White-chested Swift

வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் (White-chested Swift) என்பது பறவையியல் உலகில் மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான ஒரு பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Cypseloides lemosi என்பதாகும். இவை பொதுவாக மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் பண்பைக் கொண்டவை. மற்ற பறவைகளைப் போல இவை அவ்வளவு எளிதில் தரையில் இறங்குவதில்லை. இவற்றுக்குத் தனித்துவமான இறக்கைகள் மற்றும் பறக்கும் திறன் உண்டு. இவை பொதுவாக மலைப்பாங்கான மற்றும் காடுகள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இப் பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான குணாதிசயங்கள் குறித்து விரிவாகத் தெரிந்துகொள்வது, ஒரு பறவை ஆர்வலருக்கு மிக அவசியமாகும். இப்பறவை மற்ற ஸ்விஃப்ட் இனங்களிலிருந்து அதன் மார்புப் பகுதியில் உள்ள வெள்ளை நிற அடையாளத்தால் எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டப்படுகிறது. இக்கட்டுரையில், இப்பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம், மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் பறவைகள் அளவில் சிறியவை, இவை பொதுவாக 14 முதல் 15 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு காற்றில் மிக வேகமாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் பறப்பதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இப்பறவையின் முதன்மையான நிறம் கருப்பு அல்லது அடர் பழுப்பு ஆகும். அதன் மார்புப் பகுதியில் காணப்படும் தெளிவான வெள்ளை நிறப் பகுதி இதற்கு இப்பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட நேரம் வானில் பறந்து கொண்டே பூச்சிகளைப் பிடிக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் மிகச் சிறியவை, இவை மரங்களில் அல்லது பாறைகளில் ஒட்டிக்கொள்வதற்கு மட்டுமே பயன்படுகின்றன, தரையில் நடப்பதற்கு அல்ல. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, வானில் பறக்கும்போது மிகச்சிறிய பூச்சிகளைக் கூட கண்டறிய உதவுகின்றன.

இப்பறவைகள் பொதுவாக மலைப்பாங்கான மற்றும் அடர்ந்த காடுகள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள செங்குத்தான பாறைகள் அல்லது மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. தென்னமெரிக்காவின் குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் இவை அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை உயரமான இடங்களில் கூடு கட்டி வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. காடுகளின் அடர்த்தியான பசுமைப் போர்வைகளுக்குள் இவை மறைந்து வாழ்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான இடங்களைத் தேர்ந்தெடுத்து வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மேகமூட்டம் நிறைந்த மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுவதால், இவற்றைத் தரைப்பகுதியில் இருந்து கண்டறிவது சவாலான காரியமாகும்.

வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் பறவைகள் ஒரு பூச்சியுண்ணி (Insectivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவை வானில் பறந்து கொண்டே பூச்சிகளைப் பிடித்து உண்கின்றன. கொசுக்கள், சிறிய ஈக்கள், மற்றும் பறக்கும் வண்டுகள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை பறக்கும்போது தங்கள் வாயைத் திறந்து வைத்துக்கொண்டு, காற்றில் உள்ள பூச்சிகளை வடிகட்டி உண்கின்றன. இவை அதிகாலையிலும், அந்தி சாயும் நேரத்திலும் பூச்சிகள் அதிகமாகப் பறக்கும்போது தீவிரமாக வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேவை மிக அதிகம் என்பதால், இவை பகல் நேரத்தின் பெரும்பகுதியை வானில் பறந்தே செலவிடுகின்றன. இத்தகைய உணவுப் பழக்கம் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் தனித்துவமானது. இவை வழக்கமான மரப்பொந்துகளில் கூடு கட்டுவதற்குப் பதிலாக, செங்குத்தான பாறை இடுக்குகள் அல்லது நீர்வீழ்ச்சிகளுக்குப் பின்னால் உள்ள ஈரப்பதமான இடங்களில் கூடு கட்டுகின்றன. இவை தங்கள் உமிழ்நீரைப் பயன்படுத்தி கூடுகளைப் பாறைகளில் ஒட்டிக்கொள்கின்றன. கூடு கட்டுவதற்குப் பாசி மற்றும் சிறிய இலைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை பாதுகாப்பாகப் பறக்கப் பழகும் வரை பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் கவனித்துக் கொள்கின்றன. இவற்றின் இனப்பெருக்கக் காலம் பெரும்பாலும் மழைக்காலத்தின் முடிவில் தொடங்குகிறது.

