Oahu Oo

ഓവാഹു ഓ (Oahu Oo) എന്നത് ഹവായിയൻ ദ്വീപസമൂഹത്തിലെ ഓവാഹു ദ്വീപിൽ മാത്രം കണ്ടുവന്നിരുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Moho apicalis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, 'മോഹോ' കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടതാണ്. നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഇന്ന് ഈ പക്ഷി ഭൂമുഖത്ത് നിന്ന് പൂർണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു. 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ ഇവ വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഹവായിയൻ സംസ്കാരത്തിലും കലയിലും ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഇവയുടെ മനോഹരമായ മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ രാജകീയ വസ്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും മനുഷ്യന്റെ അമിതമായ ഇടപെടലുകളും വിദേശ ഇനങ്ങളുടെ കടന്നുകയറ്റവുമാണ് ഈ പക്ഷികളുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണമായത്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ നമുക്ക് നൽകുന്നത് പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ പാഠങ്ങളാണ്.

ഓവാഹു ഓ ഒരു മനോഹരമായ പക്ഷിയായിരുന്നു. ഏകദേശം 30 മുതൽ 32 സെന്റീമീറ്റർ വരെയായിരുന്നു ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പായിരുന്നു. ചിറകുകളിലും വാലിലും കാണപ്പെടുന്ന മഞ്ഞനിറം ഇവയ്ക്ക് സവിശേഷമായ ഒരു ഭംഗി നൽകിയിരുന്നു. നീളമുള്ളതും അല്പം വളഞ്ഞതുമായ കൊക്കുകൾ തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളവയായിരുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം വലിപ്പവും തിളക്കമുള്ള തൂവലുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. കാലുകൾക്ക് ബലമുള്ളതും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ അനുയോജ്യമായതുമായിരുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ പാടുകൾ കാണാമായിരുന്നു. മൊത്തത്തിൽ, ഒരു പെർച്ചിംഗ് പക്ഷിക്ക് വേണ്ട എല്ലാ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകളും ഈ പക്ഷിക്കുണ്ടായിരുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ വളരെ മൃദുവായതും തിളക്കമുള്ളതുമായിരുന്നു, ഇത് ഇവയെ വനത്തിലെ പച്ചപ്പിനിടയിൽ വേറിട്ടുനിർത്തിയിരുന്നു.

ഓവാഹു ദ്വീപിലെ ഇടതൂർന്ന മഴക്കാടുകളിലായിരുന്നു ഓവാഹു ഓ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ജീവിച്ചിരുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ഓഹിയ ലെഹുവാ തുടങ്ങിയ തദ്ദേശീയ വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുകയും ഭക്ഷണം തേടുകയും ചെയ്തിരുന്നത്. ഹവായിലെ തനതായ കാലാവസ്ഥയും വനപ്രദേശങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമായിരുന്നു. എന്നാൽ, കാർഷിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി വനങ്ങൾ വെട്ടിത്തെളിച്ചതും വിദേശ സസ്യങ്ങളുടെ കടന്നുകയറ്റവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിച്ചു. ഇന്ന് ആ വനങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ഒട്ടും തന്നെയില്ല എന്നത് പരിസ്ഥിതി സ്നേഹികളെ ഏറെ വേദനിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്.

ഓവാഹു ഓ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം സസ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തേൻ (nectar) ആയിരുന്നു. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ പുഷ്പങ്ങളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് തേൻ ഊറ്റിയെടുക്കാൻ സഹായിച്ചിരുന്നു. പ്രധാനമായും ലോബെലിയാഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ചെടികളിലെ തേൻ ആയിരുന്നു ഇവയുടെ ഇഷ്ടഭക്ഷണം. തേനിന് പുറമെ, വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷിച്ചിരുന്നു. പ്രാണികൾ ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ നൽകിയിരുന്നു. സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കുന്ന പരാഗരേണുക്കൾ മറ്റ് പൂക്കളിലേക്ക് എത്തുകയും അങ്ങനെ സസ്യങ്ങളുടെ വംശവർദ്ധനവിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

