Wire-crested Thorntail

Wire-crested Thorntail (Discosura popelairii) என்பது தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் தனித்துவமான ஹம்மிங் பேர்ட் இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு சிறியதாக இருந்தாலும், அவற்றின் வால் பகுதி மற்றும் தலையில் உள்ள கிரீடம் போன்ற அமைப்பு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானவை. இந்த பறவை இனம் 'டிரோகிலிடி' (Trochilidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. மிகச்சிறிய உருவம் கொண்ட இந்த பறவைகள், பூக்களில் இருந்து தேன் உறிஞ்சுவதில் வல்லவை. இவை பெரும்பாலும் வெப்பமண்டல மழைக்காடுகளின் மேல் பகுதியில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் சிறகுகள் அதிவேகமான இறக்கை அசைவுகள் மற்றும் காற்றில் அந்தரத்தில் நிற்கும் திறன் ஆகியவை பறவை ஆர்வலர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகி வருகின்றன. எனவே, இந்த அரிய உயிரினத்தைப் பற்றிய புரிதல், அவற்றை பாதுகாப்பதற்கான முதல் படியாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அவற்றின் சிறப்பம்சங்களை விரிவாக காண்போம்.

Wire-crested Thorntail பறவைகள் அவற்றின் சிறிய அளவிற்காக அறியப்படுகின்றன. இவை சுமார் 10 முதல் 12 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான பச்சை ஆகும், இது சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இரண்டாம் நிலை நிறமாக வெண்கல (Bronze) நிறம் இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் வால் பகுதிகளில் காணப்படுகிறது. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளிலிருந்து சற்று வேறுபடுகின்றன. ஆண் பறவைகளின் தலையில் ஒரு நீண்ட மற்றும் மெல்லிய 'ஒயர்' போன்ற கிரீடம் (Wire-crested) காணப்படும், இதுவே இதற்கு இப்பெயர் வரக்காரணமாகும். இவற்றின் வாலானது மிக நீளமாகவும், முள் போன்ற வடிவத்திலும் இருக்கும். இவற்றின் அலகு நீண்ட மற்றும் மெல்லியதாக இருப்பதால், பூக்களின் ஆழமான பகுதிகளிலிருந்து தேனை எளிதாக உறிஞ்ச முடிகிறது. இவற்றின் உடல் எடை மிகக் குறைவாக இருப்பதால், நீண்ட நேரம் காற்றில் பறப்பதற்கும், பூக்களின் மீது அமர்ந்து தேன் அருந்துவதற்கும் ஏதுவாக உள்ளது.

இந்த பறவை இனம் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவில் உள்ள ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் கிழக்கு சரிவுகளில் காணப்படுகிறது. குறிப்பாக கொலம்பியா, ஈக்வடார், பெரு மற்றும் பொலிவியா ஆகிய நாடுகளின் அடர்ந்த மழைக்காடுகளில் இவை வசிக்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 300 முதல் 2,000 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள காடுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள், காடுகளின் விளிம்புகள் மற்றும் பூக்கள் அதிகம் நிறைந்த தோட்டங்களில் இவை பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றன. இவை ஈரப்பதமான சூழலை விரும்புவதால், நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்களில் இவற்றை அதிகமாகக் காணலாம். காடுகளின் மேல் விதானத்தில் (Canopy) இவை அதிக நேரத்தை செலவிடுவதால், தரையிலிருந்து இவற்றை காண்பது சற்று கடினமான காரியமாகும்.

Wire-crested Thorntail பறவைகளின் முதன்மை உணவு பூக்களில் உள்ள தேன் (Nectar) ஆகும். இவை சிறிய குழாய் போன்ற வடிவமுள்ள பூக்களை விரும்பித் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பூக்களில் இருந்து தேனை உறிஞ்சும் போது, இவை காற்றில் அந்தரத்தில் நிலையாக நின்று (Hovering) உணவை உட்கொள்கின்றன. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக, தங்கள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்க, இவை பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. பூக்களில் தேன் அருந்தும்போது, இவை அந்த மலர்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு (Pollination) முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இதன் மூலம் காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன.

