Southern Pochard

Southern Pochard, அறிவியல் ரீதியாக Netta erythrophthalma என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது நீர்வாழ் பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமான ஒன்றாகும். இவை பார்ப்பதற்கு வாத்துகளைப் போலவே இருந்தாலும், அவற்றின் நடத்தை மற்றும் உடல் அமைப்பில் பல தனித்துவமான மாற்றங்களைக் கொண்டுள்ளன. பொதுவாக தெற்கு மற்றும் கிழக்கு ஆப்பிரிக்கப் பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், நீர்நிலைகளைச் சார்ந்து வாழும் இயல்புடையவை. இவை ஆழமான நீர்நிலைகளில் நீந்திச் சென்று உணவைத் தேடுவதில் வல்லவை. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறை மற்றும் அவற்றின் சுற்றுச்சூழல் பங்களிப்பு ஆகியவை ஆய்வாளர்கள் மற்றும் பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, உடல் அமைப்பு மற்றும் அவற்றின் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

Southern Pochard பறவைகள் சுமார் 45 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவுள்ள நீர்வாழ் பறவைகள். இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் பழுப்பு (Dark Brown) ஆகும், இது அவற்றை நீர்நிலைகளில் மறைந்து வாழ உதவுகிறது. இவற்றின் உடலில் சாம்பல் நிறம் (Grey) இரண்டாம் நிலை நிறமாக அமைந்துள்ளது, இது அவற்றின் சிறகுகளிலும் உடல் அமைப்பிலும் ஒரு நேர்த்தியான தோற்றத்தைத் தருகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் காணப்படுகின்றன. பொதுவாக, ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட அடர்த்தியான நிறங்களைக் கொண்டிருக்கும். இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பது இவற்றின் தனித்துவமான அடையாளமாகும். வலுவான அலகுகள் மற்றும் நீந்துவதற்கு ஏதுவாக அமைந்த பாதங்கள், இவை நீரில் அதிக நேரம் செலவிடுவதை உறுதி செய்கின்றன. இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு அடர்த்தியாக அமைந்துள்ளதால், குளிர்காலங்களிலும் இவை நீரில் தடையின்றி நீந்துகின்றன.

இப்பறவைகள் பெரும்பாலும் நன்னீர் ஏரிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஆழமான குளங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை திறந்தவெளி நீர்நிலைகளை அதிகம் விரும்புகின்றன. அடர்த்தியான தாவரங்கள் நிறைந்த நீர்நிலைகளில் இவை கூடு கட்டி வாழ்வதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. தெற்கு ஆப்பிரிக்காவின் பல்வேறு பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை இடம்பெயரும் இயல்புடையவை என்பதால், உணவு மற்றும் இனப்பெருக்கத்திற்கு ஏதுவான காலநிலையைத் தேடி நீண்ட தூரம் பயணம் செய்கின்றன. நீர்நிலைகளின் தரம் மற்றும் பாதுகாப்பு இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. மனித நடமாட்டம் குறைவாக இருக்கும் ஒதுக்குப்புறமான நீர்நிலைகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாக அமைகின்றன.

Southern Pochard ஒரு அனைத்துண்ணி வகையைச் சேர்ந்தது. இவை முக்கியமாக நீர்வாழ் தாவரங்கள், விதைகள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகளை உணவாக உட்கொள்கின்றன. ஆழமான நீரில் நீந்தும் திறன் கொண்டதால், இவை தண்ணீருக்கு அடியில் சென்று தாவரங்களின் வேர்கள் மற்றும் தண்டுகளை உண்ணுகின்றன. அவ்வப்போது சிறிய வகை மீன்கள் மற்றும் நண்டுகளையும் இவை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் உணவு முறை அந்தந்த நீர்நிலைகளில் கிடைக்கும் வளங்களைப் பொறுத்து மாறுபடுகிறது. இவை தண்ணீரில் தலைகீழாக மூழ்கி உணவைத் தேடும் முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. கூட்டமாக உணவைத் தேடும் போது, இவை ஒன்றுக்கொன்று தகவல் பரிமாற்றம் செய்து கொண்டு வேட்டையாடுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள அடர்ந்த புதர்களுக்குள் அல்லது நாணல் செடிகளுக்கு இடையே கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை சுமார் 6 முதல் 10 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மட்டுமே எடுத்துக்கொள்கிறது. முட்டைகள் பொரிந்த பிறகு, குஞ்சுகள் சில மணி நேரங்களிலேயே நீந்தத் தொடங்கிவிடுகின்றன. ஆண் பறவைகள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதிலும், எல்லைகளைக் கண்காணிப்பதிலும் உதவுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறனைப் பெறும் வரை பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் கவனித்துக் கொள்கின்றன.

இப்பறவைகள் சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை. இவை பெரும்பாலும் சிறு கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை நீரில் நீந்துவதிலும், மூழ்கி உணவை எடுப்பதிலும் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில், இவை சத்தமிட்டு மற்ற பறவைகளை எச்சரிக்கும். இவை பறக்கும்போது ஒரு குறிப்பிட்ட வரிசையில் செல்வதைக் காணலாம். மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் பயந்து மறைந்துவிடும் குணம் கொண்டவை. இரவில் இவை நீர்நிலைகளில் அமைதியாக ஓய்வெடுக்கின்றன. இவற்றின் நடத்தை மற்றும் உடல்மொழி ஆகியவை மற்ற நீர்வாழ் பறவைகளிடமிருந்து மாறுபட்டுத் தெரிவது குறிப்பிடத்தக்கது.

தற்போது, Southern Pochard பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் மற்றும் வாழ்விட அழிவு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்லக் குறைந்து வருகிறது. ஈரநிலப் பாதுகாப்புத் திட்டங்கள் மூலம் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். வேட்டையாடுதல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு ஆகியவற்றிலிருந்து இவற்றைக் காக்க விழிப்புணர்வு தேவைப்படுகிறது. சர்வதேச அளவில் இவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த ஆய்வுகள் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகின்றன.

1. இவை நீண்ட நேரம் தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி இருக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. ஆண் பறவைகளின் கண்கள் மிகவும் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும்.
3. இவை இடம்பெயரும் போது ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கக்கூடியவை.
4. இவற்றின் இறகுகள் இயற்கையாகவே நீர் புகாதவாறு மெழுகு போன்ற படலத்தைக் கொண்டுள்ளன.
5. இவை சமூகமாக வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.

பறவை ஆர்வலர்கள் இப்பறவைகளை மிக அருகில் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களை தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். நல்ல தரமான பைனாகுலர் (Binocular) மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது அவசியம். நீர்நிலைகளின் கரையில் அமைதியாக அமர்ந்து கவனித்தால், இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் தெளிவாகக் காணலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தொலைதூரத்திலிருந்து பார்ப்பது சிறந்தது. குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலத்தில் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்கக் கூடாது. பொறுமைதான் ஒரு சிறந்த பறவை கண்காணிப்பாளருக்குத் தேவைப்படும் மிக முக்கியமான பண்பாகும்.

Southern Pochard (Netta erythrophthalma) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இவை திகழ்கின்றன. அடர் பழுப்பு நிற உடல் அமைப்பும், சிவப்பு நிறக் கண்களும் இவற்றை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தனித்துக் காட்டுகின்றன. நாம் நமது நீர்நிலைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை அழியாமல் பாதுகாக்க முடியும். பறவை கண்காணிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையை நேசிப்பதற்கான ஒரு வழியாகும். இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறையைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, சுற்றுச்சூழலின் முக்கியத்துவத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. வருங்கால சந்ததியினருக்கு இத்தகைய அழகான பறவைகளை விட்டுச் செல்வது நமது கடமையாகும். எனவே, ஈரநிலப் பாதுகாப்பில் நாம் அனைவரும் இணைந்து செயல்படுவோம். Southern Pochard போன்ற பறவைகளின் வாழ்விடங்களை மீட்டெடுத்து, அவற்றின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்க உதவுவோம். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வதே மனித குலத்தின் உண்மையான வெற்றி.