Tropical Mockingbird

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡ് (Tropical Mockingbird), ശാസ്ത്രീയമായി Mimus gilvus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. മിമിഡേ (Mimidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി അതിന്റെ മനോഹരമായ പാട്ടിനും ബുദ്ധിശക്തിക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നത്. ഏകദേശം 24-26 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദാനുകരണ ശേഷി വളരെ അത്ഭുതകരമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും ശബ്ദങ്ങൾ വളരെ കൃത്യമായി അനുകരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തോട് വലിയ മമത പുലർത്തുന്നവയാണ് ഇവ, അതിനാൽത്തന്നെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് തങ്ങളുടെ ഇടം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ നിരന്തരം പോരാടാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. സസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലും കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലും ഇവ സഹായിക്കുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും എളുപ്പത്തിൽ കാണാൻ കഴിയുന്ന ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഏറെ ആവേശകരമായ ഒന്നാണ്.

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡിന്റെ ശരീരഘടന വളരെ ആകൃതിയുള്ളതാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ചിറകുകളിലും വാലിലും കടും നിറങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു. അടിവയറ്റിലും കഴുത്തിന് താഴെയും വെളുത്ത നിറം (White) പടർന്നിരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറമാണ്, ചുണ്ടുകൾക്ക് നേർത്തതും കൂർത്തതുമായ ആകൃതിയുണ്ട്. ഏകദേശം 24 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് നീളമുള്ള വാലാണുള്ളത്, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ആണും പെണ്ണും പക്ഷികൾ കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണ്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ബലമുണ്ട്, ഇത് മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും, ഇത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ളതും എന്നാൽ ലളിതവുമായ ഒരു ഭംഗിയുണ്ട്. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ കണ്ണിന് ചുറ്റും ചെറിയ ഇരുണ്ട നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരങ്ങൾക്കിടയിൽ സുഗമമായി സഞ്ചരിക്കാനും പാകത്തിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും കാടുകളുടെ അരികുകളിലും പാർക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മെക്സിക്കോ മുതൽ തെക്കേ അമേരിക്ക വരെയുള്ള വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. തോട്ടങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, കൃഷിഭൂമികൾ, നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയ്ക്ക് വലിയ കാടുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളാണ് പ്രിയം. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളുമായി ഇണങ്ങിച്ചേർന്നു ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടില്ല. ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾ, കുറ്റിച്ചെടികൾ എന്നിവയുള്ള ഇടങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുകൾ പണിയുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള പക്ഷികളാണിവ. മിതോഷ്ണ മേഖലകളിലെയും ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലെയും വിവിധ ആവാസവ്യവസ്ഥകളിൽ ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്നു എന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രത്യേകത.

സർവ്വഭോക്ഷികളായ പക്ഷികളാണ് ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡുകൾ. ഇവയുടെ ആഹാരത്തിൽ പഴങ്ങളും പ്രാണികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ചെറിയ കീടങ്ങൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രോട്ടീൻ സ്രോതസ്സ്. വേനൽക്കാലത്തും വസന്തകാലത്തും പ്രാണികൾ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ വലിയൊരു ഭാഗം പ്രാണികൾ തന്നെയായിരിക്കും. അതേസമയം, സരസഫലങ്ങൾ (Berries), ചെറിയ പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ എന്നിവയും ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ ഫലവൃക്ഷങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നത് പഴങ്ങളോടുള്ള ഇവയുടെ താല്പര്യം കൊണ്ടാണ്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനിടയിലും ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള തിരച്ചിൽ ഇവ തുടരുന്നു. ചിലപ്പോൾ ഇവ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങളും മറ്റും കൊത്തിപ്പെറുക്കാറുണ്ട്.

പ്രജനനകാലത്ത് ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡുകൾ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നവരാണ്. ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ ആൺപക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി മരക്കൊമ്പുകളും കുറ്റിച്ചെടികളും ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ചെറിയ ചില്ലകൾ, വേരുകൾ, പുല്ലുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഇവ കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകളാണ് ഉണ്ടാക്കാറുള്ളത്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 2 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾക്ക് നീലയോ പച്ചയോ കലർന്ന വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും, അതിൽ തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള പുള്ളികളുണ്ടാകും. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾ അടയിരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അച്ഛനും അമ്മയും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ആഹാരം നൽകുന്നു. തങ്ങളുടെ കൂടുകൾക്ക് നേരെ വരുന്ന ശത്രുക്കളെ, പാമ്പുകളോ മറ്റ് പക്ഷികളോ ആകട്ടെ, ആക്രമിക്കാൻ പോലും ഇവ മടിക്കില്ല.

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പെരുമാറ്റം അതിന്റെ ശബ്ദാനുകരണമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുടെയും ചിലപ്പോൾ യന്ത്രങ്ങളുടെ പോലും ശബ്ദം അനുകരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഇവ വളരെ ആക്രമണോത്സുകരായ പക്ഷികളാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് തങ്ങളുടെ കൂടുകൾക്ക് സമീപത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ വന്നാൽ. ഇവ തങ്ങളുടെ പ്രദേശം (Territory) കർശനമായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു. പാടുമ്പോൾ ചിറകുകൾ വിടർത്തി കാണിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ശീലമാണ്. മനുഷ്യരുമായി അത്ര ഭയമില്ലാതെ ഇടപെടുന്ന പക്ഷികളാണിവ. എപ്പോഴും സജീവമായിരിക്കുന്ന ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാനും പാടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പകൽ സമയങ്ങളിൽ സജീവമായിരിക്കുന്ന ഇവയ്ക്ക് രാത്രിയിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന ശീലമാണുള്ളത്.

നിലവിൽ ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെന്ന് IUCN കണക്കാക്കുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലാണ്, കൂടാതെ പലതരം ആവാസവ്യവസ്ഥകളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അനുകൂലമാണ്. വനനശീകരണവും നഗരവൽക്കരണവും പല പക്ഷികളെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയുന്നതുകൊണ്ട് ഇവ അതിജീവനത്തിൽ വിജയിക്കുന്നു. എങ്കിലും, പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണവും കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗവും ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ, പ്രകൃതി സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെയും നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ശബ്ദങ്ങൾ വളരെ കൃത്യമായി അനുകരിക്കുന്നു.
2. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ അതിയായ താല്പര്യമുണ്ട്.
3. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരങ്ങൾക്കിടയിൽ നീങ്ങാനും കഴിയും.
4. ഇവയുടെ വാലിന് ശരീരത്തിന്റെ വലിപ്പത്തിനൊത്ത നീളമുണ്ട്.
5. ഇവ മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ സുഖകരമായി ജീവിക്കുന്നു.
6. ഇവയുടെ മുട്ടകൾക്ക് മനോഹരമായ പുള്ളികളുണ്ട്.

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. വെളുത്ത നിറമുള്ള അടിവയറും ചാരനിറമുള്ള ശരീരവും ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതലായി പാടുന്നത്, അതിനാൽ ഈ സമയങ്ങളിൽ പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നത് കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ തന്നെ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാം. ക്യാമറ കൈവശമുണ്ടെങ്കിൽ ഇവയുടെ ഫോട്ടോ പകർത്താൻ ശ്രമിക്കാം, എന്നാൽ കൂടുകൾക്ക് അമിതമായി ശല്യം ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ശാന്തമായി ഇരുന്നാൽ ഇവ നിങ്ങളോട് അടുത്ത് വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. അതിന്റെ മനോഹരമായ ശബ്ദവും, മറ്റുള്ളവരെ അനുകരിക്കാനുള്ള കഴിവും, ധീരമായ സ്വഭാവവും ഈ പക്ഷിയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. നമ്മൾ താമസിക്കുന്ന പരിസരങ്ങളിൽ പോലും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കും എന്നത് വലിയൊരു കാര്യമാണ്. ഒരു പക്ഷിയെന്ന നിലയിൽ പരിസ്ഥിതിയിൽ ഇവ നൽകുന്ന സേവനങ്ങൾ വളരെ വലുതാണ്. കീട നിയന്ത്രണത്തിലും വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലും ഇവയുടെ പങ്ക് പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അനിവാര്യമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതിയിലെ ഓരോ ചെറിയ ജീവിക്കും അതിന്റേതായ പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്ന് നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാം. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കാനും പ്രകൃതിയെ മലിനമാക്കാതിരിക്കാനും ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ട്രോപ്പിക്കൽ മോക്കിങ്ബേർഡ് പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ എന്നും നമ്മുടെ ചുറ്റുമുണ്ടാകും. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് നിങ്ങളുടെ പ്രകൃതി സ്നേഹത്തെ കൂടുതൽ വളർത്തട്ടെ.