Western Scrub-jay

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே (Western Scrub-jay), அறிவியல் ரீதியாக Aphelocoma californica என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது கார்விடே (Corvidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு புத்திசாலித்தனமான மற்றும் அழகான பறவையாகும். இவை வட அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக கலிபோர்னியாவின் அடர்ந்த புதர்க்காடுகள் மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான நீல நிறம் மற்றும் புத்திசாலித்தனமான செயல்பாடுகளுக்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை மற்ற பறவைகளைப் போலன்றி, மிகவும் சமூக உணர்வு கொண்டவை மற்றும் மனிதர்களின் நடமாட்டத்திற்குத் தகுந்தவாறு தங்கள் வாழ்க்கையை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. ஒரு சராசரி வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே 27 முதல் 31 செமீ நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இவை தங்கள் உணவைச் சேமித்து வைப்பதில் மிகவும் வல்லவை. ஆயிரக்கணக்கான விதைகளை வெவ்வேறு இடங்களில் மறைத்து வைத்து, பின்னர் அவற்றை நினைவில் வைத்து எடுக்கும் திறன் கொண்டவை. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்தக் கட்டுரையில் காண்போம்.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே அதன் கவர்ச்சிகரமான நிற அமைப்பிற்குப் பெயர் பெற்றது. இதன் உடல் பெரும்பாலும் பிரகாசமான நீல நிறத்திலும், முதுகு மற்றும் மார்புப் பகுதிகளில் சாம்பல் நிறத்திலும் காணப்படும். இதன் தலையில் உள்ள நீல நிறம் மிகவும் அடர்த்தியாகவும், கண்களைச் சுற்றி கருப்பு நிறக் கோடுகள் போன்ற அமைப்பும் இருக்கும். இதன் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கண்கள் இருண்ட நிறத்தில் மிகவும் கூர்மையாக இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகத் தெரிந்தாலும், அளவில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இதன் இறக்கைகள் அகலமாகவும், பறக்கும் போது நீல நிறத்தின் பல்வேறு நிழல்களை வெளிப்படுத்தும் வகையிலும் இருக்கும். இதன் வால் பகுதி நீண்டது, இது பறக்கும் போது சமநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகிறது. 27 முதல் 31 செமீ நீளம் கொண்ட இந்த பறவையின் உடல் அமைப்பு, புதர்களுக்கு இடையே எளிதாகத் தாவிக் குதிக்கவும், மரங்களின் கிளைகளில் அமரவும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளது.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்தவெளி புதர்க்காடுகள், ஓக் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் மலை அடிவாரங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை வறண்ட மற்றும் மிதமான காலநிலை நிலவும் இடங்களில் வாழவே விரும்புகின்றன. கலிபோர்னியா போன்ற மாநிலங்களில் உள்ள தோட்டங்களிலும், பூங்காக்களிலும் இவை சர்வசாதாரணமாகத் தென்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, ஓரளவு திறந்தவெளி மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த இடங்களையே தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகில் இவை எளிதாகத் தங்களை மாற்றிக்கொள்வதால், நகரப்புறப் பகுதிகளிலும் இவற்றுக்குத் தட்டுப்பாடு இல்லை. மரங்களின் கிளைகளில் இவை பாதுகாப்பான கூடுகளை அமைத்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

