Buckley's Forest-falcon

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കൺ (Micrastur buckleyi) എന്നത് തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ അപൂർവ്വവും രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതുമായ ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ്. ഫാൽക്കോണിഡേ (Falconidae) കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ പക്ഷി, വനമേഖലകളിൽ വേട്ടയാടുന്നതിൽ അതീവ വിദഗ്ധനാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'മൈക്രാസ്റ്റർ ബക്ലി' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, സാധാരണ ഫാൽക്കണുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി அடர்ந்த വനത്തിനുള്ളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്, കാരണം ഇവ മനുഷ്യസാമീപ്യം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. വനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് ഇരകളെ പിടിക്കുന്ന ശൈലിയാണ് ഇവയുടേത്. ആമസോൺ തടത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ എണ്ണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കൃത്യമായ കണക്കുകൾ ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് പഠനങ്ങൾ ഇനിയും നടക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കൺ ശരാശരി 41 മുതൽ 46 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ട് നിറമാണ് ഉള്ളത്. ചിറകുകളും പുറംഭാഗവും കടും തവിട്ട് നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. വയറുഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ളതും, അതിൽ ചെറിയ വരകളോടു കൂടിയതുമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം മഞ്ഞനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. കൂർത്ത കൊക്കും ശക്തമായ നഖങ്ങളും ഇരപിടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. പുരുഷ-സ്ത്രീ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ പ്രകടമല്ലെങ്കിലും, പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് ഇവയുടെ തൂവലുകളിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ആകൃതിയുണ്ട്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ കുതിച്ചുപായാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരം വളരെ ഒതുങ്ങിയതും ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് വേട്ടയാടുമ്പോൾ പെട്ടെന്നുള്ള നീക്കങ്ങൾക്ക് സഹായകമാകുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് നല്ല കാഴ്ചശക്തിയുള്ളതിനാൽ ഇരുണ്ട വനത്തിനുള്ളിൽ പോലും ഇരകളെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കണുകൾ പ്രധാനമായും ആമസോൺ തടത്തിലെ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. കൊളംബിയ, ഇക്വഡോർ, പെറു, ബ്രസീൽ എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലെ அடர்ந்த മഴക്കാടുകളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും അധിവസിക്കുന്നത്. ഇവ മനുഷ്യർ അധികം കടന്നുചെല്ലാത്ത വനമേഖലകളാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകൾതട്ടിലല്ല, മറിച്ച് മരങ്ങളുടെ ഇടയിലുള്ള തട്ടുകളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ നദികൾക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ ചുരുങ്ങുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ഇവയ്ക്ക് സ്ഥിരമായ ഒരു വാസസ്ഥലം ഉണ്ടെങ്കിലും കാലാനുസൃതമായി ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്.

ഇതൊരു മാംസാഹാരിയായ ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ്. ചെറിയ പക്ഷികൾ, പല്ലികൾ, ഉരഗങ്ങൾ, ചെറിയ സസ്തനികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. വനത്തിനുള്ളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് പെട്ടെന്ന് ചാടി ഇരയെ പിടിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ രീതി. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ കുതിക്കാനും കഴിയും, ഇത് ഇരകളെ പിടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കീടങ്ങളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇരയെ പിടിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, മരത്തിന്റെ ഒരു ശാഖയിൽ ഇരുന്ന് അത് ഭക്ഷിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ മാംസം പെട്ടെന്ന് ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവ കേൾവിശക്തിയും കാഴ്ചശക്തിയും ഒരുപോലെ ഉപയോഗിക്കുന്നു. വനത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ഒരു പ്രധാന വേട്ടക്കാരനാണ് ഈ പക്ഷി.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കണുകളുടെ പ്രജനന രീതികളെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങളേ ലഭ്യമായിട്ടുള്ളൂ. ഇവ സാധാരണയായി വലിയ മരങ്ങളിലെ പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ അധികം സമയം ചെലവഴിക്കാറില്ല, മറിച്ച് മറ്റ് പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച കൂടുകളോ അല്ലെങ്കിൽ മരപ്പൊത്തുകളോ ആണ് ഇവ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവം കാണിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, ആൺപക്ഷിയാണ് ഭക്ഷണമെത്തിക്കുന്നത്. മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ, മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും കൂടി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തമാകുന്നതുവരെ കൂട്ടിനുള്ളിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രക്രിയ മാസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിൽക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ തങ്ങളുടെ കൂട് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന പ്രദേശം വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ തകർച്ച ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും വലിയ രീതിയിൽ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കൺ വളരെ ലജ്ജാശീലവും രഹസ്യസ്വഭാവം പുലർത്തുന്നതുമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവയെ നേരിൽ കാണാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കുമെങ്കിലും, പക്ഷിയെ കാണാൻ കഴിയില്ല. ഇവ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതും എന്നാൽ നിശബ്ദവുമാണ്. ആപത്ത് മണത്താൽ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ വനത്തിനുള്ളിലേക്ക് മറയുന്നു. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ സജീവമായിരിക്കുന്നത്. മറ്റ് ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇവയുടെ സ്വഭാവം തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കാണ് വേട്ടയാടുന്നത്. മനുഷ്യസാമീപ്യം ഇവയ്ക്ക് വലിയ അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ മനുഷ്യർ എത്തുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇവ മാറിനിൽക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കണിന്റെ സംരക്ഷണ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) രേഖകളിൽ ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണെന്നാണ് നിഗമനം. വനനശീകരണം, ഖനനം, കൃഷി എന്നിവ കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ അതിവേഗം നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. വനത്തിനുള്ളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്നതിനാൽ, വനനശീകരണം ഇവയെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, പ്രാദേശികമായി ഇവയ്ക്ക് വേണ്ടത്ര സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നില്ല. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തിയാൽ മാത്രമേ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഫലപ്രദമായ മാർഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കൺ ആമസോൺ വനങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Micrastur buckleyi എന്നാണ്.
3. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറക്കാൻ സാധിക്കും.
4. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ വളരെ പെട്ടെന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള മഞ്ഞനിറം ഇവയെ മറ്റ് ഫാൽക്കണുകളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു.
6. ഇവയുടെ ശബ്ദം വനത്തിൽ വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കണിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വലിയ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ആമസോൺ കാടുകളിലെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യേണ്ടി വരും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി ഒരു മികച്ച ബൈനോക്കുലർ കരുതുക. ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പരിശീലനം നേടുന്നത് വളരെ സഹായകമാകും. ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ അതിരാവിലെ തന്നെ വനത്തിലേക്ക് പോകുക. വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഒരു ഗൈഡിന്റെ സഹായം തേടുന്നത് സുരക്ഷിതമായിരിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, വളരെ അകലെ നിന്ന് മാത്രം എടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുക. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികൾ മനസ്സിലാക്കി നിരീക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കൺ എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ആമസോൺ കാടുകളുടെ ആഴങ്ങളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, വനത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രലോകത്തിന് പോലും ഇവയെക്കുറിച്ച് ഇനിയും ഒരുപാട് പഠിക്കാൻ ബാക്കിയുണ്ട്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ എന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. വനസംരക്ഷണം എന്നത് ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ഭാഗമായ ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ തന്നെ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണം. ബക്ലിസ് ഫോറസ്റ്റ് ഫാൽക്കണിനെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ചിത്രം നൽകുമെന്ന് നമുക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാം. ഈ പക്ഷി ആമസോൺ വനത്തിന്റെ വന്യതയുടെ ഒരു പ്രതീകമാണ്.