White-winged Nightjar

ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್ (White-winged Nightjar), ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ Eleothreptus candicans ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪದ ಮತ್ತು ನಿಗೂಢ ರಾತ್ರಿ ಹಕ್ಕಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಮರೆಮಾಚುವಿಕೆಗೆ (Camouflage) ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿವೆ. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು, ನೈಟ್‌ಜಾರ್ ಕುಟುಂಬದ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಸದಸ್ಯ. ರಾತ್ರಿಯ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಇವುಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಕರ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವುಗಳ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ದೇಹರಚನೆಯು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪರಿಸರದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆರೆತುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿದ್ದು, ಇವುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರಿಯರ ಮತ್ತು ಸಂಶೋಧಕರ ಮುಂದಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಅದರ ರಹಸ್ಯಮಯ ಬದುಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಾಗಿದೆ.

ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್‌ಗಳು ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣದಾಗಿದ್ದು, ಸುಮಾರು 19 ರಿಂದ 21 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಉದ್ದವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಕಂದು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಇದು ಒಣಗಿದ ಹುಲ್ಲು ಅಥವಾ ಮಣ್ಣಿನ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಗುರುತುಗಳಿರುತ್ತವೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಇವುಗಳಿಗೆ 'ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್' (ಬಿಳಿ ರೆಕ್ಕೆಯ) ನೈಟ್‌ಜಾರ್ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹವು ಮೃದುವಾದ ಗರಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದು, ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶಬ್ದವಿಲ್ಲದೆ ಹಾರಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದು, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಉತ್ತಮ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ಸಹಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಬಾಯಿ ತುಂಬಾ ಅಗಲವಾಗಿದ್ದು, ಹಾರುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಕಾಲುಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿವೆ. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಇವುಗಳ ದೇಹದ ರಚನೆಯು ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆಯಾಗಲು (Camouflage) ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ವಿಕಸನಗೊಂಡಿದೆ.

ಈ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ತೆರೆದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಪೊದೆಗಳುಳ್ಳ ಭೂಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ 'ಸೆರಾಡೋ' (Cerrado) ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಬ್ರೆಜಿಲಿಯನ್ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಇವುಗಳು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬಯಲು ಸೀಮೆ ಮತ್ತು ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳನ್ನು ಬಯಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವು ಕೃಷಿ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಭೂ ಪರಿವರ್ತನೆಯಿಂದಾಗಿ ವೇಗವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಇವು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುವುದರಿಂದ, ಆ ಪ್ರದೇಶದ ಹುಲ್ಲಿನ ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು ಇವುಗಳ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾಗಿವೆ. ತಮ್ಮ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಇವುಗಳು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಇವುಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ.

ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್‌ಗಳು ಕೀಟಹಾರಿ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಕೀಟಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಚಿಟ್ಟೆಗಳು, ಭೇದಕಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಹಾರುವಾಗ ತಮ್ಮ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಅಗಲವಾಗಿ ತೆರೆದು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಬಲೆಗೆ ಬೀಳಿಸುವಂತೆ ಹಿಡಿಯುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಬಾಯಿಯ ಸುತ್ತಲು ಇರುವ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಕೂದಲುಗಳು ಕೀಟಗಳು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳದಂತೆ ತಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ರಾತ್ರಿಯಾದ ತಕ್ಷಣ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಕೀಟಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

ಇವುಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಗೂಡುಕಟ್ಟುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಬಹಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಇವು ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನೇರವಾಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ, ಹುಲ್ಲಿನ ನಡುವೆ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತವೆ. ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವಾಗ ಯಾವುದೇ ವಿಶೇಷ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ಮಣ್ಣು ಅಥವಾ ಒಣ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಹಕ್ಕಿಯು ಮೊಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಕಾವು ಕೊಡುತ್ತದೆ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅದರ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಗರಿಗಳು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪರಿಸರದೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತುಹೋಗುವುದರಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇವುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವರ್ಷದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳು ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ಪೋಷಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಅವುಗಳಿಗೆ ಕೀಟಗಳನ್ನು ತಂದು ಉಣಿಸುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳು ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ಸ್ವಾವಲಂಬಿಗಳಾಗುತ್ತವೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತ ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯಮಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಯಾರಾದರೂ ಹತ್ತಿರ ಬಂದರೂ, ಇವುಗಳು ತಕ್ಷಣ ಹಾರುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಮರೆಯಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತವೆ. ಅಪಾಯವಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತವಾದಾಗ ಮಾತ್ರ ಹಠಾತ್ತನೆ ಹಾರಿ ದೂರ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟವು ತುಂಬಾ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದು, ಯಾವುದೇ ಸದ್ದು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಪ್ರಭೇದದ ಇತರ ಹಕ್ಕಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಲು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತವೆ.

ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್ ಪ್ರಸ್ತುತ 'ಅಪಾಯಕ್ಕೊಳಗಾದ' (Endangered) ಪ್ರಭೇದಗಳ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲು ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಅವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳಾದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳ ನಾಶ. ಕೃಷಿ ವಿಸ್ತರಣೆ, ಜಾನುವಾರುಗಳ ಮೇಯುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಕಾಡ್ಗಿಚ್ಚುಗಳು ಇವುಗಳ ಸಂತತಿಯ ಮೇಲೆ ಗಂಭೀರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತಿವೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ವಿವಿಧ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿವೆ. ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿ ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪರಿಸರ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ವಲಯಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.

1. ಇವುಗಳು ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತವೆ.
2. ಇವುಗಳ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಗುರುತುಗಳಿವೆ.
3. ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮೊಟ್ಟೆ ಇಟ್ಟು ಕಾವು ಕೊಡುತ್ತವೆ.
4. ಇವುಗಳ ಬಣ್ಣವು ಮಣ್ಣಿನ ಬಣ್ಣದಂತೆಯೇ ಇರುವುದರಿಂದ ಇವುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ.
5. ಇವು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಾರುವಾಗಲೇ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹಿಡಿಯುತ್ತವೆ.
6. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಬ್ದರಹಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ನೀವು ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್ ಅನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಮಯವೆಂದರೆ ಸಂಜೆ ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ. ಇವುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಟಾರ್ಚ್ ಅಥವಾ ನೈಟ್ ವಿಷನ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಅವುಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಕರೆಯನ್ನು (Call) ಗುರುತಿಸುವುದು ಮುಖ್ಯ. ವೀಕ್ಷಿಸುವಾಗ ಬಹಳ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗದಂತೆ ದೂರದಿಂದಲೇ ಗಮನಿಸಬೇಕು. ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡದಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಿ. ಫೋಟೋ ತೆಗೆಯುವಾಗ ಫ್ಲ್ಯಾಷ್ ಬಳಸದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ, ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಬಹುದು.

ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಸೃಷ್ಟಿ. ಇದರ ನಿಗೂಢ ಬದುಕು ಮತ್ತು ಪರಿಸರಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ನಿಜಕ್ಕೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಮಾನವನ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದಿಂದಾಗಿ ಈ ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಯು ಇಂದು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿದೆ. ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರಾಗಿ ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕರಾಗಿ, ಈ ಪಕ್ಷಿಯ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗೆ ನಾವು ಕೈಜೋಡಿಸಬೇಕಾದ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಮತ್ತು ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ನಡೆಯಬೇಕು. ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಈ ಅಪರೂಪದ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಡುವುದು ನಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿ. ನಿಸರ್ಗದ ಈ ಅಪರೂಪದ ಕೊಡುಗೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸೋಣ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಮ್ಮ ಕೈಲಾದ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡೋಣ. ವೈಟ್-ವಿಂಗ್ಡ್ ನೈಟ್‌ಜಾರ್‌ನ ಬದುಕು ಉಳಿಯಲಿ, ಪರಿಸರ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಲಿ.