tawny eagle

ടൗണി ഈഗിൾ (Aquila rapax) അക്സിപിട്രിഡേ (Accipitridae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വലിപ്പമേറിയതും ദീർഘായുസ്സുള്ളതുമായ ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ്. ഏകദേശം 16 വർഷം വരെ ആയുസ്സുള്ള ഇവ ആഫ്രിക്കയിലും തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യയിലും ഇന്ത്യയിലുമായി വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ മികച്ച വേട്ടക്കാരിലൊന്നായി ഇവ അറിയപ്പെടുന്നു.

ടൗണി ഈഗിളിന് ഏകദേശം 60 മുതൽ 75 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വിരിക്കുമ്പോൾ 159 മുതൽ 190 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വീതിയുണ്ടാകും. ശരീരഭാരം 1.6 മുതൽ 3 കിലോഗ്രാം വരെയാണ്. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരവും കറുത്ത ചിറകുകളും ഇതിന്റെ പ്രധാന പ്രത്യേകതയാണ്. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പക്ഷികൾക്ക് മുതിർന്നവയെ അപേക്ഷിച്ച് നിറത്തിൽ വ്യത്യാസമുണ്ടാകാം.

വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ ഇഷ്ടം. തുറന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ, മരുഭൂമികൾ, പുൽമേടുകൾ, സവന്നകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. കൂടാതെ കൃഷിയിടങ്ങൾക്കും കശാപ്പുശാലകൾക്കും സമീപവും ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും.

ടൗണി ഈഗിളുകൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്നവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു:

• മറ്റ് പക്ഷികൾ കൊന്ന ഇരകളുടെ പുതിയ മാംസം.
• മുയലുകൾ, എലികൾ തുടങ്ങിയ ചെറിയ സസ്തനികൾ.
• പല്ലികൾ, പാമ്പുകൾ തുടങ്ങിയ ഇഴജന്തുക്കൾ.
• സീസൺ അനുസരിച്ച് ചീവീടുകൾ, ചിതലുകൾ പോലുള്ള പ്രാണികൾ.
• മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം തട്ടിയെടുക്കാനും ഇവ മിടുക്കരാണ്.

ഇന്ത്യയിൽ നവംബർ മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് വരെയാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനകാലം. ഒറ്റപ്പെട്ട ഉയർന്ന മരങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ മരക്കഷ്ണങ്ങളും ചില്ലകളും ഉപയോഗിച്ച് ഇവ വലിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഒരു കൂറ്റിൽ 1 മുതൽ 3 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മരങ്ങൾക്ക് പുറമെ പാറക്കെട്ടുകളിലും ചിലപ്പോൾ തറയിലും ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാറുണ്ട്.

ഇവ തറയിൽ വെച്ചാണ് ഇരകളെ പിടിക്കുന്നത്. മറ്റ് ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം തട്ടിയെടുക്കുന്ന ശീലവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. വളരെ ശാന്തമായി ഉയരത്തിൽ പറന്ന് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണിവർ. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ വംശനാശ ഭീഷണി കുറവാണെങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കീടനാശിനികളുടെ പ്രയോഗവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്. പല രാജ്യങ്ങളിലും ഇവ നിയമപരമായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള പക്ഷികളാണ്.

1. ടൗണി ഈഗിളുകൾക്ക് ഏകദേശം 16 വർഷം വരെ ജീവിക്കാൻ കഴിയും.
2. ഇവ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ഭക്ഷണം തട്ടിയെടുക്കുന്നതിൽ വളരെയധികം വിരുതന്മാരാണ്.
3. അക്വില (Aquila) ജനുസ്സിലെ ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
4. ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

• തുറന്ന പുൽമേടുകളിലും വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ തിരയുക.
• ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇവയുടെ വലിയ കൂടുകൾ ഉണ്ടോ എന്ന് ശ്രദ്ധിക്കുക.
• ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും.
• പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാസമയത്തും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്.

പ്രകൃതിയിലെ ഏറ്റവും കരുത്തരായ വേട്ടക്കാരിലൊന്നാണ് ടൗണി ഈഗിൾ. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വരുംതലമുറയ്ക്കായി നാം ചെയ്യേണ്ട പ്രധാന കാര്യമാണ്.