Wire-crested Thorntail பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் நுணுக்கமானது. பெண் பறவை மட்டுமே கூடுகளைக் கட்டும் பணியில் ஈடுபடுகிறது. இவை மரக்கிளைகளில் சிலந்தி வலைகள், பாசி மற்றும் மரப்பட்டைகளைப் பயன்படுத்தி மிகச் சிறிய, கோப்பை வடிவத்திலான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடுகள் மற்ற பறவைகளின் கண்களுக்குத் தெரியாதவாறு மிகவும் நேர்த்தியாக மறைத்து வைக்கப்படுகின்றன. பொதுவாக ஒரு முறைக்கு இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இவை இடுகின்றன. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவையே முழுமையாக ஏற்றுக்கொள்கிறது. சுமார் 15 முதல் 18 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, தாய் பறவை அவற்றை பூச்சிகள் மற்றும் தேன் கொண்டு வளர்க்கிறது. குஞ்சுகள் சுமார் மூன்று வாரங்கள் வரை கூட்டில் பாதுகாப்பாக இருக்கும். இனப்பெருக்க காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும்.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பகல் நேரங்களில் அதிகப்படியான ஆற்றலுடன் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் வேகமான இறக்கை அசைவுகள் காற்றில் ஒருவித 'ஹம்' (Humming) ஒலியை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படுகின்றன, ஜோடியாகவோ அல்லது குழுவாகவோ இருப்பது அரிது. பூக்களில் தேன் எடுக்கும்போது இவை மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவது வழக்கம். இவை மிகவும் பயந்த சுபாவம் கொண்டவை, மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை உணர்ந்தால் உடனே அடர்ந்த மரங்களுக்குள் மறைந்துவிடும். இவற்றின் வேகமான பறக்கும் திறன், எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிப்பதற்கு பெரிதும் உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் உச்சியில் அமர்ந்து ஓய்வெடுக்கின்றன.

தற்போது Wire-crested Thorntail பறவைகளின் எண்ணிக்கை குறித்து சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) கவலை தெரிவித்துள்ளது. காடழிப்பு மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்கள் துண்டிக்கப்படுவது இவற்றின் முக்கிய அச்சுறுத்தலாகும். காலநிலை மாற்றத்தினால் மலர் பூக்கும் காலங்கள் மாறுபடுவது, இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதிக்கிறது. இவை குறிப்பிட்ட சில வகை காடுகளில் மட்டுமே வாழ்வதால், அந்த காடுகளைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும். உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை வனவிலங்கு சரணாலயங்களாக அறிவிப்பது, இந்த அரிய உயிரினத்தை அழியாமல் காக்க உதவும்.

1. இவை உலகின் மிகச்சிறிய பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும்.
2. ஆண் பறவைகளின் தலையில் உள்ள 'ஒயர்' போன்ற இறகுகள் இவற்றை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தனித்து காட்டுகின்றன.
3. இவை காற்றில் அந்தரத்தில் நின்று தேன் அருந்தும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் இதயத் துடிப்பு நிமிடத்திற்கு 1200 முறை வரை இருக்கும்.
5. இவை பூக்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு முக்கிய பங்காற்றுகின்றன.
6. இவை பெரும்பாலும் தனித்து வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.

Wire-crested Thorntail பறவைகளை நேரில் காண விரும்புவோர், அதிகாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகளில் இவை வாழ்வதால், நல்ல தரமான பைனாகுலர்கள் (Binoculars) அவசியம். இவை பூக்களை விரும்புவதால், பூக்கள் பூத்துக் குலுங்கும் மரங்களை உற்று நோக்க வேண்டும். பறவைகளின் ஒலியை வைத்து அவற்றைக் கண்டறிவது கடினம், எனவே பொறுமை மிக முக்கியம். புகைப்படம் எடுக்க நினைப்பவர்கள், அதிவேக ஷட்டர் வசதி கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும். காடுகளின் அமைதியைச் சிதைக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே இந்த பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருக்க சிறந்த வழியாகும். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது அதிக பலன் தரும்.

Wire-crested Thorntail பறவை என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் பச்சை மற்றும் வெண்கல நிறங்கள், தனித்துவமான வால் அமைப்பு, மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடு ஆகியவை இயற்கையின் அழகைப் பறைசாற்றுகின்றன. இந்த பறவைகள் வெறும் அழகிற்காக மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதிலும் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உறுதிப்படுத்த இந்த பறவைகளின் இருப்பு மிகவும் அவசியம். இருப்பினும், மனிதர்களின் தலையீட்டாலும், காடழிப்பாலும் இந்த அழகான உயிரினங்கள் இன்று அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகி வருகின்றன. இவற்றை பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நாம் இயற்கையை நேசிப்பதோடு மட்டுமல்லாமல், அரிய வகை பறவை இனங்களின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சிகளிலும் ஈடுபட வேண்டும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன். வரும் காலங்களில், இத்தகைய அரிய உயிரினங்களை அடுத்த தலைமுறை காணும் வகையில் நாம் செயல்பட வேண்டும். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம். இது போன்ற அரிய பறவைகளை உங்கள் பயணத்தின் போது கண்டால், அவற்றின் புகைப்படங்களை எடுத்து அவற்றின் முக்கியத்துவத்தை மற்றவர்களுக்கும் பகிருங்கள்.