுமையாக மாறும்.
4. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும்.
5. இவை கடலின் ஆழத்தில் 30 மீட்டர் வரை மூழ்கி மீன் பிடிக்கக்கூடியவை.

மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகளைப் பார்ப்பது ஒரு சவாலான அனுபவம். இதற்கு அதிக பொறுமை தேவை. அதிகாலையில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் கடற்கரை ஓரங்களில் தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் பார்ப்பது சிறந்தது. இவை மிக வேகமாக நீந்தக்கூடியவை என்பதால், கடலின் மேற்பரப்பில் நுணுக்கமாகக் கவனிக்க வேண்டும். காடுகளுக்கு அருகில் இருக்கும் கடலோரப் பகுதிகளில் இவை அதிகாலை நேரத்தில் மரங்களை நோக்கிப் பறப்பதைக் காணலாம். இரைச்சலைத் தவிர்த்து, அமைதியாகக் கவனிப்பது இந்த பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருக்க உதவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களுக்கு மிக அருகில் வருவதில்லை.

மார்பிள்ட் முர்லெட் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. கடல் மற்றும் காடு என இரண்டு வெவ்வேறு சூழல்களையும் தனது வாழ்விடமாகக் கொண்டுள்ள இந்த சிறிய பறவை, சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இருப்பினும், மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் வாழ்விட அழிப்பால் இந்த இனம் இன்று மிக மோசமான நிலையில் உள்ளது. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நமது பல்லுயிர் பெருக்கத்தையும் காடுகளையும் காப்பாற்ற முடியும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் மார்பிள்ட் முர்லெட் பற்றிய அடிப்படை புரிதல் உங்களுக்குக் கிடைத்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், அழிந்து வரும் உயிரினங்களைப் பாதுகாப்போம். இவை போன்ற அரிய பறவை இனங்கள் குறித்து மேலும் விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துவது நமது சமூகக் கடமையாகும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அற்புதமான பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் இன்றே சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் அக்கறை காட்ட வேண்டும். மார்பிள்ட் முர்லெட் பறவைகளின் வாழ்வு நமது பூமியின் ஆரோக்கியத்திற்கு ஒரு கண்ணாடி போன்றது.