இந்த பறவைகள் ஒரு பன்முகத்தன்மை கொண்ட உணவை உட்கொள்பவை. இவை முக்கியமாக ஓக் மரங்களின் பழங்கள் (Acorns), விதைகள் மற்றும் கொட்டைகளை உண்கின்றன. மேலும், பூச்சிகள், சிலந்திகள், சிறிய பல்லிகள் மற்றும் சில நேரங்களில் மற்ற பறவைகளின் முட்டைகளையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை உணவைச் சேமித்து வைப்பதில் மிகவும் திறமையானவை. குறிப்பாக, ஓக் பழங்களைச் சேகரித்து மண்ணுக்கு அடியில் புதைத்து வைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆயிரக்கணக்கான இடங்களில் இவை உணவைப் புதைத்து வைப்பதால், அவை மறந்துபோகும் விதைகள் காலப்போக்கில் மரங்களாக வளரவும் இவை காரணமாகின்றன. மனிதர்கள் வீடுகளில் வைக்கும் பறவை உணவுத் தொட்டிகளிலும் இவை ஆர்வத்துடன் வந்து உணவருந்துகின்றன.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. பெண் பறவை அடர்த்தியான புதர்கள் அல்லது மரங்களின் கிளைகளில் குச்சிகள் மற்றும் வேர்களைக் கொண்டு ஒரு கோப்பை வடிவ கூட்டை உருவாக்குகிறது. இந்த கூட்டை மென்மையாக்க மிருதுவான புல் மற்றும் விலங்குகளின் முடிகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. ஒரு முறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை பெண் பறவைக்கும், குஞ்சுகளுக்கும் பாதுகாப்பளித்து உணவைக் கொண்டு வருகிறது. சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்தவுடன், அவை தங்கள் பெற்றோருடன் சில காலம் தங்கி, பறப்பதற்கும் உணவைத் தேடுவதற்கும் கற்றுக்கொள்கின்றன. இவை தங்கள் கூட்டை மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள். மற்ற பறவைகளின் எச்சரிக்கை ஒலிகளைக் கேட்டு தங்களை பாதுகாத்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவை குழுவாகச் செயல்படுவதை விட, பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது தனித்தோ காணப்படும். பிற பறவைகளைத் தங்கள் இடத்திலிருந்து விரட்ட இவை ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை ஒலிகளைப் பிரதிபலிக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் தங்கள் உணவை மறைத்து வைக்கும் போது பிற பறவைகள் கவனிக்கிறதா என்று கண்காணிக்கும். இந்த புத்திசாலித்தனமான நடத்தை, கார்விடே குடும்பத்தைச் சேர்ந்த பறவைகளுக்கே உரிய தனிச்சிறப்பாகும். இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை ஒலியை எழுப்பித் தெரிவிப்பதிலும் வல்லவை.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவைகள் தற்போதைய நிலையில் அழிவின் விளிம்பில் இல்லை. இவை இயற்கை சூழலில் அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படுகின்றன. மனிதர்களின் குடியிருப்புகள் அதிகரித்தாலும், அவற்றுடன் இணைந்து வாழும் திறனைப் பெற்றுள்ளதால், இவற்றுக்கு பெரிய அச்சுறுத்தல்கள் இல்லை. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு போன்ற காரணங்களால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கியப் பங்கு வகிப்பதால், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். தற்போது இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) வகைப்பாட்டிலேயே உள்ளன.

1. இவை ஓக் மரங்களின் விதைகளை ஆயிரக்கணக்கான இடங்களில் மறைத்து வைத்து, காடுகள் வளர உதவுகின்றன.
2. இவற்றால் மனிதர்கள் மற்றும் பிற விலங்குகளின் முகங்களை அடையாளம் காண முடியும்.
3. இவை தங்கள் உணவைத் திருட முயற்சிக்கும் பிற பறவைகளைத் தடுக்க, உணவை மறைக்கும் இடத்தை அடிக்கடி மாற்றும்.
4. இவை கார்விடே குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை, இது காகங்கள் மற்றும் நீலக் காகங்கள் உள்ள குடும்பமாகும்.
5. இவற்றின் நினைவாற்றல் மிகவும் கூர்மையானது, பல மாதங்களுக்குப் பிறகும் உணவு மறைத்த இடத்தை நினைவில் வைத்திருக்கும்.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவைகளைக் கண்காணிக்க விரும்புபவர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் புதர்கள் நிறைந்த இடங்களுக்குச் செல்வது நல்லது. இவை மனிதர்களைக் கண்டு பயப்படாவிட்டாலும், அதிக சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருப்பது சிறந்தது. பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி இவற்றின் நீல நிற அழகையும், செயல்பாடுகளையும் தெளிவாகக் காணலாம். உங்கள் வீட்டில் பறவை உணவுத் தொட்டிகளை வைப்பதன் மூலம், இந்த பறவைகளை உங்கள் தோட்டத்திற்கே வரவழைக்க முடியும். இவை வேர்க்கடலை அல்லது சூரியகாந்தி விதைகளை மிகவும் விரும்பி உண்கின்றன. புகைப்படம் எடுப்பவர்கள், இவை கிளைகளுக்கு இடையே தாவும் வேகத்தைக் கவனித்து, சரியான கோணத்தில் படம்பிடிக்கலாம்.

வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் நீல நிற அழகு முதல், உணவைச் சேமித்து வைக்கும் புத்திசாலித்தனம் வரை அனைத்தும் வியக்கத்தக்கவை. இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழலின் பாதுகாவலர்களாகவும் செயல்படுகின்றன. காடுகளை உருவாக்குவதில் இவை ஆற்றிவரும் பங்கு மகத்தானது. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கை சமநிலையை நிலைநாட்ட முடியும். நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவைகளை உற்று நோக்குவது ஒரு சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். அவற்றின் சமூக நடத்தை மற்றும் புத்திசாலித்தனமான செயல்கள் நிச்சயம் உங்களை ஈர்க்கும். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் பாதுகாக்க வேண்டும். பறவைகளைக் காப்போம், இயற்கையை நேசிப்போம். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் வெஸ்டர்ன் ஸ்க்ரப்-ஜே பறவையைப் பற்றிய தெளிவான புரிதலைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம்.