Fawn-breasted Brilliant

ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ് (Heliodoxa rubinoides) എന്നത് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ മലനിരകളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നത്. ട്രോക്കിലൈഡേ (Trochilidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തിളക്കമാർന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. ഏകദേശം 12 മുതൽ 13 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, വനമേഖലകളിലെ പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നുനടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം ഹെലിയോഡോക്സ റൂബിനോയിഡ്സ് എന്നാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പൂമ്പൊടി വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും ഇവയെ നിബിഡ വനങ്ങളിൽ കാണാൻ സാധിക്കുന്നു. പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒരു ജീവിവർഗ്ഗമാണ് ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ്.

ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും പച്ച നിറമാണ് ഉള്ളത്. ചിറകുകളും പുറംഭാഗവും തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ നെഞ്ചുഭാഗം ഇളം മഞ്ഞ കലർന്ന തവിട്ടുനിറത്തിലാണ് (Fawn) കാണപ്പെടുന്നത്, ഇതാണ് ഈ പക്ഷികൾക്ക് ആ പേര് നൽകാൻ കാരണം. ഏകദേശം 12-13 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതും നീളമുള്ളതുമായ കൊക്കുണ്ട്. ഈ കൊക്ക് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങൾ കാണപ്പെടുമ്പോൾ, പെൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ നിറമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ കാണാം. ചെറിയ വാലും വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ ചലിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവുമാണ് ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രത്യേകത. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ പല നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഈർപ്പമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. കൊളംബിയ, ഇക്വഡോർ, പെറു തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1000 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസസ്ഥലം. നിബിഡമായ മരങ്ങളും കുറ്റിച്ചെടികളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാം. പരിസ്ഥിതിക്ക് അനുയോജ്യമായ താപനിലയും ആർദ്രതയും ഉള്ള വനങ്ങളിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് ആരോഗ്യകരമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കൂ. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. പ്രത്യേകിച്ചും ഹെലിക്കോണിയ പോലുള്ള പൂക്കളിൽ നിന്നാണ് ഇവ കൂടുതൽ തേൻ ശേഖരിക്കുന്നത്. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും വേഗത്തിൽ പറന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഇവ അറിയാതെ പൂമ്പൊടികൾ ഒരു പൂവിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. ഇത് സസ്യങ്ങളുടെ പ്രജനനത്തിന് വലിയ സഹായമാണ്. തേൻ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ കണ്ടെത്തി അവിടെ സ്ഥിരമായി ഭക്ഷണം തേടാൻ ഈ പക്ഷികൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

പ്രജനനകാലത്ത് ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. പെൺപക്ഷിയാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിലോ ഇലകൾക്കിടയിലോ ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂട് വളരെ ചെറുതും എന്നാൽ അതിശക്തവുമാണ്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് അമ്മപ്പക്ഷി ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾ ഈ സമയത്ത് പ്രദേശത്തിന്റെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ട അടയിരുന്നതിന് ശേഷമാണ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ കൂട്ടിനുള്ളിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായിരിക്കും. പ്രജനനകാലം പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.

ഇവ വളരെ സജീവവും വേഗതയുള്ളതുമായ പക്ഷികളാണ്. ചിറകുകൾ അതിവേഗം ചലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരിടത്ത് തന്നെ നിൽക്കാൻ (Hovering) ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. മറ്റ് പക്ഷികൾ തന്റെ പ്രദേശത്തേക്ക് വന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ മടിക്കില്ല. ഒറ്റയ്ക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഈ പക്ഷികൾ. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതിനാൽ ഇവയെ ക്യാമറയിൽ പകർത്തുക എന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്. വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കാറില്ലെങ്കിലും, ആശയവിനിമയത്തിനായി ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ ഇവ ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഈ പക്ഷികൾ നേരിട്ടുള്ള വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഐയുസിഎൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ജീവിതത്തെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിച്ചേക്കാം. അതിനാൽ, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

1. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
2. തേൻ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ സാധിക്കും.
3. ഈ പക്ഷികളുടെ തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ നിറം മാറാൻ കഴിയും.
4. ഇവ സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിന് വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
5. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള നെഞ്ചുഭാഗമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് നൽകിയത്.

ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. വനപ്രദേശങ്ങളിലെ പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ആദ്യപടി. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക എന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിൽ വളരെ പ്രധാനമാണ്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ അവയുടെ സ്വാഭാവികമായ പെരുമാറ്റം കാണാൻ ശ്രമിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ വേഗത്തിൽ ഫോക്കസ് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. നിശബ്ദത പാലിക്കുന്നത് പക്ഷികൾ അടുത്തേക്ക് വരാൻ സഹായിക്കും.

ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പ്രകൃതിയിലെ പങ്കും വളരെ വലുതാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് നമ്മളെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഈ പക്ഷി എപ്പോഴും ഒരു കൗതുകം തന്നെയായിരിക്കും. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ പങ്കാളികളാകണം. ഫോൺ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ബ്രില്യന്റ് പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. അവയുടെ സൗന്ദര്യവും പ്രവർത്തനങ്ങളും ഇനിയും ലോകത്തെ വിസ്മയിപ്പിക്കട്ടെ. പ്രകൃതിയുടെ ഈ മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയെ സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഈ ലേഖനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.