pallid harrier

પેલિડ હેરિયર (Circus macrourus) એ હેરિયર પરિવારનું એક પ્રભાવશાળી અને સ્થળાંતર કરતું શિકારી પક્ષી છે. આ પક્ષી તેની સુંદર ઉડાન અને શિકાર કરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતું છે. તે મુખ્યત્વે પૂર્વી યુરોપ અને મધ્ય એશિયામાં જોવા મળે છે અને શિયાળા દરમિયાન ભારત જેવા ગરમ દેશોમાં પ્રવાસ કરે છે.

આ મધ્યમ કદનું શિકારી પક્ષી છે, જેની લંબાઈ 40 થી 48 સેમી હોય છે. નર પક્ષીનો રંગ આછો રાખોડી અને સફેદ હોય છે, જ્યારે તેની પાંખોના છેડા કાળા હોય છે. માદા પક્ષી કથ્થઈ રંગની હોય છે અને તેની પૂંછડી પાસે સફેદ પટ્ટા હોય છે, જેને કારણે તેને 'રિંગટેલ' પણ કહેવામાં આવે છે. તેમની પાંખોનો ફેલાવો 95-120 સેમી જેટલો હોય છે.

પેલિડ હેરિયર મુખ્યત્વે ખુલ્લા મેદાનો, ઘાસના મેદાનો (Grasslands) અને ભેજવાળી જમીન પર રહેવાનું પસંદ કરે છે. શિયાળામાં તે ખેતરો અને સૂકા ઘાસના મેદાનોમાં વસવાટ કરે છે, જ્યાં તેને ખોરાક સરળતાથી મળી રહે છે.

પેલિડ હેરિયર એક માંસાહારી પક્ષી છે. તેના ખોરાકમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• નાના સસ્તન પ્રાણીઓ જેમ કે ઉંદર.
• નાના પક્ષીઓ અને તેમના બચ્ચાં.
• સરીસૃપ (ગરોળી અને સાપ) અને દેડકા.
• મોટા કદના કીટકો.

આ પક્ષીઓ દક્ષિણ-પૂર્વી યુરોપ અને મધ્ય એશિયામાં પ્રજનન કરે છે. તેઓ જમીન પર, ઊંચા ઘાસની વચ્ચે પોતાનો માળો બનાવે છે. તેઓ એક સમયે 4 થી 5 ઇંડા મૂકે છે. તાજેતરના વર્ષોમાં પશ્ચિમ યુરોપના કેટલાક ભાગોમાં પણ તેમના માળાઓ જોવા મળ્યા છે.

તેઓ જમીનથી થોડી ઊંચાઈ પર રહીને પાંખોને 'V' આકારમાં રાખીને ઉડે છે. આ પક્ષીઓ ખૂબ જ તીક્ષ્ણ નજર ધરાવે છે અને હવામાંથી જ જમીન પરના નાનામાં નાના હલનચલનને પારખી શકે છે. તે એકલા રહેવાનું પસંદ કરે છે પરંતુ સ્થળાંતર વખતે જૂથમાં જોવા મળી શકે છે.

પેલિડ હેરિયરને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે 'Near Threatened' (સંકટની નજીક) શ્રેણીમાં મૂકવામાં આવ્યું છે. ખેતીલાયક જમીનનો વધારો અને કુદરતી રહેઠાણોનો નાશ તેમના માટે મોટો ખતરો છે.

1. તેનું વૈજ્ઞાનિક નામ ગ્રીક શબ્દ 'kirkos' (વર્તુળમાં ઉડવું) અને 'macrourus' (લાંબી પૂંછડી) પરથી આવ્યું છે.
2. નર પક્ષી માદા કરતા વજનમાં હલકા હોય છે, નરનું વજન આશરે 315 ગ્રામ અને માદાનું 445 ગ્રામ હોય છે.
3. તેઓ શિયાળામાં હજારો માઇલનું અંતર કાપીને એશિયા અને આફ્રિકાના દેશોમાં જાય છે.
4. માદા અને યુવાન પક્ષીઓ દેખાવમાં એટલા સમાન હોય છે કે તેમને ઓળખવા મુશ્કેલ બને છે.

પક્ષીપ્રેમીઓ માટે કેટલીક ઉપયોગી ટિપ્સ:

• વહેલી સવારે અથવા સૂર્યાસ્ત પહેલા ખુલ્લા મેદાનોમાં આ પક્ષીને જોવાની સૌથી વધુ તક હોય છે.
• તેમના લાક્ષણિક 'V' આકારના ઉડાન પરથી તેમને ઓળખવાનો પ્રયાસ કરો.
• નર પક્ષીના ફિક્કા રાખોડી રંગને કારણે તેને 'પેલ' (Pale) હેરિયર કહેવામાં આવે છે.

પેલિડ હેરિયર એ પ્રકૃતિનું એક મહત્વનું અંગ છે જે ખેતીમાં નુકસાન કરતા ઉંદરોને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરે છે. આ સુંદર પ્રવાસી પક્ષીઓનું જતન કરવું અને તેમના રહેઠાણોને બચાવવા એ પર્યાવરણ માટે ખૂબ જ જરૂરી છે.