Hooded Siskin

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ (Spinus magellanicus) എന്നത് ഫിഞ്ചസ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറം കൊണ്ടും മനോഹരമായ ആലാപനം കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നവയാണ്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) ഗണത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് ശാഖകളിൽ ഇരുന്നു വിശ്രമിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ സ്പിനസ് മഗല്ലനിക്കസ് എന്നത് ഇവയുടെ ഉത്ഭവത്തെയും പ്രത്യേകതകളെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് വലിപ്പം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ മഞ്ഞ നിറം പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ തലയുടെ ഭാഗത്ത് കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു തൊപ്പി പോലെയുള്ള അടയാളം കാണാം, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ഹുഡെഡ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറവും വ്യക്തമായ കറുത്ത അടയാളങ്ങളും ഉണ്ടെങ്കിൽ, പെൺപക്ഷികൾക്ക് നിറം അല്പം മങ്ങിയതാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറിയതും എന്നാൽ വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ കറുത്തതും തിളക്കമുള്ളതുമാണ്, ഇത് അവയ്ക്ക് ഇരകളെ കണ്ടെത്താനും ശത്രുക്കളെ തിരിച്ചറിയാനും സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരം ചെറിയതെങ്കിലും വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. കാടുകൾ, പുൽമേടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ മുതൽ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങൾ വരെ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങൾ കൂടുതലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇരതേടാനായി തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് വരാറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് നിൽക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയെ പലപ്പോഴും പാർക്കുകളിലും വീടുകൾക്ക് അടുത്തുള്ള മരങ്ങളിലും കാണാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ഇവ ചെറിയ തോതിൽ ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വിവിധ തരം വിത്തുകളാണ്. പുല്ലുകൾ, കാട്ടുചെടികൾ, മരങ്ങൾ എന്നിവയിലെ വിത്തുകൾ ഇവ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൊട്ടിച്ചു കഴിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. ഒരു സ്ഥലത്ത് ധാരാളം ഭക്ഷണം ലഭ്യമാണെങ്കിൽ അവിടെ ഇവ ദീർഘനേരം ചിലവഴിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്കിന്റെ ഘടന വിത്തുകൾ കൃത്യമായി പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികളുടെ പ്രജനന കാലം കാലാവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. ഇണചേരൽ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായി പാടാറുണ്ട്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ വളരെ ഭംഗിയായി കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നു. പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മാണം. സാധാരണയായി പെൺപക്ഷിയാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ മുൻകൈ എടുക്കുന്നത്. ഒരു പ്രാവശ്യം മൂന്ന് മുതൽ നാല് മുട്ടകൾ വരെ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ട വിരിയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം പ്രധാനമായും പെൺപക്ഷിക്കാണ്, എന്നാൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ആൺപക്ഷിയും പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ് രണ്ടാഴ്ചയോളം കൂട്ടിൽ കഴിയുകയും പിന്നീട് പറക്കാൻ പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും സാമൂഹികവുമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നവയാണ്. ഇവ എപ്പോഴും ചലനശേഷിയുള്ളവയാണ്, മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു ശാഖയിലേക്ക് വേഗത്തിൽ ചാടിക്കളിക്കുന്ന ഇവയെ കാണുന്നത് കൗതുകകരമാണ്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മധുരതരമാണ്, പ്രഭാതങ്ങളിൽ ഇവ കൂട്ടമായി പാടുന്നത് കേൾക്കാൻ വളരെ ഇമ്പമുള്ളതാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘർഷങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടാക്കാത്ത സമാധാനപരമായ സ്വഭാവമാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. അപായസൂചന ലഭിച്ചാൽ ഇവ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്നു. കൂട്ടമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളൊന്നുമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ താരതമ്യേന സ്ഥിരമാണ്. എങ്കിലും വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ഭാവിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ഇവയെ അനാവശ്യമായി പിടികൂടുന്നതും കൂട്ടിലടയ്ക്കുന്നതും ഒഴിവാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികളുടെ പേര് അവയുടെ തലയിലെ കറുത്ത നിറം കാരണമാണ് ലഭിച്ചത്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരെ നിന്ന് കേൾക്കാവുന്ന തരത്തിൽ മനോഹരമായി പാടാൻ കഴിയും.
3. ഇവയുടെ വലിപ്പം ഒരു ചെറിയ സ്പൂണിനോളം മാത്രമാണ്.
4. ചിലന്തിവലകൾ കൂട് നിർമ്മാണത്തിനായി ഇവ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
5. ഈ പക്ഷികൾക്ക് പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാൻ വലിയ താല്പര്യമുണ്ട്.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇവിടെ നൽകുന്നു. പ്രഭാത സമയങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ നേരത്തെ തന്നെ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് ഇറങ്ങുക. ഒരു ബൈനോക്കുലർ കൈവശം വെക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്തുന്നത് എളുപ്പമാക്കും. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ വിത്തുകൾ വെച്ചുകൊടുത്താൽ ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയുടെ മനോഹരമായ ചലനങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും.

ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ (Spinus magellanicus) പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ മഞ്ഞ നിറവും കറുത്ത അടയാളങ്ങളും അവയെ സവിശേഷമാക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ സന്തോഷം നൽകുന്ന പക്ഷികളാണിവ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനങ്ങളും മരങ്ങളും സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ ഇത്തരം കൊച്ചു പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഹുഡെഡ് സിസ്കിൻ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് ഒരു പ്രാഥമിക അറിവ് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് കരുതുന്നു. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങളും സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളും നടക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇവയെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാം.