Empress Brilliant

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് (Empress Brilliant), ശാസ്ത്രീയമായി Heliodoxa imperatrix എന്നറിയപ്പെടുന്നു, ട്രോക്കിലിഡേ (Trochilidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിശയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് ഇനമാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ പർവതനിരകളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് കൊളംബിയയുടെയും ഇക്വഡോറിന്റെയും പസഫിക് ചരിവുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾക്കും വേഗതയേറിയ പറക്കലിനും പ്രശസ്തമാണ്. ഏകദേശം 13 മുതൽ 14 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളുടെ ലോകത്ത് ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷികളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കാടുകളുടെ അരികുകളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിലൊന്നായ എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ്, പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ജീവിയാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കാനും ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയുടെ അസാധാരണമായ സൗന്ദര്യവും ഊർജ്ജസ്വലതയും ഇവയെ വനപ്രദേശങ്ങളിലെ ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമാക്കി മാറ്റുന്നു.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികൾ അവയുടെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരം പ്രധാനമായും മനോഹരമായ പച്ച നിറത്തിലാണ്. സൂര്യപ്രകാശം തട്ടുമ്പോൾ ഈ പച്ച നിറം ലോഹനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ നീല നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. 13-14 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഇവയ്ക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമായ ചുണ്ടുകളുണ്ട്. ഈ ചുണ്ടുകൾ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളവയാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് പെൺപക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ ആകർഷകമായ നിറങ്ങളും നീളമുള്ള വാലുകളുമുണ്ട്. പെൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ നിറമാണെങ്കിലും, അവയുടെ ശരീരഘടനയും പച്ചനിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളും പ്രകൃതിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്; കോണുകൾ മാറുന്നതിനനുസരിച്ച് നിറങ്ങളിലും മാറ്റങ്ങൾ കാണാം. ഈ പക്ഷികളുടെ കാലുകൾ വളരെ ചെറുതായതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് നടക്കാൻ കഴിയില്ല, മറിച്ച് മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവ പ്രധാനമായും ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും പസഫിക് ചരിവുകളിലെ ആർദ്രമായ വനപ്രദേശങ്ങളെയാണ് തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. കൊളംബിയയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിലും ഇക്വഡോറിലുമാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 300 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള മലനിരകളിലെ വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടതാവളം. ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ ലഭിക്കുന്ന ഉയർന്ന മഴയും ഈർപ്പവും ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് ആവശ്യമാണ്. വലിയ മരങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. വനങ്ങളുടെ അരികുകളും, മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ ഇടങ്ങളാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുമ്പോൾ ഈ പക്ഷികൾക്ക് അതിജീവനം പ്രയാസകരമാകുന്നു, അതിനാൽ വനസംരക്ഷണം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ആഹാരം പൂക്കളിൽ നിന്നുള്ള തേനാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. നീളമുള്ള ചുണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പൂവിന്റെ ആഴത്തിൽ നിന്ന് തേൻ വലിച്ചെടുക്കുന്നു. തേനിന് പുറമെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാനാണ് ഇവ പ്രാണികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത്. ഈ പക്ഷികൾ പറന്നുകൊണ്ട് തന്നെ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം ആയിരക്കണക്കിന് പൂക്കളിൽ ഇവ സന്ദർശനം നടത്താറുണ്ട്. ഇതിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിന് വലിയ രീതിയിൽ ഇവ സഹായിക്കുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ നിറമുള്ള പൂക്കൾ ഇവയെ ആകർഷിക്കുന്നു. തേനിന്റെ ലഭ്യത കുറയുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ പ്രാണികളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കുന്നു.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികളുടെ പ്രജനന രീതികൾ വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാനും ഇണയെ ആകർഷിക്കാനും പ്രകടനങ്ങൾ നടത്താറുണ്ട്. പെൺപക്ഷികൾ മാത്രമാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരച്ചില്ലകളിലോ ഇലകൾക്കിടയിലോ ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് തേനും പ്രാണികളും നൽകി വളർത്തുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ അടയിരുന്ന ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലം ഇവയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സമയമാണ്. ഈ സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും വേഗതയേറിയതുമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവ വളരെ പ്രദേശിക സ്വഭാവമുള്ളവയാണ്, തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി കലഹിക്കാറുണ്ട്. പെട്ടെന്ന് പറന്നുയരാനും ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭയമില്ലാത്ത പ്രകൃതക്കാരായ ഇവ മനുഷ്യർക്ക് സമീപവും പെരുമാറാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ ഇണചേരുന്ന സമയത്ത് മാത്രമാണ് കൂടിച്ചേരുന്നത്. പ്രകൃതിയിലെ മറ്റ് ജീവികളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പ്രതികരിക്കുന്നു.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികൾ നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ നഷ്ടം ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ നടപടികൾ ആവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനമേഖലകളിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുകയും, ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് നല്ലതാണ്. ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനായി ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തേണ്ടതുണ്ട്.

1. എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റുകൾക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (Hovering) കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50-80 തവണ ചിറകുകൾ അടിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. ഈ പക്ഷികൾക്ക് മണം തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവ് കുറവാണ്, എന്നാൽ കാഴ്ചശക്തി വളരെ മികച്ചതാണ്.
4. ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ 1200 വരെ ഉയരാറുണ്ട്.
5. ഇവ ഒരിക്കലും നിലത്ത് നടക്കാറില്ല, മരച്ചില്ലകളിൽ മാത്രമേ ഇരിക്കാറുള്ളൂ.
6. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് പ്രകാശത്തിനനുസരിച്ച് നിറം മാറുന്ന പ്രത്യേകതയുണ്ട്.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പസഫിക് ചരിവുകളിലെ വനമേഖലകളാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതലായി ഭക്ഷണം തേടുന്നത്, അതിനാൽ ഈ സമയത്ത് പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നത് നല്ലതാണ്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് പക്ഷികളെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുക. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ വേഗതയേറിയ ക്യാമറ ഷട്ടർ ഉപയോഗിക്കുക.

എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് എന്ന പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും വേഗതയേറിയ പറക്കലും നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. പസഫിക് വനങ്ങളുടെ മനോഹാരിതയിൽ ഇവയുടെ സ്ഥാനം വളരെ വലുതാണ്. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. എന്നാൽ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇന്ന് ഭീഷണിയിലാണ്. വനനശീകരണവും മലിനീകരണവും ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ദുഷ്കരമാക്കുന്നു. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നാം മുൻകൈ എടുക്കണം. വനസംരക്ഷണം എന്നത് കേവലം ഒരു മുദ്രാവാക്യമല്ല, മറിച്ച് ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. എമ്പ്രസ് ബ്രില്യന്റ് പോലുള്ള പക്ഷികൾ വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കണം. അവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നത് സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഊർജ്ജം നൽകും. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കൂ. നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് ഈ മനോഹര ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാം.