Daurian Jackdaw

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോ (Daurian Jackdaw), ശാസ്ത്രീയമായി Corvus dauuricus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന, കാക്ക കുടുംബത്തിലെ (Corvidae) ഒരു ശ്രദ്ധേയമായ പക്ഷിയാണ്. ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ കിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിൽ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ സവിശേഷമായ രൂപവും ബുദ്ധിശക്തിയും കൊണ്ട് പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും പെരുമാറ്റരീതികളും മറ്റ് കാക്ക വർഗ്ഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി നിൽക്കുന്നു. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കുകയും ഭക്ഷണം തേടുകയും ചെയ്യുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലും കാടുകളിലും ഒരുപോലെ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ചെറിയ തോതിൽ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം, ഈ പക്ഷികളുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന ജീവിതരീതികളെയും അവ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെയും മനസ്സിലാക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പാണ്, എന്നാൽ ശരീരത്തിന്റെ വശങ്ങളിലും പിൻഭാഗത്തും ചാരനിറം (Grey) ഇടകലർന്നിരിക്കുന്നു. ഈ നിറങ്ങളുടെ സംയോജനം അവയെ മറ്റ് കാക്കകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക്, ബലമുള്ള കൊക്കും ശക്തമായ കാലുകളുമുണ്ട്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ, മരക്കൊമ്പുകളിലും മറ്റും സുരക്ഷിതമായി ഇരിക്കാൻ ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണെങ്കിലും, ചെറുപ്പത്തിൽ ഇവയുടെ നിറത്തിൽ നേരിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള ഇരുണ്ട നിറമാണുള്ളത്. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല വീതിയുള്ളതിനാൽ ദൂരദിക്കുകളിലേക്ക് പറക്കാനും വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ രോമാവരണത്തിന്റെ തിളക്കം വെളിച്ചത്തിനനുസരിച്ച് മാറുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകൾ പ്രധാനമായും ഏഷ്യയിലെ കിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. റഷ്യയുടെ കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങൾ, മംഗോളിയ, വടക്കൻ ചൈന, കൊറിയ, ജപ്പാൻ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങൾ, കൃഷിഭൂമികൾ, പുൽമേടുകൾ, നദീതീരങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. കൂടാതെ, മലനിരകളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് പ്രിയങ്കരമാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഭക്ഷണം തേടി തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലും നഗരങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള പാർക്കുകളിലും ഇവ അനായാസം ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്നു. കൂടുണ്ടാക്കാൻ അനുയോജ്യമായ വലിയ മരങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകൾ ഒരു സർവ്വഭക്ഷിയാണ് (Omnivorous). ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വളരെ വൈവിധ്യമാർന്നതാണ്. ധാന്യങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ, ചെറിയ പ്രാണികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ധാന്യങ്ങൾ ഇവ ധാരാളമായി കഴിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ചെറിയ ഉരഗങ്ങൾ, പക്ഷികളുടെ മുട്ടകൾ, മറ്റ് ചെറിയ ജീവികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നവ മനുഷ്യർ ഉപേക്ഷിക്കുന്ന ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങളും കഴിക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ വളരെ ബുദ്ധിശക്തിയുള്ള പക്ഷികളാണിവ. ഭൂമിയിൽ ഇറങ്ങി നടന്നും മരങ്ങളിൽ കയറിയും ഭക്ഷണം തേടാൻ ഇവയ്ക്ക് മടിയില്ല. കൂട്ടമായി ഭക്ഷണം തേടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ സുരക്ഷ നൽകുന്നു.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകളുടെ പ്രജനനകാലം വസന്തകാലത്താണ് തുടങ്ങുന്നത്. ഇണയെ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി ഇവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. മരപ്പൊത്തുകളിലോ, പാറയിടുക്കുകളിലോ, ചിലപ്പോൾ മനുഷ്യനിർമ്മിത കെട്ടിടങ്ങളുടെ വിടവുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ കൊമ്പുകൾ, പുല്ലുകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മൂന്ന് മുതൽ ആറ് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ട വിരിയിക്കാൻ സമയം എടുക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി വളർത്തുന്നു. ഏകദേശം ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടുവിട്ട് പറക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു.

സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ് ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകൾ. ഇവ എപ്പോഴും വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി (Flocks) കാണപ്പെടുന്നു. പക്ഷി ലോകത്തെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നായാണ് ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നത്. മനുഷ്യരുടെ പെരുമാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാനും അതിനനുസരിച്ച് പ്രതികരിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ; 'ചാക്ക്-ചാക്ക്' എന്ന് കേൾക്കാവുന്ന പ്രത്യേക ശബ്ദമാണ് ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നത്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ആശയവിനിമയം നടത്താനും ശത്രുക്കളെ കണ്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാനും ഈ ശബ്ദങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. കളികളിലും മറ്റും ഏർപ്പെടാനും ഇവയ്ക്ക് താല്പര്യമുണ്ട്.

നിലവിൽ ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ് വരുത്താൻ കാരണമാകുന്നുണ്ട്. കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ആരോഗ്യത്തെയും ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

1. ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകൾ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്, പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുടെ മുഖം തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവുണ്ടെന്ന് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
3. ഇവ ആജീവനാന്ത ഇണകളെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
4. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി ചേർന്ന് ഒരിടത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു.
5. ഇവയുടെ ശബ്ദത്തിന് വളരെ വലിയ ദൂരത്തേക്ക് എത്താനുള്ള ശേഷിയുണ്ട്.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം അതിരാവിലെയാണ്, ഈ സമയത്താണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടി പുറത്തിറങ്ങുന്നത്. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതകൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് അവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ ദൂരെ മാറി നിൽക്കുക. മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയുടെ മനോഹരമായ പെരുമാറ്റങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും.

ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോ (Daurian Jackdaw) പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. അവയുടെ ചെറിയ വലിപ്പവും മനോഹരമായ നിറങ്ങളും ബുദ്ധിശക്തിയും അവയെ പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നു. ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണെങ്കിലും, പരിസ്ഥിതിയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. മനുഷ്യരുമായി ഇടപഴകാനും പുതിയ സാഹചര്യങ്ങളുമായി ഇണങ്ങാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. നമ്മുടെ ചുറ്റുമുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഡൗറിയൻ ജാക്ക്ഡോകളെ പോലുള്ള പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഭാവിയിലും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സുരക്ഷിതമായി നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് പരിശ്രമിക്കാം. നിങ്ങളും ഒരു പക്ഷിപ്രേമിയാണെങ്കിൽ, അടുത്ത തവണ ഈ പക്ഷിയെ കാണുമ്പോൾ അതിന്റെ പെരുമാറ്റരീതികൾ ശ്രദ്ധിക്കാൻ മറക്കരുത്. പ്രകൃതിയുടെ ഈ മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ നമുക്ക് എന്നും നിലനിർത്താം.