Painted Francolin

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ (Francolinus pictus) ಭಾರತೀಯ ಉಪಖಂಡ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ನೆಲದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ತನ್ನ ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಗರಿಗಳ ವಿನ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಅಳುಕು ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿದೆ. ಫಾಸಿಯಾನಿಡೇ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಇವು, ಕಾಡುಕೋಳಿ ಮತ್ತು ಪಾರ್ಟ್ರಿಡ್ಜ್‌ಗಳ ಸಂಬಂಧಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಬಹುಪಾಲು ಸಮಯವನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ.

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 30-35 ಸೆಂ.ಮೀ ಉದ್ದವಿರುತ್ತದೆ. ಇದರ ದೇಹವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಕಂದು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಗೆರೆಗಳು ಮತ್ತು ಚುಕ್ಕೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಇದು 'ಚಿತ್ರಿಸಿದಂತೆ' ಕಾಣುವುದರಿಂದಲೇ ಇದಕ್ಕೆ ಈ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಡು ಬಣ್ಣದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಳಿ ಗೆರೆಗಳು ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಇದರ ಕಾಲುಗಳು ಮಂದ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಕೊಕ್ಕು ಕಪ್ಪಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಗರಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸ್ವಲ್ಪ ದೊಡ್ಡದಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಸಣ್ಣ ಮುಳ್ಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ.

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಬಯಲು ಸೀಮೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಇವು ದಟ್ಟವಾದ ಪೊದೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ:

• ಪೊದೆಕಾಡುಗಳು: ದಟ್ಟವಾದ ಮುಳ್ಳಿನ ಗಿಡಗಳಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳು.
• ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳು: ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ತೆರೆದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಪ್ರದೇಶಗಳು.
• ತೆರೆದ ಅರಣ್ಯಗಳು: ಎಲೆ ಉದುರುವ ಕಾಡುಗಳು.
• ಕೃಷಿ ಭೂಮಿ: ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಅಥವಾ ಬೀಳು ಬಿದ್ದಿರುವ ಜಮೀನುಗಳು.
• ಅರಣ್ಯದ ಅಂಚುಗಳು: ಕಾಡು ಮತ್ತು ತೆರೆದ ಪ್ರದೇಶಗಳ ನಡುವಿನ ಭಾಗ.

ಇವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 1,500 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದವರೆಗೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.

ಸರ್ವಭಕ್ಷಕ ಪ್ರಾಣಿಯಾದ ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್‌ನ ಆಹಾರವು ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ:

• ಬೀಜಗಳು ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯಗಳು: ಹುಲ್ಲು, ಕಳೆ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಬೆಳೆಗಳ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ.
• ಕೀಟಗಳು: ಇರುವೆಗಳು, ಗೆದ್ದಲುಗಳು, ಜೀರುಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಮರಿಹುಳುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.
• ಗೆಡ್ಡೆ ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳು: ಒಣ ಹವಾಮಾನದಲ್ಲಿ ನೆಲವನ್ನು ಅಗೆದು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.
• ಹಣ್ಣುಗಳು: ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಸಣ್ಣ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ.
• ಎಲೆಗಳು: ಎಳೆಯ ಚಿಗುರುಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳು ಸಹ ಇವುಗಳ ಆಹಾರದ ಭಾಗವಾಗಿವೆ.

ಇವು ತಮ್ಮ ಬಲವಾದ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ನೆಲವನ್ನು ಕೆರೆದು ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತವೆ.

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಏಕಪತ್ನಿತ್ವವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತವೆ. ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ, ದಟ್ಟವಾದ ಪೊದೆಗಳು ಅಥವಾ ಹುಲ್ಲಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಯು 4 ರಿಂದ 8 ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ. ಮೊಟ್ಟೆಗಳು ತಿಳಿ ಆಲಿವ್ ಅಥವಾ ಬಫ್ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಯೇ ಸುಮಾರು 18-21 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಕಾವು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ಮರಿಗಳು ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಣವೇ ಓಡಾಡಬಲ್ಲ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ.

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ ನಾಚಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಕಾಣುವ ಮುನ್ನವೇ ಇವುಗಳ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆ ಹೀಗಿದೆ:

• ನೆಲವಾಸಿ: ಇವು ತಮ್ಮ ಬಹುಪಾಲು ಸಮಯವನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ.
• ಹಾರಾಟ: ಅಪಾಯದ ಸುಳಿವು ಸಿಕ್ಕರೆ ಹಾರುವ ಬದಲು ದಟ್ಟ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಹಾರುವಾಗ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಂದ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
• ಶಬ್ದ: ಇವುಗಳ 'ಚಿ-ಕೀ-ಕರ್' ಅಥವಾ 'ಫೀ-ವೀ-ವೀ' ಎಂಬ ಶಬ್ದವು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ.
• ಸಾಮಾಜಿಕ ರಚನೆ: ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಜೋಡಿಯಾಗಿ ಅಥವಾ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಕಾಣಸಿಗುತ್ತವೆ.
• ಆಹಾರ ಹುಡುಕಾಟ: ತಮ್ಮ ಬಲವಾದ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ನೆಲವನ್ನು ಕೆರೆದು ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತವೆ.

ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪ್ರಕೃತಿ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಒಕ್ಕೂಟದ (IUCN) ಪ್ರಕಾರ, ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ (Francolinus pictus) Least Concern (LC) ಅಂದರೆ 'ಕನಿಷ್ಠ ಆತಂಕ' ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ. ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಕೃಷಿ ವಿಸ್ತರಣೆ, ನಗರೀಕರಣ ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯಾಡುವಿಕೆ ಇವುಗಳಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಮಟ್ಟದ ಬೆದರಿಕೆಗಳಾಗಿವೆ.

1. ವಿಶಿಷ್ಟ ಕರೆ: ಇವುಗಳ ಲಯಬದ್ಧವಾದ ಶಬ್ದವು ಇವುಗಳ ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುವ ಪ್ರಮುಖ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ.
2. ಮರೆಮಾಚುವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ: ಇವುಗಳ ಗರಿಗಳ ವಿನ್ಯಾಸವು ಪರಿಸರದೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತುಹೋಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.
3. ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಆಹಾರ: ಇವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು.
4. ಭೌಗೋಳಿಕ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ: ಭಾರತದಲ್ಲಿ F. p. pictus ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದಲ್ಲಿ F. p. watsoni ಎಂಬ ಎರಡು ಉಪಜಾತಿಗಳಿವೆ.

• ಶಬ್ದವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ: ಇವುಗಳ ಕರೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು ಇವುಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸುಲಭವಾದ ಮಾರ್ಗ.
• ದಟ್ಟವಾದ ಆವಾಸಸ್ಥಾನ: ಪೊದೆಗಳು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿ.
• ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ: ಈ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಇವು ಆಹಾರ ಹುಡುಕಲು ಹೊರಬರುತ್ತವೆ.
• ತಾಳ್ಮೆ: ನಾಚಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವದ ಕಾರಣ, ಬಹಳ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಕಾಯಬೇಕು.
• ರಸ್ತೆ ಬದಿಗಳು: ಗ್ರಾಮೀಣ ರಸ್ತೆಗಳ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಇವು ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು.

ಪೇಂಟೆಡ್ ಫ್ರಾಂಕೋಲಿನ್ (Francolinus pictus) ಭಾರತ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಸುಂದರ ಗರಿಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟ ಶಬ್ದಗಳು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ.