Western Olivaceous Woodcreeper

வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பர் (Sittasomus griseus) என்பது மரங்களில் ஏறி வாழும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை மரத்தின் தண்டுகளில் தலைகீழாகவும், செங்குத்தாகவும் ஏறுவதில் வல்லமை பெற்றவை. இந்த பறவைகள் தங்களின் சிறிய உருவத்தாலும், சுறுசுறுப்பான அசைவுகளாலும் பறவை ஆர்வலர்களை பெரிதும் கவர்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. இந்த பறவை இனம் மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் பரவலாகக் காணப்படுகிறது. இவற்றின் உயிரியல் பெயர் Sittasomus griseus என்பதாகும். இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையில் ஒளிந்திருக்கும் பூச்சிகளைத் தேடி உண்பதில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவை. காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய பறவைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மரங்களின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தும் வகையில் இவை பூச்சிகளை உணவாக உட்கொண்டு காடுகளின் காவலர்களாகச் செயல்படுகின்றன. வுட்க்ரீப்பர் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மற்ற பறவைகளை விட இவை சற்று மாறுபட்ட உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன.

வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பர் சுமார் 15 முதல் 18 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு சிறிய பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மரங்களில் ஏறுவதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது. இதன் முதன்மை நிறம் ஆலிவ்-பழுப்பு (Olive-brown) ஆகும், இது மரப்பட்டைகளோடு எளிதில் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இதன் இரண்டாம் நிலை நிறம் பஃப் (Buff) அல்லது லேசான மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு நிறமாகும், இது இதன் சிறகுகளில் மற்றும் அடிவயிற்றுப் பகுதியில் காணப்படுகிறது. இதன் அலகு மெலிதாகவும், சற்று வளைந்தும் காணப்படுவது மரத்தின் இடுக்குகளில் உள்ள பூச்சிகளை எடுப்பதற்கு ஏதுவாக உள்ளது. இதன் வாலானது கடினமான இறகுகளைக் கொண்டது, இது மரத்தில் ஏறும் போது உடலைத் தாங்கிப் பிடிப்பதற்கான ஒரு மூன்றாம் கால் போலச் செயல்படுகிறது. கண்களைச் சுற்றி மெல்லிய வளையம் போன்ற அமைப்புகள் காணப்படலாம். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஏறக்குறைய ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன, இது இந்த இனத்தின் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பண்பாகும்.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகள், ஈரமான காடுகள் மற்றும் சில நேரங்களில் காபி தோட்டங்கள் போன்ற மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களிலும் காணப்படுகின்றன. இவை மரங்களின் தண்டுப் பகுதிகளில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. தரைப்பகுதியை விட மரங்களின் கிளைகளிலும், தண்டுப் பகுதியிலும் இவை வாழ்வதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. உயரமான மரங்கள் நிறைந்த சூழல் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பானதாக அமைகிறது. இவை காடுகளின் அடர்த்தியான பகுதிகளில் கூடுகளை அமைத்து வாழ்வதால், இவற்றை அடையாளம் காண்பது சற்று சவாலானது. நிலப்பரப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இவை தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. காடுகளின் பாதுகாப்பு மற்றும் மரங்களின் அடர்த்தி இந்த பறவைகளின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிகவும் முக்கியமானதாகும்.

வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பர் ஒரு பூச்சியுண்ணி பறவையாகும். இவை மரப்பட்டைகளுக்கு இடையில் வாழும் சிறிய பூச்சிகள், வண்டுகள், சிலந்திகள் மற்றும் எறும்புகளை உணவாக உட்கொள்கின்றன. நீண்ட மற்றும் மெல்லிய அலகைப் பயன்படுத்தி, மரத்தின் இடுக்குகளில் உள்ள பூச்சிகளை இவை லாவகமாக வெளியே எடுக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் அடிப்பகுதியிலிருந்து மேல்நோக்கிச் சென்று உணவைத் தேடுகின்றன. சில நேரங்களில் மரங்களின் இலைகளில் உள்ள புழுக்களையும் இவை உண்கின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து உணவைத் தேடும் பழக்கமும் இவற்றுக்கு உண்டு. காடுகளில் உள்ள மரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதிக்கும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை பெரும் பங்காற்றுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பூச்சிகளையே சார்ந்து வாழ்வதால், பூச்சிக்கொல்லிகள் இல்லாத காடுகளில் மட்டுமே இவை செழித்து வளர முடியும்.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக் காலத்திற்குப் பிறகு தொடங்குகிறது. இவை மரங்களில் உள்ள இயற்கையான பொந்துகளிலோ அல்லது மரப்பட்டைகளுக்கு அடியில் உள்ள இடைவெளிகளிலோ கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகளை அமைக்க இவை சிறிய குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடுகிறது. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன. சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் கூட்டை விட்டு வெளியே பறக்கத் தொடங்குகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடனும், பாதுகாப்பாகவும் செயல்படுகின்றன. காடுகளின் அடர்த்தியான மரங்கள் இவற்றுக்குச் சிறந்த பாதுகாப்பு வளையமாக விளங்குகின்றன.

