Pale-faced Bare-eye

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ (Phlegopsis borbae) എന്നത് ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തിമിർലിഡേ (Thamnophilidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ മുഖത്ത് വെളുത്ത നിറമുള്ള തൊലിയുള്ളതുകൊണ്ട് വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ബ്രസീലിലെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകകരമായ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രത്യേകതകളും ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികളും പഠിക്കുന്നത് ആമസോൺ പരിസ്ഥിതിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വളരെ ചുരുങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണം വനം വകുപ്പുകൾക്കും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർക്കും വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷിക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐയുടെ ജീവിതരീതിയെക്കുറിച്ചും അവയെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ ശാരീരികമായി 18 മുതൽ 20 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഒരു ഇടത്തരം പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറമാണ്. ചിറകുകളിലും വാലിലും ചാരനിറത്തിലുള്ള കലർപ്പ് കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത മുഖത്തെ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള തൊലിയാണ്, ഇത് കണ്ണിന് ചുറ്റും വ്യക്തമായി കാണാം. ഈ സവിശേഷതയാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ബെയർ-ഐ' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ബലമുള്ളതും പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. നീളമുള്ള കാലുകൾ വനത്തിലെ നിലത്ത് നടക്കാനും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. തൂവലുകൾ ഇടതൂർന്നതും മഴക്കാടുകളിലെ ഈർപ്പത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതുമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന പൊതുവെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ വനത്തിനുള്ളിൽ ചാടി നടക്കാനും ഇരതേടാനും അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് പരിണമിച്ചിരിക്കുന്നത്.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ പ്രധാനമായും ബ്രസീലിലെ ആമസോൺ തടത്തിലെ മഴക്കാടുകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് മെയ്‌റ പത്രോസ് നദികൾക്കിടയിലുള്ള താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണുന്നത്. ഇവ വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലും നിലത്തോടു ചേർന്നുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ഭാഗങ്ങളിലേക്കാൾ താഴ്ന്ന തട്ടുകളിലാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ സുരക്ഷിതത്വം തോന്നുന്നത്. ആർദ്രതയുള്ളതും നിബിഡവുമായ കാടുകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥ. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകൾ ഇവയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വരുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കാറുണ്ട് എന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ കാണാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും പ്രാണഭോജികളാണ്. വനത്തിലെ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന ഇലകൾക്കിടയിലും മരങ്ങളുടെ വേരുകൾക്കിടയിലും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, മറ്റ് ചെറിയ അകശേരുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ചില സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഉറുമ്പുകളെ പിന്തുടരുന്ന പക്ഷികളുടെ കൂട്ടത്തോടൊപ്പം (Ant-following birds) ഇരതേടാറുണ്ട്. ഉറുമ്പുകൾ പോകുമ്പോൾ പുറത്തുവരുന്ന പ്രാണികളെ പെട്ടെന്ന് പിടിക്കുക എന്നതാണ് ഇവയുടെ തന്ത്രം. ഇവയുടെ കൊക്കിന്റെ ഘടന പ്രാണികളെ കൃത്യമായി പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടാറില്ല, പകരം തങ്ങളുടെ ചെറിയ വിസ്തൃതിയിലുള്ള പ്രദേശത്ത് തന്നെ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐയുടെ പ്രജനന രീതികളെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. ഇവ സാധാരണയായി വനത്തിലെ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലോ മരപ്പൊത്തുകളിലോ ആണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്നത് വരെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിലെ കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളെ അതിജീവിച്ചാണ് ഈ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ വംശവർദ്ധനവ് നടത്തുന്നത്. ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം മഴക്കാലത്തിന് അനുസരിച്ചാണ് മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന ചെടികൾക്കിടയിലേക്ക് ഇവ ഒളിക്കാറുണ്ട്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര സൗഹൃദപരമായ സമീപനമല്ല ഇവ പുലർത്തുന്നത്. അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ പ്രത്യേക ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ഇണയെ അറിയിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ നിലത്തുകൂടി ഓടാനും ചാടി നടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ മാത്രം പുറത്തിറങ്ങി നടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വനത്തിലെ ഒച്ചപ്പാടുകൾ കേട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ നിശബ്ദരാകാറുണ്ട്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിൽ' ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആമസോൺ വനങ്ങളിലെ വനനശീകരണം, ഖനനം, കൃഷി എന്നിവ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം ദിനംപ്രതി കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിത മേഖലകളായി പ്രഖ്യാപിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾ നടക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ മുഖത്തെ തൊലി വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ളതായതുകൊണ്ടാണ് 'പേൽ-ഫേസ്ഡ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
2. ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണിത്.
3. ഇവ ഉറുമ്പുകളെ പിന്തുടർന്ന് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്ന പക്ഷികളാണ്.
4. ഏകദേശം 18-20 സെന്റിമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം.
5. വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളായതിനാൽ ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് അതിയായ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി നിബിഡ വനങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പുലർച്ചെ വനത്തിൽ എത്തുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ല സമയം. ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് സഹായകമാകും. വനത്തിലെ നിലത്തുകൂടി നീങ്ങുന്ന ചെറിയ ചലനങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക. തദ്ദേശീയരായ ഗൈഡുകളുടെ സഹായം തേടുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണ യാത്ര കൂടുതൽ സുരക്ഷിതവും ഫലപ്രദവുമാക്കും. വനത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കാതെ വേണം ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ.

പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐ എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ ആഴങ്ങളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലുള്ള ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ നമുക്ക് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിയൂ. ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങളും കൃത്യമായ ബോധവൽക്കരണവും ഇതിനായി ആവശ്യമാണ്. പക്ഷി പ്രേമികൾക്കും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർക്കും ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിവ് പകരേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവജാലങ്ങൾ വരുംതലമുറയ്ക്കായി അവശേഷിക്കുകയുള്ളൂ. പേൽ-ഫേസ്ഡ് ബെയർ-ഐയെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ കാടുകളുടെ ജീവനാണ്. അവയുടെ മനോഹാരിതയും പ്രത്യേകതകളും തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. വനവും വന്യജീവികളും ചേർന്നതാണ് നമ്മുടെ ലോകം, അത് നിലനിർത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.