pied falconet

El falconete pío (Microhierax melanoleucos) es una de las aves de presa más fascinantes y diminutas del mundo. Perteneciente al género Microhierax, este pequeño raptor destaca por su plumaje contrastado y su sorprendente valentía al cazar presas que superan su propio tamaño.

Con un tamaño de entre 18 y 20 cm y un peso de 55 a 75 g, es el miembro más grande de su género. Su plumaje es predominantemente blanco y negro. Presenta una cara blanca con un parche negro distintivo que cubre los ojos y llega hasta las auriculares, acompañado de un pico amarillento. Sus partes superiores son completamente negras, mientras que sus muslos blancos lo distinguen de otras especies similares. No existe dimorfismo sexual evidente, y los juveniles se asemejan mucho a los adultos.

Se distribuye desde el noreste de la India hasta el este de China y el sudeste asiático. Prefiere los bordes de bosques deciduos, claros en colinas boscosas y áreas de cultivo antiguas cerca de arroyos. Es una especie residente que no migra, permaneciendo en la misma zona durante todo el año.

Su dieta consiste principalmente en insectos, aunque también se alimenta de pequeños mamíferos, reptiles y aves del tamaño de un zorzal. Son cazadores extremadamente rápidos y poderosos; capturan a sus presas en pleno vuelo o las atrapan directamente del follaje de los árboles circundantes.

Suelen utilizar viejos huecos de pájaros carpinteros o barbudos para anidar. Al igual que otros miembros de su género, dependen de cavidades preexistentes en árboles altos dentro de claros o bordes de bosque para criar a sus polluelos de forma segura.

Suelen posarse en las copas de los árboles más altos para vigilar su territorio y localizar presas. A pesar de su tamaño, son cazadores agresivos y potentes. Se les observa frecuentemente realizando vuelos rápidos desde sus perchas para interceptar insectos o aves pequeñas en el aire.

Actualmente, el falconete pío está clasificado como Preocupación Menor (LC) según la Lista Roja de la UICN. Sin embargo, su supervivencia depende de la conservación de los bosques maduros y los claros que utiliza para cazar.

1. Es uno de los miembros de la orden Falconiformes más pequeños del planeta.
2. A diferencia de otros falconetes, el M. melanoleucos carece de coloración castaña en su plumaje.
3. Puede capturar presas que igualan o incluso superan su propio peso.
4. A menudo se confunde con el artamo ceniciento, aunque el falconete tiene las partes superiores mucho más negras.

Para observar al falconete pío, es recomendable buscar en los claros de los bosques y cerca de fuentes de agua en el sudeste asiático. Utilice binoculares para escanear las ramas más altas y secas de los árboles, que es donde suelen posarse para vigilar su entorno antes de lanzarse al ataque.

El falconete pío es un ejemplo asombroso de adaptación y poder en un formato minúsculo. Su distintivo plumaje blanco y negro y su comportamiento audaz lo convierten en una especie prioritaria para los entusiastas de la ornitología que visitan los bosques asiáticos.