Black Metaltail

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിൽ (Black Metaltail) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Metallura phoebe എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിശയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജീവിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ പെറുവിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പ് നിറവും ആകർഷകമായ പെരുമാറ്റവും കൊണ്ട് പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയങ്കരമാണ്. 'മെറ്റൽടെയിൽ' എന്ന പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ വാലുകൾക്ക് ലോഹസമാനമായ തിളക്കമുണ്ട്. പർവതനിരകളിലെ കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയെ അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. പെറുവിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ കുറ്റിക്കാടുകളിലും പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും (hovering) ഇവയ്ക്ക് കഴിയുന്നു. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഈ ചെറിയ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയ്ക്ക് 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് നീളമുള്ളത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പാണ്, എന്നാൽ വെളിച്ചം വീഴുമ്പോൾ ഇതിൽ പച്ച കലർന്ന തിളക്കം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ വാലിന് ലോഹനിറത്തിലുള്ള തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് വളരെ കടുപ്പമുള്ള ഘടനയാണുള്ളത്, ഇത് ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ തണുപ്പിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾ ചെറുതും എന്നാൽ ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് ശാഖകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ പിടുത്തം ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണിന്റെ വലിപ്പവും തിളക്കവും വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്, ഇത് ഇരകളെയും ശത്രുക്കളെയും പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിൽ പ്രധാനമായും പെറുവിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മുതൽ 4000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, തുറസ്സായ മലനിരകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തണുത്ത കാലാവസ്ഥയോട് പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വനമേഖലകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇത്തരം തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ധാരാളം പൂക്കൾ ഉള്ളത് തേൻ ലഭ്യത ഉറപ്പാക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ ബാധിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ ഇത്തരം പ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് തേൻ കുടിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറന്നുകൊണ്ട് (hovering) തേൻ കുടിക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. ഒരേ സമയം പല പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുകയും അതുവഴി പരാഗണം നടത്തുന്നതിനും ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ സസ്യജാലങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിനും വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിന്റെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ പ്രത്യേക രീതിയിൽ പറക്കുകയും ശബ്ദമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവ പാറയിടുക്കുകളിലോ കുറ്റിക്കാടുകളിലോ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. പാസി, ചിലന്തിവല, ചെറിയ ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺ പക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം 15 മുതൽ 20 ദിവസം വരെ മുട്ടകൾ അടയിരിക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്നത് വരെ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകുന്നത് അമ്മ പക്ഷിയാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് പെരുമാറുന്നത്.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലുകൾ വളരെ സജീവവും ധൈര്യശാലികളുമായ പക്ഷികളാണ്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. മറ്റ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് വന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ മടിക്കില്ല. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ദിശ മാറ്റാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും കഴിയും. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതും കൃത്യതയുള്ളതുമാണ്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് പാറകൾക്കിടയിൽ ഒളിക്കുന്നു. സാമൂഹികമായി ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ, എന്നാൽ പ്രജനനകാലത്ത് ജോഡികളായി കാണപ്പെടുന്നു.

നിലവിൽ ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല (Least Concern). എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകൾ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾ വനനശീകരണത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ സുസ്ഥിരമായ പരിസ്ഥിതി നയങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്.

1. ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിന്റെ വാലിന് ലോഹസമാനമായ തിളക്കമുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയരത്തിലുള്ള തണുത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചിറകടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്.
4. ഇവ പരാഗണത്തിന് വളരെയധികം സഹായിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
5. ഇവയുടെ കൊക്ക് തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിൽ വളഞ്ഞതാണ്.
6. ഇവ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പെറുവിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ പോകേണ്ടതുണ്ട്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ ദൂരത്തുനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ ഒരു വിദഗ്ദ്ധ ഗൈഡിന്റെ സഹായം തേടുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും.

ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിൽ (Metallura phoebe) പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയിൽ അതിജീവിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ മനോഹരമായ കറുപ്പ്-പച്ച നിറങ്ങളും, വായുവിലെ അസാധാരണമായ പറക്കൽ രീതിയും ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നതാണ്. ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ നേരിൽ കാണുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നാം ഓരോരുത്തരും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. പ്രകൃതിയുടെ ഈ ചെറിയ അംബാസഡർമാർക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഭാവിയുണ്ടാകട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം. ബ്ലാക്ക് മെറ്റൽടെയിലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും എന്നും മുൻപന്തിയിലുണ്ടാവുക.