Painted Francolin

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி (Francolinus pictus) என்பது இந்தியத் துணைக்கண்டத்தில் காணப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான நிலப்பறவை இனமாகும். இது பொதுவாக புதர்கள் நிறைந்த சமவெளிகள் மற்றும் சாகுபடி நிலங்களில் வாழும் ஒரு உப்பல நிலப் பறவையாகும். இதன் கவர்ச்சிகரமான நிறங்கள் காரணமாக இந்த பெயர் பெற்றது.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும், இதன் நீளம் பொதுவாக 30 முதல் 35 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இதன் உடல் அமைப்பு உறுதியானது. இதன் முக்கிய நிறம் பழுப்பு ஆகும், இது கருப்பு திட்டுகள் மற்றும் கோடுகளுடன் காணப்படும். இதன் அடிப்பகுதி வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும், அதில் கருப்பு பட்டைகள் அழகாக வரையப்பட்டிருக்கும். தலை மற்றும் கழுத்தில் தனித்துவமான வெள்ளை மற்றும் கருப்பு கோடுகள் இருக்கும், இது இதற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் இருக்கலாம்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி பெரும்பாலும் இந்தியத் துணைக்கண்டத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் காணப்படுகிறது. இவை பொதுவாக புல்வெளிகள், புதர்க்காடுகள், திறந்தவெளி காடுகள் மற்றும் சாகுபடி நிலங்கள் போன்ற பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. அடர்த்தியான தாவரங்கள் மற்றும் நீர் ஆதாரங்களுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளை இவை தேர்வு செய்கின்றன. இவை நிலப்பறவைகள் என்பதால், பெரும்பாலும் தரையிலேயே உணவு தேடி வாழ்கின்றன.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி ஒரு அனைத்துண்ணி ஆகும். இவை தங்கள் உணவை பெரும்பாலும் தரையிலேயே தேடுகின்றன. இவற்றின் உணவில் பின்வருவன அடங்கும்:

• விதைகள் மற்றும் தானியங்கள்: பல்வேறு வகையான தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் சாகுபடி தானியங்கள்.
• பூச்சிகள்: எறும்புகள், கரையான்கள், வண்டுகள் மற்றும் பிற சிறிய பூச்சிகள்.
• சிறிய முதுகெலும்பற்றவை: புழுக்கள் மற்றும் பிற சிறிய உயிரினங்கள்.
• பழங்கள் மற்றும் வேர்கள்: சில சமயங்களில் சிறிய பெர்ரி பழங்கள் மற்றும் தாவரங்களின் வேர்களையும் உண்ணும்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரியின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலங்களில் (ஜூன் முதல் செப்டம்பர் வரை) இருக்கும். இவை நிலத்தில் கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இவற்றின் கூடுகள், தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளமாக இருக்கும், அதை புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு மெத்தையாக்கும். பெண் கவுதாரி பொதுவாக 4 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் பழுப்பு அல்லது ஆலிவ் நிறத்தில் புள்ளிகளுடன் இருக்கும். அடைகாக்கும் காலம் சுமார் 18-21 நாட்கள் ஆகும், குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன் விரைவாக சுயமாக இயங்கத் தொடங்கும்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரிகள் பொதுவாக வெட்கப்படக்கூடிய மற்றும் மறைவாக வாழும் பறவைகளாகும். இவை பெரும்பாலும் தரையிலேயே உணவு தேடுகின்றன. இவற்றின் நடத்தைகளில் சில:

• சமூக வாழ்க்கை: இவை பொதுவாக தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ (coveys) வாழ்கின்றன.
• அழைப்புகள்: இவற்றின் அழைப்புகள் மிகவும் தனித்துவமானவை மற்றும் சத்தமானவை. இவை பெரும்பாலும் அதிகாலையிலும் மாலையிலும் கேட்கப்படுகின்றன.
• மறைந்திருக்கும் தன்மை: ஆபத்து ஏற்படும்போது, பறந்து செல்வதற்குப் பதிலாக அடர்த்தியான புதர்களில் மறைந்து கொள்ள விரும்பும்.
• உணவு தேடுதல்: தரையை கிளறி விதைகள், பூச்சிகள் மற்றும் பிற உணவுப் பொருட்களைத் தேடும்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) சிவப்புப் பட்டியலில் வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி "மிகக் குறைந்த அக்கறை" (Least Concern) என்ற பிரிவில் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது. இதன் பொருள், உலகளவில் இதன் எண்ணிக்கை நிலையானது. இருப்பினும், சில உள்ளூர் பகுதிகளில் வாழ்விட இழப்பு, விவசாய விரிவாக்கம் மற்றும் வேட்டையாடுதல் போன்ற காரணங்களால் இதன் எண்ணிக்கைக்கு அச்சுறுத்தல்கள் இருக்கலாம்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரியைப் பற்றிய சில சுவாரஸ்யமான உண்மைகள்:

1. தனித்துவமான அழைப்பு: இவற்றின் சத்தமான மற்றும் திரும்பத் திரும்ப வரும் அழைப்பு மிகவும் தனித்துவமானது, இது பெரும்பாலும் "பிட்ச்-பிட்ச்-பிட்ச்" அல்லது "காக்-காக்-காக்" என்று ஒலிக்கிறது.
2. மறைந்திருக்கும் தன்மை: இவை பொதுவாக அடர்த்தியான புதர்களுக்குள் மறைந்திருப்பதால், காண்பது கடினம். அவற்றின் அழைப்பைக் கேட்டு மட்டுமே இருப்பதைக் கண்டறிய முடியும்.
3. நிலப்பறவை: இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை தரையிலேயே கழிக்கின்றன, உணவு தேடுவதும், கூடுகட்டுவதும் தரையிலேயே நடக்கும்.
4. உள்ளூர் பெயர்கள்: சில பகுதிகளில் இவை "Painted Partridge" என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன.
5. ஆண் பறவையின் தூண்டில்: ஆண் பறவைகளுக்கு கால்களில் சிறிய தூண்டில்கள் (spurs) இருக்கலாம்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரியைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கான சில குறிப்புகள்:

• அதிகாலை மற்றும் மாலை: இவை அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். இந்த நேரங்களில் இவற்றை காண்பதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம்.
• அழைப்பைக் கேளுங்கள்: இவற்றைக் காண்பது கடினம் என்பதால், அவற்றின் தனித்துவமான அழைப்பைக் கேட்டு இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம்.
• அடர்ந்த புதர்கள்: புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகள், புல்வெளிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களின் ஓரங்களில் கவனம் செலுத்துங்கள்.
• பொறுமை: இவை வெட்கப்படக்கூடிய பறவைகள் என்பதால், பொறுமையுடன் காத்திருப்பது அவசியம்.
• தூரநோக்கிகள்: தூரநோக்கிகள் அல்லது பைனாகுலர்கள் இவற்றைக் கண்டறியவும், தெளிவாகப் பார்க்கவும் உதவும்.

வர்ணம் பூசப்பட்ட கவுதாரி (Francolinus pictus) இந்தியத் துணைக்கண்டத்தின் இயற்கை அழகின் ஒரு பகுதியாகும். அதன் தனித்துவமான தோற்றம், மறைவான வாழ்க்கை முறை மற்றும் சத்தமான அழைப்புகள் இதை ஒரு கவர்ச்சிகரமான பறவையாக ஆக்குகின்றன. இதன் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இந்த அழகான நிலப்பறவை தொடர்ந்து செழித்து வாழ நாம் உதவலாம்.