White-cheeked Starling

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ (White-cheeked Starling), ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ Spodiopsar cineraceus ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ ಕುಟುಂಬದ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಸದಸ್ಯವಾಗಿದೆ. ಇವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಪೂರ್ವ ಏಷ್ಯಾದ ದೇಶಗಳಾದ ಜಪಾನ್, ಕೊರಿಯಾ, ಚೀನಾ ಮತ್ತು ರಷ್ಯಾದ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿವೆ. ಸುಮಾರು 23 ರಿಂದ 25 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಗಾತ್ರದ ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಪರ್ಚಿಂಗ್ ಬರ್ಡ್ಸ್ (Perching Birds) ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಬೂದು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣಗಳ ಸುಂದರ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಯ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿ ಹಂತದ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಿದ್ದೇವೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ ಪಕ್ಷಿಯು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸುಮಾರು 23-25 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಉದ್ದವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಇದರ ದೇಹದ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಬಣ್ಣವು ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದು, ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೆನ್ನಿನ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಗಾಢ ಬೂದು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಇದರ ಮುಖದ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಗುರುತುಗಳಿರುತ್ತವೆ, ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಇದಕ್ಕೆ 'ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್' (ಬಿಳಿ ಕೆನ್ನೆ) ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ತಲೆಯ ಭಾಗವು ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಮಿಶ್ರಿತ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ಪಕ್ಷಿಗೆ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಹಳದಿ ಅಥವಾ ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದು, ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಪ್ಪು ಇರುತ್ತದೆ. ಕಾಲುಗಳು ಬಲವಾಗಿದ್ದು, ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಪ ಪ್ರಮಾಣದ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಿದ್ದರೂ, ನೋಡಲು ಬಹುತೇಕ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟದ ಶೈಲಿಯು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಇರುತ್ತದೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್‌ಗಳು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬಯಲು ಸೀಮೆಗಳು, ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಗಳು, ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯರು ವಾಸಿಸುವ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇವು ಕಾಡುಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ತೆರೆದ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಮರಗಳ ಟೊಳ್ಳುಗಳು, ಕಟ್ಟಡಗಳ ಬಿರುಕುಗಳು ಮತ್ತು ಕೃತಕ ಗೂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಇವು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ನಗರ ಪ್ರದೇಶದ ಉದ್ಯಾನವನಗಳಲ್ಲಿ ಇವುಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯ. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಇವು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾದ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ವಲಸೆ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ಆಯ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಮನುಷ್ಯರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ನೆಮ್ಮದಿಯಾಗಿ ಬದುಕಬಲ್ಲವು.

ಈ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸರ್ವಭಕ್ಷಕಗಳಾಗಿವೆ (Omnivores). ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ಕೀಟಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೀಜಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಸಂತ ಮತ್ತು ಬೇಸಿಗೆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಇವು ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರೋಟೀನ್ ಒದಗಿಸಲು ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಹುಳುಗಳು ಮತ್ತು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತವೆ. ಇವು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಅಡ್ಡಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಶರತ್ಕಾಲ ಮತ್ತು ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಇವು ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಬಹಳ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಇವು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದರಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಗಾ ಇಡಲು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಕೂಲವಾಗುತ್ತದೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್‌ಗಳು ವಸಂತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ಗೂಡು ಕಟ್ಟಲು ಮರದ ಟೊಳ್ಳುಗಳನ್ನು, ಗೋಡೆಯ ಬಿರುಕುಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಮನುಷ್ಯರು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಮನೆಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಮತ್ತು ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎರಡೂ ಸೇರಿ ಗೂಡನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಗೂಡಿನ ಒಳಭಾಗವನ್ನು ಒಣ ಹುಲ್ಲು, ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗರಿಗಳಿಂದ ಮೆತ್ತಗೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ 4 ರಿಂದ 7 ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತವೆ. ಮೊಟ್ಟೆಗಳು ತಿಳಿ ನೀಲಿ ಅಥವಾ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಸುಮಾರು 12 ರಿಂದ 15 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಇವು ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ಕಾವು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳು ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎರಡೂ ಸೇರಿ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುತ್ತವೆ. ಸುಮಾರು 3 ವಾರಗಳ ನಂತರ ಮರಿಗಳು ಹಾರಲು ಕಲಿಯುತ್ತವೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜೀವಿಗಳಾಗಿವೆ. ಇವು ಯಾವಾಗಲೂ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂವಹನವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಗುಂಪಿನ ಇತರ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ. ಇವು ಬಹಳ ಚಟುವಟಿಕೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಾಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟವು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇತರೆ ಪಕ್ಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುವಾಗ ಇವು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಬಹುದು. ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಇವು ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಸೇರುತ್ತವೆ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವು ಮಾಡುವ ಶಬ್ದವು ಬಹಳ ಜೋರಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ ಪಕ್ಷಿಯು ಪ್ರಸ್ತುತ 'ಕಡಿಮೆ ಗಮನ ಹರಿಸಬೇಕಾದ' (Least Concern) ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯು ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದು, ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಹರಡಿವೆ. ಮನುಷ್ಯರ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಾದ ಕೃಷಿ ಮತ್ತು ನಗರ ವಿಸ್ತರಣೆಯು ಇವುಗಳ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚು ತೊಂದರೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ಮನುಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡು ಬದುಕುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪರಿಸರ ಮಾಲಿನ್ಯ ಮತ್ತು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಅತಿಯಾದ ಬಳಕೆಯು ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಮೂಲಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಪರಿಸರವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿದೆ.

1. ಇವುಗಳನ್ನು ಜಪಾನಿನ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ 'ಮುಕುದೋರಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.
2. ಇವು ಮನುಷ್ಯ ನಿರ್ಮಿತ ಗೂಡುಗಳನ್ನು ಬಳಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ.
3. ಇವು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ ಬಹಳ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
4. ಇವು ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿನ ಹಾನಿಕಾರಕ ಕೀಟಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಮೂಲಕ ರೈತರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
5. ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವು ಸಾವಿರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಕಡೆ ಸೇರುತ್ತವೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಕೆಲವು ಸಲಹೆಗಳು ಇಲ್ಲಿವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ನಗರದ ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ಅಥವಾ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಅಥವಾ ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವು ಹೆಚ್ಚು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ದೂರದರ್ಶಕ (Binoculars) ಬಳಸಿ ಇವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ. ಇವು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಅಷ್ಟೇನೂ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಅಂತರವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡು ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಗಿ ನಿಂತರೆ, ಇವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ನಿಕಟವಾಗಿ ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು. ಇವುಗಳ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಗೂಡಿನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಫೋಟೋ ತೆಗೆಯಲು ಕ್ಯಾಮೆರಾದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಟರ್ ಸ್ಪೀಡ್ ಬಳಸುವುದು ಸೂಕ್ತ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ಬಹಳ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತವೆ.

ವೈಟ್-ಚೀಕ್ಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಲಿಂಗ್ ಪಕ್ಷಿಯು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಉಪಯುಕ್ತವಾದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ತಮ್ಮ ಬೂದು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಅಂದದಿಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಇವು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಪಾತ್ರವೂ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. ಕೀಟಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇವು ಪರಿಸರದ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವವು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಇವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವೀಕ್ಷಣೆಯ ವಿಷಯಗಳಾಗಿವೆ. ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಪರಿಸರದ ಮೇಲಿನ ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನಾವು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಬಳಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಇವುಗಳಿಗೆ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಬೇಕು. ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಹೀಗೆಯೇ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸೋಣ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗೆಗಿನ ಈ ಮಾಹಿತಿ ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ.