flesh footed shearwater

ફ્લેશ-ફૂટેડ શિયરવોટર (Ardenna carneipes) એ મધ્યમ કદનું એક વિશિષ્ટ દરિયાઈ પક્ષી છે. અગાઉ તેને Puffinus carneipes તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું. આ પક્ષી તેના લાંબા અંતરના સ્થળાંતર અને સમુદ્રમાં ડૂબકી લગાવીને શિકાર કરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતું છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે 41 થી 45 સેમી જેટલું હોય છે. તેના શરીરના પીંછા કાળા રંગના હોય છે. તેની સૌથી મોટી ઓળખ તેના આછા ગુલાબી રંગના પગ અને આછી ચાંચ છે, જેની ટોચ પર સ્પષ્ટ કાળો રંગ જોવા મળે છે.

ફ્લેશ-ફૂટેડ શિયરવોટર મુખ્યત્વે દરિયાકિનારાથી દૂર એટલે કે ઓફશોર અને પેલેજિક પાણીમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તે ખોરાક મેળવવા માટે પાણીની અંદર ડૂબકી લગાવે છે અથવા પાણીની સપાટી પર દોડીને શિકારનો પીછો કરે છે.

આ પક્ષીનો મુખ્ય ખોરાક નીચે મુજબ છે:

• સ્ક્વિડ: જે તેમનો મુખ્ય આહાર છે.
• ક્રસ્ટેશિયન્સ: દરિયાઈ જીવો જેવા કે કરચલા.
• નાની માછલીઓ અને અન્ય દરિયાઈ જીવો.

તેઓ મોટી વસાહતોમાં પ્રજનન કરે છે. તેમના મુખ્ય પ્રજનન વિસ્તારોમાં દક્ષિણ-પશ્ચિમ પેસિફિક મહાસાગરના લોર્ડ હોવ આઇલેન્ડ, દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડનો સમાવેશ થાય છે. પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયાના ટાપુઓ પર પણ તેમની મોટી વસાહતો જોવા મળે છે.

આ પક્ષીઓ ખોરાક પકડવા માટે પાણીમાં પ્લન્જ-ડાઇવિંગ (સીધી ડૂબકી) કરવામાં નિષ્ણાત હોય છે. તેઓ સમુદ્રની સપાટી પર તરતા રહીને પણ શિકાર કરે છે. પ્રજનન સીઝન દરમિયાન તેઓ ચોક્કસ વિસ્તારો પ્રત્યે વફાદારી દર્શાવે છે.

હાલમાં આ પ્રજાતિની સંખ્યામાં ઘટાડો થઈ રહ્યો છે. તેને ઓસ્ટ્રેલિયામાં 'નજીકના ભય' (Near Threatened) અને ન્યુઝીલેન્ડમાં 'અસુરક્ષિત' તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યું છે. માછીમારીની જાળમાં ફસાઈ જવું અને પ્લાસ્ટિક પ્રદૂષણ તેમના માટે મુખ્ય જોખમો છે.

1. તેઓ સમુદ્રની સપાટી પર તરતા પ્લાસ્ટિકને ભૂલથી ખોરાક સમજીને ખાઈ જાય છે, જે તેમના સ્વાસ્થ્ય માટે હાનિકારક છે.
2. આ પક્ષીઓ હજારો માઇલનું અંતર કાપીને ઉત્તર પેસિફિક મહાસાગર સુધી સ્થળાંતર કરે છે.
3. તેમના ગુલાબી રંગના પગને કારણે જ તેમનું નામ 'ફ્લેશ-ફૂટેડ' પડ્યું છે.

પક્ષી પ્રેમીઓ માટે આ પક્ષીને જોવા માટે દરિયાઈ સફર (Pelagic trips) શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ છે. દૂરબીનનો ઉપયોગ કરીને તેમની ચાંચની કાળી ટોચ અને ગુલાબી પગ જોવાનો પ્રયાસ કરો, જે તેમને અન્ય શિયરવોટરથી અલગ પાડે છે.

નિષ્કર્ષમાં, ફ્લેશ-ફૂટેડ શિયરવોટર એ દરિયાઈ જીવસૃષ્ટિનું એક અદભૂત પક્ષી છે. જોકે, પ્લાસ્ટિક પ્રદૂષણ અને આબોહવા પરિવર્તનને કારણે તેમનું અસ્તિત્વ જોખમમાં છે, જેમના સંરક્ષણ માટે વૈશ્વિક પ્રયાસો જરૂરી છે.