black winged stilt

ગજપાંઉ (Black-winged Stilt) એ અત્યંત લાંબા પગ ધરાવતું એક સુંદર જળચર પક્ષી છે. તે 'એવોસેટ' અને 'સ્ટિલ્ટ' પરિવારનું સભ્ય છે. આ પક્ષી તેના અનોખા દેખાવ અને છીછરા પાણીમાં ચાલવાની તેની વિશિષ્ટ શૈલી માટે જાણીતું છે.

આ પક્ષીની લંબાઈ આશરે 35-40 સેમી હોય છે. તેના સૌથી આકર્ષક અંગ તેના લાંબા અને પાતળા ગુલાબી પગ છે. તેની ચાંચ લાંબી, સીધી અને કાળી હોય છે. પુખ્ત પક્ષીઓ ઉપરના ભાગે કાળા અને નીચેના ભાગે સફેદ હોય છે, જ્યારે તેમનું માથું અને ગરદન સફેદ હોય છે, જેમાં કાળા રંગની વિવિધતા જોવા મળે છે.

ગજપાંઉ મુખ્યત્વે મીઠા અને ખારા પાણીના કાદવિયા વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે. તેઓ છીછરા તળાવો, દરિયાકાંઠાના લગૂન, પૂરગ્રસ્ત ખેતરો અને ડાંગરના ખેતરોમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે.

આ પક્ષીઓનો મુખ્ય ખોરાક જળચર જીવો છે. તેમના આહારમાં નીચેની બાબતોનો સમાવેશ થાય છે:

• નાની માછલીઓ અને કરચલા
• પાણીના અને જમીન પરના કીડાઓ
• ગોકળગાય અને કરોળિયા
• ગલૂડિયાં (Amphibians) અને બીજ

તેઓ સામાન્ય રીતે પાણીની નજીક જમીન પર અથવા નાના ઘાસના ઢગલા પર માળો બનાવે છે. તેઓ ઘણીવાર નાની વસાહતોમાં પ્રજનન કરે છે, જે તેમને શિકારીઓથી બચવામાં મદદ કરે છે.

ગજપાંઉ પાણીની સપાટી પરથી શિકાર પકડીને અથવા છીછરા પાણીમાં માથું ડુબાડીને ખોરાક શોધે છે. તેઓ ખૂબ જ સતર્ક પક્ષીઓ છે અને ભયના સમયે તીક્ષ્ણ અવાજ કરીને અન્ય પક્ષીઓને સાવધ કરે છે.

વૈશ્વિક સ્તરે આ પક્ષીની વસ્તી પૂરતી હોવાથી તેને 'ઓછી ચિંતાજનક' (Least Concern) શ્રેણીમાં રાખવામાં આવ્યું છે, પરંતુ જળાશયોનું પ્રદૂષણ તેમના માટે જોખમરૂપ બની શકે છે.

1. ગજપાંઉના પગ તેના શરીરના કદના પ્રમાણમાં કોઈપણ પક્ષી કરતા સૌથી લાંબા હોય છે.
2. તેનું વૈજ્ઞાનિક નામ Himantopus ગ્રીક શબ્દ પરથી આવ્યું છે, જેનો અર્થ 'પટ્ટા જેવા પગ' થાય છે.
3. નર પક્ષીની પીઠ વધુ કાળી અને ચમકદાર હોય છે, જ્યારે માદાની પીઠ થોડી કથ્થઈ રંગની હોય છે.
4. શિયાળામાં નર પક્ષીઓના માથાના ભાગે સફેદ રંગ વધી જાય છે.

ગજપાંઉ જોવા માટે વહેલી સવારનો સમય શ્રેષ્ઠ છે. છીછરા તળાવો કે જળાશયોના કિનારે દૂરથી બાયનોક્યુલર દ્વારા નિરીક્ષણ કરવાથી તેમની કુદરતી હિલચાલ જોઈ શકાય છે.

ગજપાંઉ એ કુદરતનું અદભૂત સર્જન છે. તેના લાંબા પગ અને સુંદર ઉડાન કોઈપણ પક્ષીપ્રેમીનું મન મોહી લે છે. જળાશયોનું જતન કરીને આપણે આ સુંદર પક્ષીઓનું રક્ષણ કરી શકીએ છીએ.