Yellow-billed Magpie

Yellow-billed Magpie (Pica nutalli) என்பது கலிபோர்னியாவிற்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அழகான பறவை இனமாகும். இது காகம் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பறவை என்றாலும், அதன் தனித்துவமான மஞ்சள் நிற அலகு மற்றும் நீண்ட வாலினால் மற்ற பறவைகளிலிருந்து எளிதில் வேறுபடுத்தி அறியப்படுகிறது. இப் பறவைகள் பொதுவாக சமூகமாக வாழக்கூடியவை மற்றும் மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை. இவை கலிபோர்னியாவின் ஓக் காடுகள் மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளில் பெருமளவில் காணப்படுகின்றன. அறிவியல் பூர்வமாக இவை 'Pica nutalli' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இப்பறவைகளின் வாழ்வியல் முறைகள் மற்றும் அவற்றின் சமூகத் தொடர்புகள் ஆய்வாளர்களுக்கு மிகுந்த ஆர்வத்தை அளிக்கின்றன. இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும் வசிக்கக்கூடியவை என்பதால், பல பறவை ஆர்வலர்கள் இவற்றை எளிதில் கண்டு ரசிக்க முடிகிறது. இக்கட்டுரையில் இப்பறவையின் பல்வேறு பரிமாணங்களைப் பற்றி விரிவாகக் காண்போம்.

மஞ்சள் அலகு கொண்ட இந்த மேக்பை பறவைகள் சுமார் 43 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இப் பறவையின் உடல் பிரதானமாக கருப்பு நிறத்தில் காணப்படுகிறது, இருப்பினும் அதன் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் சில இடங்களில் நீல நிறம் மற்றும் பச்சை நிற ஒளி வீச்சுக்களைக் காணலாம். இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் பிரகாசமான மஞ்சள் நிற அலகு மற்றும் கண்களைச் சுற்றியுள்ள மஞ்சள் நிற தோல் பகுதி ஆகும். நீண்ட வால் இவற்றுக்கு ஒரு தனி அழகைத் தருகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கால்கள் வலுவாகவும், கிளையில் அமர்வதற்கு ஏதுவாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இப் பறவைகளின் இறகுகள் பளபளப்பாக இருப்பதால், சூரிய ஒளியில் இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் கவர்ச்சிகரமாகக் காட்சியளிக்கின்றன. இத்தகைய தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, அவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது.

Yellow-billed Magpie பறவைகள் கலிபோர்னியாவின் மத்திய பள்ளத்தாக்கு மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள ஓக் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் மட்டுமே வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, ஓக் மரங்கள் சிதறி காணப்படும் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகாமையில் வசிக்கவும், அங்குள்ள ஈரப்பதமான சூழலில் உணவு தேடவும் ஆர்வம் காட்டுகின்றன. மனிதர்கள் உருவாக்கும் விவசாய நிலங்கள் மற்றும் மேய்ச்சல் நிலங்களிலும் இவை காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் குழுக்களாகவே வசிக்கின்றன. மரங்களின் உச்சாணிக் கிளையில் இவை கூடுகளை அமைத்து தங்குவதால், இவை பாதுகாப்பான சூழலை விரும்புகின்றன என்று கூறலாம். சூழலியல் மாற்றங்கள் மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது.

இந்த மேக்பை பறவைகள் அனைத்தையும் உண்ணும் வழக்கத்தைக் கொண்டவை (Omnivorous). இவற்றின் உணவில் பூச்சிகள், பழங்கள், தானியங்கள் மற்றும் சிறிய விலங்கினங்கள் அடங்கும். குறிப்பாக, இவை புல்வெளிகளில் காணப்படும் வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள் மற்றும் பிற பூச்சிகளை வேட்டையாடி உண்கின்றன. மேலும், இவை அழுகிய இறைச்சி அல்லது பிற விலங்குகள் விட்டுச் சென்ற உணவுகளையும் உண்பதில் தயக்கம் காட்டுவதில்லை. இவை மிகவும் புத்திசாலி பறவைகள் என்பதால், உணவைச் சேமித்து வைக்கும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன. குளிர்காலங்களில் உணவு பற்றாக்குறை ஏற்படும் போது, முன்னதாகச் சேமித்து வைத்த விதைகளை இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை மனிதர்கள் வீசும் உணவுகளையும் உண்பதால், மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும் இவை எளிதாகத் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்கின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பெரும்பாலும் ஓக் மரங்களின் உச்சியில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இவற்றின் கூடுகள் மிகவும் சிக்கலான மற்றும் பெரிய அமைப்பைக் கொண்டவை. குச்சிகள், மண் மற்றும் மென்மையான புற்களைக் கொண்டு இவை கூடுகளை வலுவாக அமைக்கின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 5 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடப்படும். அடைகாக்கும் பணியில் பெண் பறவை ஈடுபடும் போது, ஆண் பறவை அதற்கு உணவளித்து பாதுகாக்கும் கடமையைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான புழுக்கள் மற்றும் பூச்சிகளை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகுகின்றன. இவை சமூகமாக வாழ்வதால், ஒரு மரத்தில் பல ஜோடிகள் கூடுகளை அமைத்து கூட்டமாக வாழும் பண்பைக் கொண்டுள்ளன.

