ആമുഖം
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലർ (Setophaga nigrescens) എന്നത് വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. പാസെറിഫോംസ് (Passeriformes) എന്ന ഓർഡറിൽ പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ്' അഥവാ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികൾ എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 11 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, അതിന്റെ വേറിട്ട നിറവിന്യാസം കൊണ്ടും ചുറുചുറുക്കുള്ള പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'സെറ്റോഫാഗ നിഗ്രെസെൻസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ ചാരനിറവും കറുത്ത നിറവും വളരെ കൃത്യമായി വേർതിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾപ്പരപ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഉച്ചത്തിൽ പാടുന്ന ഇവയുടെ ശബ്ദം വനത്തിലെ നിശബ്ദതയെ ഭേദിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. പലപ്പോഴും ഇവയുടെ ചെറിയ വലിപ്പം കാരണം മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് വലിയൊരു അറിവായിരിക്കും. വടക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂപ്രകൃതിയിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായ ഈ വാർബ്ലറുകൾ പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
ശാരീരിക രൂപം
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലറുകൾ കാഴ്ചയിൽ വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ്, അത് ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗങ്ങളിൽ വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൊണ്ടയിൽ കാണപ്പെടുന്ന കറുത്ത നിറം ആണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. ഇവയുടെ മുഖത്ത് കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന വരകൾ കാണാൻ സാധിക്കും, ഇത് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതും വ്യക്തവുമായ അടയാളങ്ങൾ കാണാം. 11 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയതും കൂർത്തതുമായ കൊക്കുകളുണ്ട്. ഇത് പ്രാണികളെ പിടിച്ചു തിന്നാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാം, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വെളുത്ത വട്ടങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം മങ്ങിയ നിറമായിരിക്കും ഉണ്ടാവുക. മൊത്തത്തിൽ നോക്കിയാൽ, ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും നിറങ്ങളുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയും വനപ്രദേശങ്ങളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ സഹായം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ മരങ്ങളുടെ തൊലിയുമായി സാമ്യമുള്ളതിനാൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഓക്ക് മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ കാടുകൾ, പൈൻ മരങ്ങൾ ഉള്ള പ്രദേശങ്ങൾ, മിശ്രിത വനങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസവ്യവസ്ഥ. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും മലനിരകളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾപ്പരപ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. കുറ്റിച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ കൂടുകൂട്ടാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് തെക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് സഞ്ചരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്, കാരണം വനനശീകരണം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. കൃത്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയുള്ള കാടുകളിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാനും പ്രജനനം നടത്താനും സാധിക്കുകയുള്ളൂ.
ഭക്ഷണം
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ വിവിധ തരം ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ വളരെ വേഗത്തിൽ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്ന് പെട്ടെന്ന് പറന്നുചെന്ന് പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്ന രീതി ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ചെറിയ കൊക്കുകൾ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ വളരെ അനുയോജ്യമാണ്. വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തും ധാരാളമായി പ്രാണികൾ ലഭിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് ഭക്ഷണത്തിന് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകാറില്ല. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി ചെറിയ പഴങ്ങളും തേനും ചിലപ്പോൾ കഴിക്കാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാൻ ഇവ വലിയ തോതിൽ പ്രാണികളെ ശേഖരിക്കാറുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലറുകൾ വളരെ സജീവമായിരിക്കും. വസന്തകാലത്താണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന കൊമ്പുകളിലാണ് ഇവ കൂട് വെക്കുന്നത്. ചെറിയ കൊമ്പുകൾ, പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടിൽ സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 മുട്ടകൾ വരെ കാണാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറവും അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികളും ഉണ്ടാകും. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, ഏകദേശം 11 മുതൽ 14 ദിവസം വരെ സമയമെടുക്കും മുട്ട വിരിയാൻ. മുട്ട വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അച്ഛനും അമ്മയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്നു വലുതാകാൻ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം എടുക്കും. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് മറ്റുള്ളവ കടന്നുവരുന്നത് തടയാൻ ഉച്ചത്തിൽ പാടാറുണ്ട്. ഇത് ഇവയുടെ പ്രജനന രീതിയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഭാഗമാണ്.
സ്വഭാവം
വളരെ ചുറുചുറുക്കുള്ളതും എപ്പോഴും ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ പക്ഷികളാണ് ഇവ. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ കൂടി ഓടി നടക്കാനും ചാടിക്കളിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരമാണ്, ഇത് പലപ്പോഴും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര വലിയ സൗഹൃദമൊന്നും ഇവ കാണിക്കാറില്ല, തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. ഭയന്നാൽ പെട്ടെന്ന് മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുപോകാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ ശാന്തമാണെങ്കിലും അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ പ്രതികരിക്കും. ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് ചാടിക്കളിക്കുന്ന ഇവയെ കാണുന്നത് തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക അനുഭവമാണ്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലറുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ല. എങ്കിലും വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെ ബാധിച്ചേക്കാം. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ സുസ്ഥിരമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വരാനിടയുള്ള മാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ചുവരുന്നു.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'സെറ്റോഫാഗ നിഗ്രെസെൻസ്' എന്നാണ്.
- ഇവയ്ക്ക് 11-12 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ.
- ആൺപക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടയിൽ കറുത്ത നിറം കാണാം.
- ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ആഹാരമാക്കുന്നത്.
- ഇവ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന കൊമ്പുകളിൽ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നു.
- വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു.
- ചിറകിലെ വെളുത്ത വരകൾ പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാം.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ പാട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക, കാരണം ഇവയെ കാണുന്നതിനേക്കാൾ മുൻപ് ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. വസന്തകാലത്ത് വനപ്രദേശങ്ങളിൽ സന്ദർശിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ അവസരം നൽകും. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. നിശബ്ദമായി നിൽക്കുന്നത് ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ നല്ല ക്യാമറകൾ ആവശ്യമായി വരും.
ഉപസംഹാരം
ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലർ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പെരുമാറ്റവും വളരെ സങ്കീർണ്ണവും അതിശയകരവുമാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായ ഇവ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ നമ്മളെ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുള്ള ഒരു വിഷയമാണിത്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും പോലുള്ള ഭീഷണികൾക്കിടയിലും ഇവ അതിജീവിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു എന്നത് എടുത്തു പറയേണ്ട കാര്യമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ വനസംരക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്. ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഗ്രേ വാർബ്ലർ പോലെയുള്ള ജീവികൾ നമ്മുടെ ലോകത്തെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നത് വഴി കൂടുതൽ ആളുകളിൽ പക്ഷി സംരക്ഷണ അവബോധം വളർത്താൻ സാധിക്കും. പ്രകൃതിയുടെ ഈ ചെറിയ കാവൽക്കാരെ നമുക്ക് ചേർത്തുപിടിക്കാം.