இப்பறவைகளின் நடத்தை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. இவை பெரும்பாலான நேரத்தை வானில் பறப்பதிலேயே கழிக்கின்றன. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு கூட்டமாகச் சேர்ந்து பறப்பதை இவை விரும்புகின்றன. இவை தரையில் இறங்குவது மிகவும் அரிது, ஒருவேளை தரையில் விழுந்துவிட்டால் மீண்டும் பறப்பது இவற்றுக்குச் சிரமமாக இருக்கும். இவை மற்ற ஸ்விஃப்ட் பறவைகளுடன் இணைந்து சமூகமாக வாழ்கின்றன. இரவு நேரங்களில் இவை பாதுகாப்பான பாறை இடுக்குகளில் ஒட்டிக்கொண்டு உறங்குகின்றன. இவற்றுக்குத் தற்காப்புத் திறன் அதிகம், எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க மிக வேகமாகத் திசைமாறிப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது, வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் பறவைகள் குறித்த தரவுகள் குறைவாகவே உள்ளன, இருப்பினும் அவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிந்து வருவது கவலையளிக்கிறது. காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவற்றால் இவற்றின் உணவு ஆதாரங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. இவை பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் வாழ்கின்றன என்றாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை குறித்த முறையான கணக்கெடுப்பு அவசியம். சர்வதேச பறவை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றன. இப்பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இவற்றை அழிவிலிருந்து பாதுகாக்க முடியும்.

1. இப்பறவைகள் தரையில் நடப்பதற்குப் பதிலாக மரங்களில் ஒட்டிக்கொள்வதில் வல்லவை.
2. இவை பறந்து கொண்டே தூங்கும் திறன் கொண்டவை.
3. இவை தங்கள் உமிழ்நீரைப் பயன்படுத்தி பாறைகளில் கூடுகளை உருவாக்குகின்றன.
4. இவை ஒரு நாளில் பல கிலோமீட்டர் தூரம் பறக்கக்கூடியவை.
5. இவற்றின் கண்கள் மிகச்சிறந்த பார்வைத் திறனைப் பெற்றுள்ளன.
6. இவை நீர்வீழ்ச்சிகளுக்கு அருகில் கூடு கட்டுவதை மிகவும் விரும்புகின்றன.

நீங்கள் வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கவும். உயர்தர பைனாகுலர்கள் (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மிக உயரத்தில் பறக்கின்றன. மலைப்பாங்கான மற்றும் நீர்வீழ்ச்சி உள்ள இடங்களுக்குச் செல்வது அதிக பலன் தரும். பொறுமை மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் தன்மை கொண்டவை. பறவைகளின் ஒலியை வைத்து அவற்றைக் கண்டறியப் பழகிக்கொள்ளுங்கள். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் அதிவேக ஷட்டர் (High-speed shutter) கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும். எப்பொழுதும் அமைதியாக இருங்கள், பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு எந்த இடையூறும் செய்யாதீர்கள்.

வெள்ளை மார்பு ஸ்விஃப்ட் (Cypseloides lemosi) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் சிறிய உடல் அமைப்பிலும், வானில் அது காட்டும் வேகம் மற்றும் சுறுசுறுப்பு வியக்கத்தக்கது. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இத்தகைய அரிய பறவை இனங்கள் வாழ்வதற்குத் தேவையான பாதுகாப்பான சூழலை உருவாக்க வேண்டும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதும் இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிக முக்கியம். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இப்பறவைகளைப் பற்றி மேலும் பல தகவல்களைத் திரட்டுவதன் மூலம், இவற்றைப் பாதுகாக்கத் தேவையான நடவடிக்கைகளை எடுக்க முடியும். இந்த சிறிய பறவை உலகத்தைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையை நேசிக்கவும், அதன் அழகைப் போற்றவும் நமக்குக் கற்றுக்கொடுக்கிறது. எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் காண வேண்டுமானால், நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும்.