Yellow-billed Magpie பறவைகள் மிகவும் சமூகத்தன்மை கொண்டவை. இவை எப்போதும் கூட்டமாகவே இரை தேடுகின்றன. இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை; இவை ஒன்றோடொன்று பேசிக்கொள்வது போன்ற சத்தங்களை எழுப்புகின்றன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கை உணர்வு கொண்டவை, ஏதேனும் ஆபத்து ஏற்பட்டால் மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை ஒலி மூலம் தகவலைத் தெரிவிக்கின்றன. இவை புத்திசாலித்தனமான பறவைகள் என்பதால், சிக்கலான சூழல்களிலும் தங்களை எளிதாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. மனிதர்களைக் கண்டால் இவை பயப்படாமல், அதே சமயம் போதிய இடைவெளியைப் பேணுகின்றன. இவற்றின் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் மற்றும் சமூக உறவுகள் இவற்றை ஒரு சிறந்த பறவை இனமாக மாற்றுகின்றன.

தற்போது Yellow-billed Magpie பறவைகளின் எண்ணிக்கை ஓரளவிற்கு நிலையாக இருந்தாலும், இவை அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகக்கூடிய இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக, 'வெஸ்ட் நைல் வைரஸ்' (West Nile virus) என்ற நோய் இப்பறவைகளை மிகக் கடுமையாகப் பாதித்துள்ளது. மேலும், வாழ்விட அழிவு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகளின் பயன்பாடு காரணமாக இவற்றின் உணவுச் சங்கிலி பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. கலிபோர்னியா அரசு மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இப்பறவைகளைப் பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றனர். இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைப்பதும், பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாட்டைக் குறைப்பதும் இப்பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்கு மிக அவசியமான ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

1. இவை கலிபோர்னியாவிற்கு மட்டுமே உரித்தான அகணிய உயிரி (Endemic) ஆகும்.
2. இவற்றின் மஞ்சள் அலகு இவற்றை மற்ற மேக்பை இனங்களிலிருந்து வேறுபடுத்துகிறது.
3. இவை காகம் மற்றும் நீலக்காகம் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை.
4. இவை உணவைச் சேமித்து வைக்கும் புத்திசாலித்தனம் கொண்டவை.
5. இவை சமூகமாக வாழ்ந்து, ஆபத்து காலங்களில் எச்சரிக்கை செய்யும் பண்பு கொண்டவை.
6. இவற்றின் கூடுகள் மிகவும் நேர்த்தியாகவும் வலுவாகவும் கட்டப்படுகின்றன.

நீங்கள் Yellow-billed Magpie பறவைகளைக் கண்காணிக்க விரும்பினால், கலிபோர்னியாவின் ஓக் காடுகள் நிறைந்த பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. காலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி மரங்களின் உச்சிகளைத் துல்லியமாகக் கவனியுங்கள். இவை கூட்டமாகச் செல்வதால், ஒரு பறவையைக் கண்டால் அதன் அருகிலேயே மற்றவற்றையும் காணலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் ஓரளவிற்கு அமைதியாக இருக்கும், எனவே அமைதியாக நின்று கவனிப்பது அவசியம். பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடத்திற்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்தில் இருந்து புகைப்படங்கள் எடுப்பது சிறந்த அணுகுமுறை. இப் பறவைகளின் ஒலிகளைக் கேட்டு அடையாளம் காண முயற்சிப்பது உங்கள் அனுபவத்தை மேலும் சுவாரஸ்யமாக்கும்.

முடிவாக, Yellow-billed Magpie (Pica nutalli) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் தனித்துவமான மஞ்சள் நிற அலகு மற்றும் சுறுசுறுப்பான சமூக நடத்தை ஆகியவை அதனைப் பறவை ஆர்வலர்களின் விருப்பத்திற்குரிய ஒன்றாக மாற்றியுள்ளன. கலிபோர்னியாவின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இப் பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இருப்பினும், நோய்த்தொற்றுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இவை எதிர்கொள்ளும் சவால்கள், நாம் அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான அவசியத்தை உணர்த்துகின்றன. இப்பறவைகளைப் பற்றிய கூடுதல் புரிதல் மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சிகள், வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் அழகான பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க உதவும். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இந்த அறிய வகை பறவையின் வாழ்வாதாரத்தை உறுதி செய்ய நாம் ஒவ்வொருவரும் சிறிய அளவிலாவது பங்களிப்பு செய்ய வேண்டும். இத்தகைய அரிய பறவை இனங்கள் அழிவின் விளிம்பிற்குச் செல்லாமல் காப்பது நமது கூட்டுப் பொறுப்பாகும்.