ओळख
पॅलिड हॅरियर (Circus macrourus) हा हॅरियर कुटुंबातील एक देखणा आणि चपळ स्थलांतरित शिकारी पक्षी आहे. या पक्षाला 'पॅले हॅरियर' असेही म्हटले जाते. हा पक्षी प्रामुख्याने त्याच्या लांब पंखांसाठी आणि जमिनीच्या अगदी जवळून शिकार शोधण्याच्या विशिष्ट पद्धतीसाठी ओळखला जातो. भारत हा या पक्षाच्या हिवाळी वास्तव्यासाठी एक महत्त्वाचा देश आहे.
शारीरिक रचना
हा मध्यम आकाराचा शिकारी पक्षी असून याची लांबी साधारणपणे ४० ते ४८ सेमी असते. नराचा रंग वरून पांढरट-राखाडी आणि खालून पांढरा असतो, ज्याच्या पंखांची टोके काळी असतात. मादी आणि पिल्ले तपकिरी रंगाचे असतात आणि त्यांच्या शेपटीच्या वरच्या भागावर पांढरा पट्टा असतो, ज्याला पक्षी निरीक्षकांच्या भाषेत 'रिंगटेल' म्हणतात. नराचे वजन सुमारे ३१५ ग्रॅम असते, तर मादीचे वजन ४४५ ग्रॅम पर्यंत असते.
नैसर्गिक अधिवास
पॅलिड हॅरियर प्रामुख्याने खुल्या मैदानी प्रदेशात, दलदलीच्या भागात आणि गवताळ प्रदेशात (Heathland) आढळतात. हिवाळ्यात स्थलांतर केल्यानंतर ते शेतीची मैदाने आणि मोकळ्या माळरानावर राहणे पसंत करतात.
खाद्य
हा पक्षी एक कार्यक्षम शिकारी आहे. त्याच्या आहारामध्ये वैविध्य असते:
- लहान सस्तन प्राणी जसे की उंदीर आणि घुशी.
- लहान पक्षी आणि सरपटणारे प्राणी.
- बेडूक आणि मोठे कीटक.
प्रजनन आणि घरटे
हे पक्षी दक्षिण-पूर्व युरोप आणि मध्य आशियामध्ये (उदा. इराण) प्रजनन करतात. ते जमिनीवरच, विशेषतः गवताळ किंवा दलदलीच्या भागात घरटी बांधतात. २०१७ मध्ये नेदरलँड्समधील बार्लीच्या शेतातही या पक्षांनी प्रजनन केल्याची नोंद आहे.
वर्तन
पॅलिड हॅरियर जमिनीच्या जवळून उडताना आपले पंख किंचित 'V' आकारात धरतो. हे पक्षी लांब पल्ल्याचे स्थलांतर करणारे म्हणून ओळखले जातात. हिवाळ्यात ते प्रामुख्याने भारत आणि आग्नेय आशियामध्ये स्थलांतर करतात. त्यांचे उड्डाण अत्यंत शांत आणि लयबद्ध असते.
संवर्धन स्थिती - NT संकटाच्या जवळ
अधिवासाचा ऱ्हास आणि शेतीमध्ये होणारा कीटकनाशकांचा वापर यामुळे या पक्षांच्या संख्येवर परिणाम होत आहे. गवताळ प्रदेशांचे संरक्षण करणे या पक्षाच्या अस्तित्वासाठी अत्यंत आवश्यक आहे.
रंजक तथ्ये
- 'Circus' हे नाव ग्रीक शब्द 'Kirkos' वरून आले आहे, ज्याचा अर्थ वर्तुळाकार उड्डाण करणारा पक्षी असा होतो.
- 'Macrourus' या शब्दाचा अर्थ 'लांब शेपटी असलेला' असा होतो.
- नराचा रंग पांढरट असल्यामुळे त्याला 'पॅलिड' (फिक्कट) हे नाव मिळाले आहे.
- मादी आणि नर यांच्या रंगात इतका फरक असतो की नवशिक्या निरीक्षकांना ते वेगवेगळ्या जातीचे पक्षी वाटू शकतात.
पक्षिमित्र किंवा निरीक्षकांसाठी टिप्स
पॅलिड हॅरियर पाहण्यासाठी हिवाळ्यात सकाळी लवकर किंवा संध्याकाळी मोकळ्या माळरानावर जा. नराची ओळख त्याच्या काळ्या पंखांच्या टोकांमुळे सहज पटते. मादीला ओळखण्यासाठी तिच्या शेपटीवरील पांढऱ्या पट्ट्याकडे लक्ष द्या.
निष्कर्ष
पॅलिड हॅरियर हा निसर्गातील एक महत्त्वाचा शिकारी पक्षी असून तो उंदीर आणि कीटकांच्या संख्येवर नियंत्रण ठेवण्यास मदत करतो. या देखण्या स्थलांतरित पक्षाचे जतन करणे ही आपल्या पर्यावरणाची गरज आहे.