Himalayan Swiftlet

ഹിമാലയൻ സ്വിഫ്റ്റ്‌ലെറ്റ് (Himalayan Swiftlet), ശാസ്ത്രീയമായി Aerodramus brevirostris എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഇവ പ്രധാനമായും ഏഷ്യയിലെ പർവതനിരകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയിനമാണ്. മരങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ വേഗതയേറിയ പറക്കലിന് പേരുകേട്ടവയാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 13 മുതൽ 14 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറവും, ഉപരിതലത്തിൽ ചാരനിറവും കലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ഘടന മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്.

ഹിമാലയൻ സ്വിഫ്റ്റ്‌ലെറ്റുകൾ സാധാരണയായി ഉയർന്ന പർവതനിരകളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവ മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്, അതിനാൽ ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളും പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളും ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രമാണ്.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പറക്കുന്ന ചെറിയ കീടങ്ങളാണ്. വായുവിലൂടെ പറക്കുമ്പോൾ തന്നെ ഇരയെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഇവ സാധാരണയായി പാറയിടുക്കുകളിലോ മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലോ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ ഇവ സ്വന്തം ഉമിനീർ ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.

ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ആകാശത്ത് ഇര തേടി പറക്കുന്ന ഇവ, സന്ധ്യയാകുമ്പോൾ മരങ്ങളിലേക്കോ ഗുഹകളിലേക്കോ മടങ്ങുന്നു. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുകളൊന്നും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ, ഇവയെ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

1. ഇവ പറക്കുമ്പോൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി തടസ്സങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ എക്കോലൊക്കേഷൻ (Echolocation) ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.
2. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ഉമിനീർ ചില സംസ്കാരങ്ങളിൽ ഭക്ഷണമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.
3. ഇവയ്ക്ക് കാലുകൾ വളരെ ചെറിയതായതിനാൽ നിലത്തുനിന്ന് എഴുന്നേൽക്കാൻ പ്രയാസമാണ്.

ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതുന്നത് നന്നായിരിക്കും. വെളുപ്പിനും സന്ധ്യയ്ക്കും ആകാശത്ത് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ഹിമാലയൻ സ്വിഫ്റ്റ്‌ലെറ്റ് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.