Yellow-browed Warbler

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലർ (Phylloscopus inornatus) എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു ചെറിയ ദേശാടന പക്ഷിയാണ്. ഫില്ലോസ്കോപ്പിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സജീവമായ പെരുമാറ്റത്തിനും വേഗത്തിലുള്ള ചലനങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. ഏഷ്യയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രജനനം നടത്തുന്ന ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്കും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്കും ദേശാടനം നടത്തുന്നു. പച്ചയും വെളുപ്പും കലർന്ന നിറങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് കാടുകളിൽ നല്ലൊരു ഒളിത്താവളം ഒരുക്കുന്നു. ചെറിയ കീടങ്ങളെ ആഹാരമാക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രീയമായി Phylloscopus inornatus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമുള്ളവയാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ ശബ്ദവും പ്രസരിപ്പും ഏത് വനമേഖലയിലും ശ്രദ്ധേയമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നത് പക്ഷി ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഗൗരവമായി പഠിച്ചുവരുന്ന ഒരു വിഷയമാണ്. പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഒരുപോലെ അത്ഭുതം നൽകുന്ന ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലർ ശാരീരികമായി വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 9 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഒലീവ് പച്ചയാണ്. ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാൻ സാധിക്കും, ഇത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന സവിശേഷതയാണ്. കണ്ണിന് മുകളിൽ മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ഒരു വര (Supercilium) കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് 'യെല്ലോ-ബ്രൗഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ അടിവശത്തിന് മങ്ങിയ വെളുത്ത നിറമാണ്. കൊക്കുകൾ വളരെ ചെറുതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിലെ ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾക്ക് ഇളം തവിട്ട് നിറമാണുള്ളത്. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ ഘടന കാടുകളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് ശരത്കാലത്ത് അല്പം കടും നിറങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. ഈ പക്ഷിയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ലഘുവായതിനാൽ വളരെ വേഗത്തിൽ മരച്ചില്ലകളിൽ സഞ്ചരിക്കാനും പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറുകൾ സാധാരണയായി തുറന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിലും, നദീതീരങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ സൈബീരിയയിലെയും വടക്കൻ മംഗോളിയയിലെയും കോണിഫറസ് വനങ്ങളിലാണ് ഇവ താമസിക്കുന്നത്. തണുപ്പുകാലം ആരംഭിക്കുമ്പോൾ ഇവ തെക്കോട്ട് യാത്ര തിരിക്കുന്നു. ഇന്ത്യ, ചൈന, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തുള്ള ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ അപൂർവ്വമായി കണ്ടെത്താറുണ്ട്. കാടുകളുടെ അരികിലുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്, കാരണം അവിടെ ധാരാളം കീടങ്ങൾ ലഭ്യമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് (Insectivorous). ചെറിയ കീടങ്ങൾ, ചിലന്തികൾ, ഈച്ചകൾ, മറ്റ് ചെറിയ ഷഡ്പദങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്നും ഇലകളുടെ അടിയിൽ നിന്നും പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ ലാർവകളെ കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇടയ്ക്കിടെ മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്ന് പറന്നുയർന്ന് വായുവിൽ വെച്ച് പ്രാണികളെ പിടികൂടുന്ന രീതിയും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പ്രജനന കാലയളവിൽ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണത്തിന് കൂടുതൽ മുൻഗണന നൽകുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്, അതിനാൽ തുടർച്ചയായി ഭക്ഷണം തേടിക്കൊണ്ടിരിക്കേണ്ടത് ഇവയുടെ ആവശ്യമാണ്. വനങ്ങളിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറുകളുടെ പ്രജനന കാലഘട്ടം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്തിന്റെ അവസാനത്തിലും വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലുമാണ്. സൈബീരിയയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളിലാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് മനോഹരമായ ഒരു കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി 4 മുതൽ 6 വരെ മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രജനന കാലത്ത് ഇടുന്നത്. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എങ്കിലും ആൺപക്ഷി കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിലും പങ്കാളിയാകുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചത്തെ അടയിരിപ്പിന് ശേഷം മുട്ട വിരിഞ്ഞു കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പറക്കാനുള്ള കഴിവ് ലഭിക്കുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണെങ്കിലും പ്രജനന കാര്യങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവവും എപ്പോഴും ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ സ്വഭാവക്കാരാണ്. മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു ചില്ലയിലേക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ഇവ ചാടിനടക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്, 'റ്റ്സീ-റ്റ്സീ' എന്ന് കേൾക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ള ശബ്ദമാണ് ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ചിറകുകൾ ഇടയ്ക്കിടെ കുടയുന്നത് ഇവയുടെ ഒരു രീതിയാണ്. മറ്റ് ചെറിയ വാർബ്ലറുകളുമായി ഇടകലർന്ന് സഞ്ചരിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് മടിയില്ല. വലിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടല്ല മറിച്ച് ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ കുടുംബങ്ങളായോ ആണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ വളരെ വേഗത്തിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ ഇവയുടെ നിരന്തരമായ ചലനങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു.

അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനയുടെ (IUCN) കണക്കുകൾ പ്രകാരം യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറുകൾ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. അതായത്, ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. എങ്കിലും, ആഗോളതാപനം, വനനശീകരണം എന്നിവ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. സുരക്ഷിതമായ വനപ്രദേശങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർ ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തി വരുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

1. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ ദൂരം ദേശാടനം നടത്താൻ സാധിക്കുന്നു.
2. കണ്ണിന് മുകളിലെ മഞ്ഞ വരയാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ തിരിച്ചറിയൽ അടയാളം.
3. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ വെളുത്ത വരകൾ പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാം.
4. മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയെ 'ഹൈപ്പർ ആക്ടീവ്' പക്ഷികൾ എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്.
5. ഇവയ്ക്ക് പ്രാണികളെ പറക്കുന്നതിനിടയിൽ പിടികൂടാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
6. ചില സമയങ്ങളിൽ ഇവ മറ്റ് പക്ഷി ഇനങ്ങളോടൊപ്പം ചേർന്ന് ഭക്ഷണം തേടാറുണ്ട്.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറുകളെ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക, കാരണം ഇവയെ കാണുന്നതിനേക്കാൾ മുൻപ് ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. ശരത്കാലത്ത് വനപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ നോക്കുന്നത് ഫലപ്രദമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ചെറിയ അടയാളങ്ങൾ കാണാൻ സഹായിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾ ഭാഗത്താണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത് എന്നതിനാൽ കഴുത്തിന് ആയാസം കുറയ്ക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക, കാരണം ഇവ ഒരിടത്തും അധികനേരം നിൽക്കാറില്ല. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി ക്യാമറ സെറ്റിംഗ്സ് ക്രമീകരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലർ പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. വെറും 10 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു ജീവി നടത്തുന്ന ദീർഘദൂര യാത്രകൾ ഏതൊരു മനുഷ്യനെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. പച്ചയും മഞ്ഞയും ചേർന്ന നിറങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് കാടുകളിൽ നൽകുന്ന സംരക്ഷണം വളരെ വലുതാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുമെന്നത് ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. നമ്മൾ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഓരോ വനവും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി കാണുന്നവർക്ക് യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലറിനെ കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദവും ചലനങ്ങളും വനത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഉന്മേഷം നൽകുന്നു. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് സഹായിക്കും. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നമ്മുടെ വനങ്ങളെയും പരിസ്ഥിതിയെയും നാം സംരക്ഷിച്ചേ മതിയാകൂ. യെല്ലോ-ബ്രൗഡ് വാർബ്ലർ പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ കാവൽക്കാരാണ്. അവയെ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരാകാം.