Buff-bellied Pipit

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റ് (Buff-bellied Pipit) എന്നത് 'ആന്തസ് റുബെസെൻസ്' (Anthus rubescens) എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്ന വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. പാസെറിഫോർമിസ് (Passeriformes) ഗോത്രത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. സാധാരണയായി വടക്കേ അമേരിക്ക, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് പലപ്പോഴും ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും ശരീരഘടനയും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ചെറിയ പ്രാണികളെയും വിത്തുകളെയും ആഹാരമാക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, തുറന്ന സ്ഥലങ്ങളിലും പുൽമേടുകളിലും സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും നിലത്തു കൂടി നടക്കാനുള്ള കഴിവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താൽപ്പര്യമുള്ള ഒരു ജീവിയാണ് ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റ്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 15 മുതൽ 17 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown), ഇത് പുൽമേടുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഉദരഭാഗത്ത് മങ്ങിയ മഞ്ഞകലർന്ന തവിട്ട് അഥവാ ബഫ് (Buff) നിറം കാണാം, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്കും വാലിനും ഇരുണ്ട നിറമാണുള്ളത്. നേർത്തതും കൂർത്തതുമായ കൊക്കുകൾ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നീളമുണ്ട്, ഇത് നിലത്തു കൂടി നടക്കുമ്പോൾ വേഗത നൽകുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നേർത്ത വെളുത്ത വളയങ്ങൾ കാണാം. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയിരിക്കും. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ നിറത്തിൽ നേരിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. മൊത്തത്തിൽ, ഇവ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണെങ്കിലും കാണാൻ വളരെ ഭംഗിയുള്ളവയാണ്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകൾ പ്രധാനമായും തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളെയാണ് ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആർട്ടിക് തുന്ദ്രകൾ, ഉയർന്ന പർവതനിരകൾ, നദീതീരങ്ങൾ, കൃഷിഭൂമികൾ, പുൽമേടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്കും നനവാർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്കും ദേശാടനം നടത്തുന്നു. മരങ്ങളില്ലാത്ത തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പലപ്പോഴും നിലത്തു തന്നെയാണ് ഇരിക്കാറുള്ളത്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിലും പുൽക്കാടുകളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യമുള്ള കൃഷിയിടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാറ്റം വരാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ ഒരു ജീവിതശൈലിയാണ് ഇവയുടേത്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകൾ പ്രധാനമായും കീടഭുക്കുകളാണ്. ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ, വിവിധതരം വിത്തുകളും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. നിലത്തു നടന്ന് പ്രാണികളെ തേടിപ്പിടിക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി കൂടുതൽ പ്രാണികളെ ഇവ ശേഖരിക്കുന്നു. നനവാർന്ന മണ്ണിൽ നിന്ന് കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രാണികളെ കുത്തിയെടുക്കുന്ന രീതി ഇവയുടെ സവിശേഷതയാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് വിഭവങ്ങൾ കുറവാണെങ്കിൽ ഇവ വിത്തുകളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കുന്നു. ഭക്ഷ്യശൃംഖലയിൽ പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വളരെ ചുറുചുറുക്കോടെ ഭക്ഷണം തേടുന്ന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണിവ.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകളുടെ പ്രജനന കാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. പുല്ലുകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ, മൃദുവായ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് നിലത്തു തന്നെയാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. പാറകൾക്ക് ഇടയിലോ കുറ്റിച്ചെടികൾക്ക് താഴെയോ ആയിരിക്കും ഇവ കൂടുകൾ ഒരുക്കുക. സാധാരണയായി 4 മുതൽ 6 വരെ മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ നിറവും അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികളും ഉണ്ടായിരിക്കും. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ആൺപക്ഷിയും തുല്യ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച കൊണ്ട് മുട്ടകൾ വിരിയും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രണ്ടാഴ്ചക്കുള്ളിൽ തന്നെ അവ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകും. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും സുരക്ഷിതമായും കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നു.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകൾ വളരെ ശാന്തവും എന്നാൽ സജീവവുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ നടത്തം വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക താളമുണ്ട്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഇവ വേഗത്തിൽ പറന്ന് ദൂരേക്ക് പോകാറുണ്ട്. ഒരേ വർഗ്ഗത്തിലുള്ള മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ചേർന്ന് ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി ഇവ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ നിലത്ത് നടക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാറുള്ളൂ. മനുഷ്യരുടെ അടുത്തേക്ക് വരാൻ മടിക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ളവയാണെങ്കിലും, ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ചിലപ്പോൾ അടുത്തേക്ക് വരാറുണ്ട്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലില്ല (Least Concern). ഇവയുടെ എണ്ണം ആഗോളതലത്തിൽ സ്ഥിരമായി തുടരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുന്നതും പുൽമേടുകൾ നശിപ്പിക്കാതിരിക്കുന്നതും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.

1. ഇവയുടെ പേര് വരുന്നത് ഇവയുടെ ഉദരഭാഗത്തുള്ള ബഫ് (Buff) നിറത്തിൽ നിന്നാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരേക്ക് ദേശാടനം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവ മരങ്ങളിലല്ല, മറിച്ച് നിലത്താണ് കൂടുകെട്ടുന്നത്.
4. ഇവയുടെ വാലുകൾ ഇടയ്ക്കിടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിപ്പിക്കുന്ന സ്വഭാവമുണ്ട്.
5. ആർട്ടിക് പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു.
6. ഒരു വർഷത്തിൽ ഒന്നിലധികം തവണ പ്രജനനം നടത്താറുണ്ട്.
7. ഇവ വളരെ വേഗതയിൽ നിലത്തു കൂടി നടക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. തുറന്ന പുൽമേടുകളിലോ നദീതീരങ്ങളിലോ ശാന്തമായി ഇരുന്നാൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ രസകരമാക്കും. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി റെക്കോർഡിംഗുകൾ കേൾക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ നല്ലൊരു അവസരമാണിത്.

ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റ് എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ചെറിയ ശരീരവും ശാന്തമായ സ്വഭാവവും പക്ഷി ലോകത്ത് ഇവയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് ഒരു വിനോദം മാത്രമല്ല, പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാനും അറിയാനുമുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്. ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും പ്രയോജനപ്പെടും. പ്രകൃതിയിലെ ഓരോ ജീവിക്കും അതിന്റേതായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ബഫ്-ബെല്ലിഡ് പിപ്പിറ്റുകൾ പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ ഉള്ളത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതി ആരോഗ്യകരമാണെന്നതിന്റെ സൂചനയാണ്. വരുംകാലങ്ങളിലും ഈ പക്ഷികളെ നമുക്ക് കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു. ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം കാണിക്കുകയും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുകയും ചെയ്യുക.