Yellow-billed Chough

மஞ்சள் அலகு சௌ (Yellow-billed Chough), அறிவியல் ரீதியாக Pyrrhocorax graculus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை காகக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், அவற்றின் தோற்றமும் பண்புகளும் முற்றிலும் மாறுபட்டவை. பெரும்பாலும் உயர்தர மலைப்பகுதிகளில் வாழும் இந்தப் பறவைகள், அவற்றின் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளுக்காகவும், மலைச்சிகரங்களில் எளிதாகப் பறக்கும் திறனுக்காகவும் அறியப்படுகின்றன. உலக அளவில் ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் மலைத்தொடர்களில், குறிப்பாக ஆல்ப்ஸ் மற்றும் இமயமலைப் பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை ஒரு 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவையாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. கடல் மட்டத்திலிருந்து மிக உயரமான பகுதிகளில் கூட இவை வாழ்வதற்குத் தங்களைத் தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளன. இந்தப் பறவையின் தனித்துவமான மஞ்சள் நிற அலகு மற்றும் கருமையான உடல் அமைப்பு, பனி படர்ந்த மலைகளுக்கு மத்தியில் காண்பதற்கு மிகவும் அழகாக இருக்கும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் மஞ்சள் அலகு சௌ எப்போதும் ஒரு முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. இந்த கட்டுரை இப்பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அதன் சிறப்பம்சங்களை விரிவாக விளக்குகிறது.

மஞ்சள் அலகு சௌ (Yellow-billed Chough) ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும், இது சுமார் 37 முதல் 39 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் முழுவதும் பளபளப்பான கருப்பு நிற இறகுகளால் மூடப்பட்டிருக்கும். சூரிய ஒளியில் பார்க்கும்போது, இவற்றின் இறகுகள் ஒருவித உலோகப் பிரகாசத்துடன் மின்னும். இதன் மிக முக்கியமான அடையாளம் அதன் சிறிய, வளைந்த மற்றும் பிரகாசமான மஞ்சள் நிற அலகாகும், இதுவே இதற்கு இப்பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. மேலும், இவற்றின் கால்கள் சிவப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் சிறகுகள் அகலமாகவும், பறக்கும்போது விரல் போன்ற அமைப்புடனும் காணப்படுவதால், மலைப்பகுதிகளில் நிலவும் பலமான காற்றைக் கூட எதிர்த்துப் பறக்க இவை உதவுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். இவற்றின் கண்கள் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மிகவும் கம்பீரமான மற்றும் நேர்த்தியான தோற்றத்தைக் கொண்ட பறவைகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

இந்தப் பறவைகள் முதன்மையாக மலைப்பாங்கான மற்றும் கரடுமுரடான நிலப்பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக, மரங்கள் இல்லாத உயர்ந்த மலைச்சிகரங்கள் மற்றும் பாறை இடுக்குகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 2,000 முதல் 4,000 மீட்டர் உயரத்திற்கு மேல் உள்ள பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. ஆல்ப்ஸ், இமயமலை மற்றும் மத்திய ஆசிய மலைத்தொடர்களில் இவை நிரந்தரமாகக் காணப்படுகின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை உணவு தேடி சற்று தாழ்வான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்தாலும், பெரும்பாலும் மலைகளிலேயே தங்கியிருக்கும். செங்குத்தான பாறைகள் மற்றும் குகைகளில் இவை தங்களுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பான தங்குமிடங்களை அமைத்துக் கொள்கின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் மலைச் சுற்றுலாத் தலங்களிலும் இவை அவ்வப்போது உணவிற்காக வருகை தருவதுண்டு.

மஞ்சள் அலகு சௌ ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தது. இவை பெரும்பாலும் பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் சிறிய வகை முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உண்டு வாழ்கின்றன. கோடைக்காலங்களில் இவற்றின் உணவில் பூச்சிகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. குளிர்காலங்களில், மலைகளில் உணவு கிடைப்பது கடினமாக இருக்கும்போது, இவை பழங்கள், விதைகள் மற்றும் தாவரங்களின் பாகங்களை உண்கின்றன. சுற்றுலாப் பயணிகள் மலைப்பகுதிகளில் விட்டுச் செல்லும் உணவுப் பொருட்களை உண்பதிலும் இவை ஆர்வம் காட்டுகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் பாறைகளுக்கு இடையில் மறைந்திருக்கும் பூச்சிகளைத் தோண்டி எடுக்க ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவை கூட்டமாகச் சென்று உணவு தேடுவதைப் பார்ப்பது மிகவும் சுவாரஸ்யமானது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் இறுதியில் தொடங்குகிறது. இவை பாறை இடுக்குகள், குகைகள் அல்லது பாறைகளின் ஆழமான பகுதிகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. குச்சிகள், வேர்கள் மற்றும் விலங்குகளின் மென்மையான முடிகளைக் கொண்டு கூடுகளை மிகவும் பாதுகாப்பாக உருவாக்குகின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை அதற்கு உணவளிப்பதிலும் பாதுகாப்பதிலும் உதவுகிறது. சுமார் 18 முதல் 20 நாட்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் வெளிவருகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர்கள் இருவரும் மிக கவனமாக அவற்றைப் பராமரிக்கின்றன. மலைகளில் நிலவும் கடுமையான வானிலையைத் தாண்டி, குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பாக வளர்ப்பதில் இவை சிறந்த பெற்றோர்களாகச் செயல்படுகின்றன.

மஞ்சள் அலகு சௌ மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் சமூகமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் பெரிய குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. காற்றில் பறக்கும்போது இவை செய்யும் வித்தைகள் வியக்கத்தக்கவை; காற்று வீசும் திசையைச் சரியாகப் பயன்படுத்தி, மலைச்சிகரங்களுக்கு இடையே மிக நேர்த்தியாகப் பறக்கின்றன. இவை மிகவும் துணிச்சலானவை மற்றும் மனிதர்களுக்கு அருகில் வரத் தயங்குவதில்லை. காகக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்பதால், இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், எப்போதும் எதையாவது ஆராய்ந்து கொண்டும் இருக்கும். ஒலிகள் மூலம் தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்வதில் இவை வல்லவை. ஒரு ஆபத்து நேரும்போது, ஒட்டுமொத்த குழுவும் எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற பறவைகளைத் தயார் நிலையில் வைத்திருக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது மஞ்சள் அலகு சௌ பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாதவை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. உலக அளவில் இவற்றின் எண்ணிக்கை நிலையாக உள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் காரணமாக மலைப்பகுதிகளில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதிக்கலாம். சுற்றுலா மற்றும் மனித நடமாட்டம் அதிகரிப்பது இவற்றின் இயற்கை உணவுப் பழக்கத்தை மாற்றக்கூடும். எனவே, இப்பறவைகளின் பாதுகாப்பிற்கு மலைப்பகுதி சூழலியல் சமநிலையைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். இவற்றின் வாழ்விடங்களில் பிளாஸ்டிக் மற்றும் குப்பைகளைத் தவிர்ப்பது இப்பறவைகளின் ஆரோக்கியமான வாழ்விற்கு உதவும்.

1. மஞ்சள் அலகு சௌ பறவைகள் 4,000 மீட்டர் உயரத்திற்கு மேல் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை காற்றை ஒரு கருவியாகப் பயன்படுத்தி மிக நேர்த்தியாகப் பறக்கின்றன.
3. இவை காகக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், அவற்றைப் போலன்றி மிகவும் அழகான தோற்றம் கொண்டவை.
4. இவை சுற்றுலாப் பயணிகளுடன் மிகவும் எளிதாகப் பழகக்கூடியவை.
5. இவற்றின் அலகுகள் பாறைகளுக்கு இடையில் உள்ள உணவைத் தோண்டி எடுக்க உதவுகின்றன.
6. இவை குளிர்காலத்திலும் மலைகளை விட்டு வெளியேறுவதில்லை.

நீங்கள் மஞ்சள் அலகு சௌ பறவைகளைக் காண விரும்பினால், ஐரோப்பாவின் ஆல்ப்ஸ் அல்லது இமயமலை போன்ற உயர்ந்த மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவற்றை மிக எளிதாகக் காண காலை அல்லது மாலை நேரங்கள் உகந்தவை. நல்ல தரமான பைனாகுலர் (Binoculars) கையில் வைத்திருப்பது இப்பறவைகளின் நுணுக்கமான அசைவுகளைக் கவனிக்க உதவும். இவை மனிதர்களுக்கு அருகில் வருவதால், நீங்கள் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தால் போதும், அவை உங்களை நெருங்கி வரும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள், இவை காற்றில் செய்யும் வித்தைகளைப் படம்பிடிக்க அதிவேக ஷட்டர் வேகத்தைப் பயன்படுத்தவும். தயவுசெய்து பறவைகளுக்கு உணவளிப்பதைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் இது அவற்றின் இயற்கையான உணவு தேடும் பழக்கத்தைப் பாதிக்கும்.

மஞ்சள் அலகு சௌ (Yellow-billed Chough) என்பது மலைகளின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் கருமையான உடல் மற்றும் பிரகாசமான மஞ்சள் அலகு, பனி படர்ந்த மலைகளுக்கு மத்தியில் ஒரு ஓவியம் போலத் தோன்றும். இக்கட்டுரையின் மூலம், இந்தப் பறவையின் வாழ்வியல், உணவுப் பழக்கம் மற்றும் அதன் சிறப்புப் பண்புகளை நீங்கள் நன்கு அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையின் ஒரு அங்கமாக, மலைவாழ் சூழலில் இவை வகிக்கும் பங்கு மிக முக்கியமானது. நாம் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது, இப்பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு எந்தவிதமான பாதிப்பும் ஏற்படுத்தாமல், அவற்றின் அழகை ரசிப்பது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, குறிப்பாக மலைவாழ் பறவைகளை ரசிப்பவர்களுக்கு, மஞ்சள் அலகு சௌ ஒரு சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் சூழலைப் பேணுவதும் எதிர்கால சந்ததியினருக்கு நாம் செய்யும் பெரும் உதவியாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் இப்பறவைகளைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் தேடிப் படிப்பதன் மூலம், நமது சுற்றுச்சூழல் குறித்த விழிப்புணர்வை மேம்படுத்த முடியும்.