Golden-breasted Fruiteater

ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്റർ (Golden-breasted Fruiteater) അഥവാ ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ Pipreola aureopectus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി കൊപ്റ്റിൻഗീഡേ (Cotingidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ മലനിരകളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ പച്ചയും മഞ്ഞയും കലർന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ശാന്തമായ സ്വഭാവവും മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പ്രത്യേക രീതിയും ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണെങ്കിലും ഇവയുടെ വർണ്ണാഭമായ രൂപം കാടുകളിലെ പച്ചപ്പിൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഫലവർഗ്ഗങ്ങൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ച് ജീവിക്കുന്നതുകൊണ്ട് ഇവ കാടുകളിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

ഏകദേശം 17 മുതൽ 18 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷിക്ക് വളരെ ആകർഷകമായ ശാരീരിക ഘടനയാണുള്ളത്. ഇതിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് നെഞ്ചിൽ മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള വലിയൊരു അടയാളം കാണാം, ഇതാണ് ഇതിന് ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് എന്ന പേര് നൽകാൻ കാരണം. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് പച്ച നിറം കൂടുതലായിരിക്കും, എന്നാൽ നെഞ്ചിലെ മഞ്ഞ നിറം അല്പം മങ്ങിയതാകാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറിയതും എന്നാൽ പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. ചെറിയ കാലുകൾ മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചെറിയ വലയങ്ങൾ ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ തെളിച്ചം നൽകുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് ശരീരത്തോട് ചേർന്നുള്ള ഘടനയാണുള്ളതെങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വേഗതയും കൃത്യതയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. തൂവലുകളുടെ തിളക്കം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്റർ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിലെ ഈർപ്പമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1500 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ അനുയോജ്യമാണ്. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളും മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ മലഞ്ചെരിവുകളും ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, വളരെ അപൂർവ്വമായാണ് താഴെ നിലയിലേക്ക് ഇറങ്ങി വരാറുള്ളത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും കാരണം ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾ ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത് വലിയൊരു ആശങ്കയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. അതിനാൽ ഈ പക്ഷിക്ക് അനുയോജ്യമായ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.

ഇതിന്റെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ, പ്രധാനമായും പഴങ്ങളും ചെറിയ ബെറികളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കാടുകളിൽ ലഭ്യമാകുന്ന വിവിധ തരം വന്യഫലങ്ങൾ തേടിപ്പിടിച്ച് കഴിക്കുന്നതിൽ ഇവ വിദഗ്ദ്ധരാണ്. പഴങ്ങൾ മുഴുവനായി വിഴുങ്ങുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. അങ്ങനെ വിഴുങ്ങുന്ന പഴങ്ങളിലെ വിത്തുകൾ പിന്നീട് കാടിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ വിസർജ്ജനത്തിലൂടെ എത്തിക്കുകയും, വനവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അപൂർവ്വമായി ചില ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്, എന്നാൽ ഇത് വളരെ വിരളമാണ്. ഭക്ഷണ ലഭ്യത കുറയുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഭക്ഷണം തേടി ചെറിയ ദൂരങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ പഴങ്ങളെ വേഗത്തിൽ ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്.

ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്ററുകളുടെ പ്രജനന രീതികൾ വളരെ രസകരമാണ്. സാധാരണയായി മഴക്കാലത്തിന് ശേഷമുള്ള സമയത്താണ് ഇവ കൂടുകെട്ടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ ചെറിയ ചില്ലകളും പാസിയും മറ്റ് പ്രകൃതിദത്ത വസ്തുക്കളും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. കൂട് വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ സുരക്ഷിതവുമാണ്. പെൺപക്ഷിയാണ് മുട്ടയിടുന്നതും അടയിരിക്കുന്നതും. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് ഭക്ഷണമെത്തിച്ച് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ അതിർത്തി സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക തരം ശബ്ദങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ സ്വഭാവത്തിൽ വളരെ ശാന്തരാണ്. ഭൂരിഭാഗം സമയവും മരച്ചില്ലകളിൽ അനങ്ങാതെ ഇരിക്കുന്നതാണ് ഇവരുടെ ശൈലി. തങ്ങളുടെ നിറം പച്ചയായതുകൊണ്ട് ഇലകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ല. ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവർക്കുണ്ട്. തനിച്ചോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സൗഹൃദങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാറില്ല. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും കേൾക്കാൻ ഇമ്പമുള്ളതുമാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്.

നിലവിൽ ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്ററുകളെ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നത് ഗൗരവകരമാണ്. പ്രധാനമായും വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പല സംഘടനകളും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുകയും വനവൽക്കരണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് മാത്രമാണ് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഏക പോംവഴി. വരും തലമുറയ്ക്കായി ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ നിലനിർത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.

1. ഇവയുടെ നെഞ്ചിലെ മഞ്ഞ നിറം ആൺ പക്ഷികളെ പെൺ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
2. ഇവ പഴങ്ങൾ വിഴുങ്ങുന്നതിലൂടെ കാടുകളിൽ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
3. വളരെ ശാന്തമായ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണിവ.
4. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Pipreola aureopectus എന്നാണ്.
5. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ ഇവ ജീവിക്കുന്നു.

ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്ററുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുക. വളരെ ശാന്തമായിരിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം, കാരണം ഇവ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ കേട്ടാൽ പോലും പറന്നുപോകും. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഗുണകരമാകും. രാവിലെ നേരത്തെ തന്നെ പക്ഷി നിരീക്ഷണം ആരംഭിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ അവസരം നൽകും. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുന്നവർക്ക് നല്ല സൂം ലെൻസ് നിർബന്ധമാണ്.

ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്റർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വിസ്മയമാണ്. പച്ചയും മഞ്ഞയും ചേർന്ന ഇവയുടെ വർണ്ണാഭമായ രൂപം കാടുകൾക്ക് നൽകുന്ന ഭംഗി വിവരണാതീതമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ വനപരിസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ അറിവുകൾ നൽകുന്നു. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം വനത്തിന്റെ സംരക്ഷണമാണ്. ഓരോ ജീവിയും പ്രകൃതിയുടെ ചക്രത്തിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തുചേരാം. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും സ്വഭാവങ്ങളും ഇനിയും പഠനവിധേയമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. നമ്മുടെ വനമേഖലകൾ സുരക്ഷിതമാക്കിയാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വരും കാലങ്ങളിലും ഇവിടെ ജീവിക്കാൻ സാധിക്കൂ. ഗോൾഡൻ-ബ്രെസ്റ്റഡ് ഫ്രൂട്ട് ഈറ്ററിനെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ കാടുകളിൽ സജീവമായി തുടരട്ടെ.