Cotton Pygmy-goose

Cotton Pygmy-goose (વૈજ્ઞાનિક નામ: Nettapus coromandelianus) એ વિશ્વના સૌથી નાના બતક જેવી પ્રજાતિઓમાંની એક છે. તેને ગુજરાતીમાં ઘણીવાર 'નાનું બતક' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ પક્ષી મુખ્યત્વે દક્ષિણ અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયાના મીઠા પાણીના જળાશયોમાં જોવા મળે છે.

આ પક્ષીનું કદ ખૂબ જ નાનું હોય છે, જે સામાન્ય રીતે 26 થી 33 સેમી સુધીનું હોય છે. તેના શરીરનો મુખ્ય રંગ સફેદ છે, જ્યારે તેની પીઠ અને પાંખો પર લીલા રંગની ચમક જોવા મળે છે. નર પક્ષીમાં ગળાની આસપાસ કાળો પટ્ટો હોય છે, જે તેને અન્ય બતકથી અલગ પાડે છે.

આ પક્ષીઓ મુખ્યત્વે નીચેના સ્થળોએ જોવા મળે છે:

• તળાવો અને સરોવરો
• કમળ અને અન્ય જળચર વનસ્પતિઓ ધરાવતા શાંત જળાશયો
• ડાંગરના ખેતરો જે પાણીથી ભરેલા હોય
• ધીમે વહેતી નદીઓ

તેનો મુખ્ય ખોરાક નીચે મુજબ છે:

• જળચર વનસ્પતિના બીજ
• નાના જળચર જીવજંતુઓ
• શેવાળ અને અન્ય લીલ
• નાના ગોકળગાય

આ પક્ષીઓ સામાન્ય રીતે વૃક્ષોના પોલાણમાં અથવા જૂના માળાઓમાં ઈંડા મૂકે છે. તેઓ પાણીની નજીકના ઊંચા વૃક્ષોને પસંદ કરે છે. માદા એકસાથે 6 થી 12 ઈંડા મૂકે છે અને સેવનની પ્રક્રિયા મુખ્યત્વે માદા દ્વારા કરવામાં આવે છે.

Cotton Pygmy-goose ખૂબ જ શરમાળ સ્વભાવના હોય છે. તેઓ મોટાભાગે જોડીમાં અથવા નાના સમૂહમાં જોવા મળે છે. તેઓ પાણીમાં તરવામાં ખૂબ કુશળ છે અને જોખમ અનુભવાય ત્યારે તરત જ ઉડી જાય છે.

આઈયુસીએન (IUCN) ની યાદી મુજબ, આ પક્ષી 'ઓછા જોખમ' (Least Concern) ની શ્રેણીમાં આવે છે. જોકે, જળાશયોનું પ્રદૂષણ અને રહેઠાણનો નાશ તેમની સંખ્યા માટે ચિંતાનો વિષય છે.

1. આ વિશ્વના સૌથી નાના જળચર પક્ષીઓમાંનું એક છે.
2. તેઓ 'બતક' જેવું દેખાતું હોવા છતાં, વાસ્તવમાં તે 'પર્ચેડ ડક' (Perched Duck) કુળનું પક્ષી છે.
3. આ પક્ષી પાણીની અંદર ડૂબકી મારવાને બદલે સપાટી પરથી ખોરાક લેવાનું વધુ પસંદ કરે છે.
4. તેઓ ઉડતી વખતે ખૂબ જ ઝડપથી પાંખો ફફડાવે છે.

પક્ષી નિરીક્ષણ માટેની ટિપ્સ:

• સવારનો વહેલો સમય શ્રેષ્ઠ છે.
• બાયનોક્યુલરનો ઉપયોગ કરો કારણ કે તેઓ દૂરથી જ માણસોને જોઈને ઉડી જાય છે.
• જળાશયોની આસપાસ શાંતિ જાળવો.
• કમળના પાંદડાઓ વચ્ચે ધ્યાનથી જુઓ, કારણ કે તેઓ ઘણીવાર ત્યાં છુપાયેલા હોય છે.

Cotton Pygmy-goose એ આપણા જળચર પર્યાવરણનું એક સુંદર અને નાનકડું ઘરેણું છે. પ્રકૃતિના સંતુલન માટે આવા પક્ષીઓનું જતન કરવું ખૂબ જરૂરી છે.