ഓവാഹു ഓ പക്ഷികളുടെ പ്രജനന രീതിയെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. ഇവ സാധാരണയായി ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചെറിയ ചില്ലകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടു നിർമ്മിച്ചിരുന്നത്. പെൺ പക്ഷികൾ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ ഇടുകയും അവ വിരിയിക്കാൻ സമയം ചെലവഴിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ആൺ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവമായി കാണപ്പെട്ടിരുന്നു. കൂടു സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിലും ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ പങ്കുവഹിച്ചിരുന്നു. പക്ഷെ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും എലികൾ പോലുള്ള ശത്രുക്കളുടെ ആക്രമണവും കാരണം ഇവയുടെ വംശവർദ്ധനവ് വളരെ കുറവായിരുന്നു. ഇത് ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് ആക്കം കൂട്ടി.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവക്കാരായിരുന്നു. വനത്തിനുള്ളിൽ ഇവയുടെ മധുരമായ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമായിരുന്നു. ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് ഇവ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ വളരെ വേഗമുള്ളതായിരുന്നു. മനുഷ്യരോട് അധികം അടുക്കാത്ത പ്രകൃതമായിരുന്നു ഇവയുടേത്. വനത്തിലെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിൽ സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. പാട്ടുപാടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ടായിരുന്നു, ഇത് പ്രജനന കാലത്ത് ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിച്ചിരുന്നു. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ ഹവായിലെ മറ്റ് തദ്ദേശീയ പക്ഷികളുമായി സാമ്യമുള്ളതായിരുന്നു.

ഓവാഹു ഓ പക്ഷികൾ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും വംശനാശം സംഭവിച്ച (Extinct) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. 1837-ലാണ് ഇവയെ അവസാനമായി ജീവനോടെ കണ്ടതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം, രോഗങ്ങൾ, വിദേശ പക്ഷികളിൽ നിന്നുള്ള മത്സരം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് കാരണമായത്. ഹവായിലെ തദ്ദേശീയ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ആവശ്യമായ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടത് വലിയൊരു ദുരന്തമായി മാറി. ഇന്ന് ഇവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ മ്യൂസിയങ്ങളിലെ സ്പെസിമെനുകൾ മാത്രമാണ് അവശേഷിക്കുന്നത്.

1. ഓവാഹു ഓ പക്ഷി ഹവായിലെ തദ്ദേശീയമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ മഞ്ഞ തൂവലുകൾ രാജകീയ വസ്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു.
3. 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ ഇവ വംശനാശം സംഭവിച്ചു.
4. ലോബെലിയാഡ് ചെടികളുടെ പ്രധാന പരാഗണകാരികളായിരുന്നു ഇവ.
5. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'മോഹോ അപ്പിക്കാലിസ്' എന്നാണ്.

നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, വംശനാശം സംഭവിച്ച പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഓവാഹു ഓ പോലുള്ള പക്ഷികൾ ഇന്ന് നമുക്കിടയിലില്ലെങ്കിലും, അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചും പഠിക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ ഇത്തരം ദുരന്തങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കും. തദ്ദേശീയ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ പോകുമ്പോൾ പരിസ്ഥിതിക്ക് കോട്ടം തട്ടാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക. പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുക. ക്യാമറയും ബൈനോക്കുലറും ഉപയോഗിച്ച് പക്ഷികളുടെ ഫോട്ടോകൾ എടുക്കുന്നതിനൊപ്പം അവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന്റെ ആവേശം വർദ്ധിപ്പിക്കും.

ഓവാഹു ഓ (Oahu Oo) എന്ന പക്ഷി നമുക്ക് നൽകുന്ന സന്ദേശം വളരെ വലുതാണ്. മനുഷ്യന്റെ അമിതമായ ഇടപെടലുകൾ ഒരു ജീവിവർഗ്ഗത്തെ എങ്ങനെ ഭൂമുഖത്തുനിന്ന് തുടച്ചുനീക്കാം എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് ഈ പക്ഷി. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഓരോ പക്ഷിക്കും ഓരോ പങ്കുണ്ട്. ഓവാഹു ഓ പക്ഷിയുടെ വംശനാശം പരിസ്ഥിതിക്ക് വലിയൊരു നഷ്ടമാണ്. ഇന്ന് നാം കാണുന്ന ഒട്ടനവധി പക്ഷികൾ വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണ്. അവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനങ്ങൾ വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നത് നിർത്തുകയും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുക. ഓവാഹു ഓയെപ്പോലെ മറ്റൊരു പക്ഷി കൂടി ഭൂമിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകാതിരിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. വരുംതലമുറയ്ക്കായി പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ പുണ്യം. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ കഥ നമുക്ക് നൽകുന്ന പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട് മുന്നോട്ട് പോകാം.