இந்த பறவைகளின் நடத்தை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. இவை மரங்களில் ஏறும் போது ஒரு சிறிய அணிலைப் போலத் தலைகீழாகவும், பக்கவாட்டிலும் அதிவேகமாக நகர்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் அமைதியாகவே காணப்படுகின்றன, ஆனால் அவ்வப்போது மெல்லிய ஒலிகளை எழுப்பித் தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்கின்றன. இவை தனிமையை விரும்பினாலும், சில நேரங்களில் கலப்பு இனப் பறவைக் கூட்டங்களுடன் சேர்ந்து உணவைத் தேடுகின்றன. மரத்தின் தண்டுப் பகுதியில் ஏறும் போது, வால் இறகுகளைப் பயன்படுத்தி உடலை நிலைநிறுத்திக் கொள்கின்றன. இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மரத்தின் மறுபக்கத்திற்குச் சென்று ஒளிந்து கொள்ளும். இவற்றின் அசைவுகள் மிகவும் துல்லியமாகவும், கணிக்க முடியாத வகையிலும் இருக்கும்.

வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பர் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாத' (Least Concern) இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் இயற்கை வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் காரணியாக உள்ளது. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தை அச்சுறுத்துகிறது. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க காடுகளைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியம். பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாட்டைக் குறைப்பதும், மரங்களை நடுவதும் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்தை மேம்படுத்த உதவும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு இத்தகைய பறவைகளின் பாதுகாப்பு குறித்து விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டும்.

1. இவை மரத்தின் மீது தலைகீழாக ஏறும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் வால் இறகுகள் மரத்தில் ஏறுவதற்கு மூன்றாம் கால் போல உதவுகின்றன.
3. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவே உணவு தேடுகின்றன.
4. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கின்றன.
5. இவற்றின் நிறம் மரப்பட்டைகளுடன் ஒன்றிப்போவதால் இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாது.

நீங்கள் வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பரை நேரில் காண விரும்பினால், அடர்ந்த காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் இவை சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மரத்தின் உயரமான பகுதிகளில் இருக்கக்கூடும். பறவைகளின் ஒலிகளைக் கவனிப்பதன் மூலம் இவற்றை எளிதாகக் கண்டறியலாம். மரங்களின் தண்டுப் பகுதியில் கவனமாகப் பார்த்தால், இவை ஏறுவதைக் காணலாம். பொறுமை மிகவும் முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் அமைதியாக இருந்தால் மட்டுமே இவற்றை நெருக்கத்திலிருந்து பார்க்க முடியும். இயற்கையைச் சிதைக்காமல், பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் கண்காணிப்பதே சிறந்த பறவை நோக்கர் பண்பாகும்.

வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பர் இயற்கை அன்னை நமக்கு அளித்த ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மரங்களில் ஏறும் அதன் திறன் மற்றும் பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் அதன் பங்கு ஈடு இணையற்றது. இந்த சிறிய பறவை இனம், காடுகளின் அடர்த்தியான சூழலில் எப்படித் தகவமைத்துக் கொண்டு வாழ்கிறது என்பது வியக்கத்தக்கது. நாம் காடுகளையும், மரங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய பறவை இனங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும், மாணவர்களுக்கும் ஒரு சிறந்த பாடமாக அமையும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு சிறிய உயிரினமும் இந்த பூமியின் சூழலியல் சங்கிலியில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது என்பதை நாம் மறந்துவிடக்கூடாது. வெஸ்டர்ன் ஒலிவேசியஸ் வுட்க்ரீப்பரைப் போன்ற பறவைகளை நேசிப்போம், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவது நமது கடமை, அதை உணர்ந்து செயல்படுவோம்.