Glossy-backed Becard

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡ് (Glossy-backed Becard), ശാസ്ത്രീയമായി Pachyramphus surinamus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, ഇത് ടൈറാനിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ ആകർഷകമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 16-18 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, പെർച്ചെഴ്സ് (Perching birds) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. വനത്തിന്റെ ഉയർന്ന തട്ടുകളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന ശരീരഘടന ഇവയ്ക്ക് വനത്തിനുള്ളിൽ മികച്ച മറവി നൽകുന്നു. ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡുകൾ പലപ്പോഴും ഒറ്റയ്ക്കോ ഇണയോടൊപ്പമോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡിന്റെ ജീവിതരീതി, ഭക്ഷണം, കൂടുകെട്ടൽ തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിശദമായി മനസ്സിലാക്കാം.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡ് കാഴ്ചയിൽ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇതിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പാണ് (Glossy black), ഇത് ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗത്തായി കാണപ്പെടുന്നു. ചിറകുകളിലും വാലിലും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം. 16 മുതൽ 18 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷിയുടെ ശരീരഘടന വളരെ സുന്ദരമാണ്. പുരുഷ പക്ഷികൾക്ക് കടും കറുപ്പ് നിറം കൂടുതലായിരിക്കും, എന്നാൽ പെൺ പക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറം കലർന്ന നിറമായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറുതും എന്നാൽ ശക്തവുമാണ്. ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിക്കാനും പഴങ്ങൾ കഴിക്കാനും ഈ കൊക്ക് അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള ഇരുണ്ട നിറമാണുള്ളത്. കാലുകൾക്ക് ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദീർഘനേരം ഇരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഒരുതരം ലോഹനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്, ഇതാണ് 'ഗ്ലോസി' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡുകൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. സുരിനാം, ഗയാന, ഫ്രഞ്ച് ഗയാന, ബ്രസീൽ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ മഴക്കാടുകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ. താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും നദീതീരത്തോട് ചേർന്നുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. വനത്തിന്റെ മേൽക്കൂര അഥവാ 'കാനോപ്പി' (Canopy) ലെയറിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ നിലത്തു കാണാൻ വളരെ അപൂർവ്വമാണ്. ആർദ്രതയുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. കാടുകൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, സംരക്ഷിത വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവ ഇന്ന് കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നുള്ളൂ.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡുകൾ ഒരു മിശ്രഭോജിയാണ്. പ്രധാനമായും ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, മറ്റ് ചെറിയ അകശേരുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുതന്നെ പ്രാണികളെ വേട്ടയാടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. കൂടാതെ, വനത്തിലെ വിവിധ തരം ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് പറന്നുനടക്കുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി ഇവ കൂടുതൽ പ്രാണികളെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണശൈലി വനത്തിലെ കീട നിയന്ത്രണത്തിന് ചെറിയ തോതിൽ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ അവ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യാനും സഹായിക്കുന്നു, ഇത് വനവൽക്കരണത്തിന് ഗുണകരമാണ്.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡുകളുടെ കൂടുകെട്ടൽ രീതി വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ഉയർന്ന മരക്കൊമ്പുകളിൽ വളരെ ഭംഗിയായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചെറിയ കമ്പുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് തയ്യാറാക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ ഉള്ളിൽ മൃദുവായ നാരുകളും മറ്റും ഉപയോഗിച്ച് സുഖകരമാക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് മുട്ടകൾ വരെയാണ് സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു, കൂടുകൾ ശത്രുക്കളുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം അടയിരുന്ന ശേഷമാണ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നത്.

ഈ പക്ഷികൾ പൊതുവെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പലപ്പോഴും നിഗൂഢമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും കേൾക്കാൻ സുഖമുള്ളതുമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘർഷങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാറില്ലെങ്കിലും, സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു. ഇണചേരുന്ന സമയങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. മനുഷ്യ സാമീപ്യം അല്പം ഭയത്തോടെയാണ് ഇവ സമീപിക്കുന്നത്, അതിനാൽ മനുഷ്യർ എത്തുന്ന ശബ്ദം കേട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ ഉയർന്ന കൊമ്പുകളിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്നു. ഇവയുടെ സഞ്ചാരപാതകൾ വളരെ കൃത്യമാണ്.

നിലവിൽ ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡ് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പട്ടികയിൽ വലിയ ഭീഷണിയിലല്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ നിലനില്പിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. വനസംരക്ഷണവും മരങ്ങൾ വെട്ടി നശിപ്പിക്കുന്നത് തടയുന്നതും ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ അത്യാവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡുകൾക്ക് വളരെ തിളക്കമുള്ള കറുത്ത തൂവലുകൾ ഉണ്ട്.
2. ഇവ പ്രധാനമായും വനത്തിന്റെ കാനോപ്പി ലെയറിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്.
3. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Pachyramphus surinamus എന്നാണ്.
4. ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും പഴങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു.
5. മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് അകന്നുനിൽക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ് ഇവ.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. വനത്തിന്റെ ഉയർന്ന ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ കൃത്യമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി കേട്ടു പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് സഹായകമാകും. വനത്തിലെ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ദൂരെനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക.

ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. 16-18 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി വനത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന തൂവലുകളും, നിഗൂഢമായ പെരുമാറ്റരീതിയും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. വനസംരക്ഷണം എന്നത് ഇവയുടെ സംരക്ഷണവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വനനശീകരണം കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ നമുക്ക് വരുംതലമുറകൾക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമാണ് ഗ്ലോസി-ബാക്ക്ഡ് ബെക്കാർഡിനെ കാണുക എന്നത്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് തീർച്ചയായും പ്രയോജനപ്പെടും. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങേണ്ടതുണ്ട്.