indian scops owl

भारतीय शिंगपाखरू (Indian Scops Owl), ज्याचे शास्त्रीय नाव Otus bakkamoena आहे, हा भारतीय उपखंडात आढळणारा एक लहान आकाराचा घुबड आहे. रात्रीच्या वेळी सक्रिय असणारा हा पक्षी त्याच्या विशिष्ट आवाजासाठी आणि छद्मावरणासाठी ओळखला जातो.

या पक्ष्याची शारीरिक वैशिष्ट्ये खालीलप्रमाणे आहेत:

• आकार: याची लांबी साधारणपणे २३ ते २५ सेमी असते.
• रंग: याचे शरीर राखाडी-तपकिरी रंगाचे असून त्यावर गडद रेषा असतात, ज्यामुळे तो झाडाच्या खोडासारखा दिसतो.
• डोळे: याचे डोळे मोठे आणि गडद तपकिरी किंवा पिवळसर असतात.
• शिंगे: याच्या डोक्यावर पिसांचे दोन झुपके असतात, जे शिंगांसारखे दिसतात, म्हणून याला 'शिंगपाखरू' म्हणतात.

भारतीय शिंगपाखरू विविध प्रकारच्या अधिवासात आढळतो:

• हे पक्षी प्रामुख्याने पानझडी जंगले, बागा आणि शेतात आढळतात.
• मानवी वस्तीच्या जवळ असलेल्या जुन्या आणि मोठ्या झाडांवर राहणे त्यांना आवडते.
• दिवसा ते झाडांच्या दाट फांद्यांमध्ये किंवा ढोलीत विश्रांती घेतात.

हा एक शिकारी पक्षी असून त्याचा आहार प्रामुख्याने खालील घटकांवर अवलंबून असतो:

• कीटक: टोळ, भुंगे आणि इतर मोठे कीटक.
• लहान प्राणी: उंदीर, सरडे आणि कधीकधी लहान पक्षी.

यांच्या विणीचा हंगाम साधारणपणे जानेवारी ते एप्रिल दरम्यान असतो. हे पक्षी स्वतःचे घरटे बांधत नाहीत, तर झाडांच्या नैसर्गिक ढोलीत किंवा इतर पक्षांनी सोडलेल्या घरट्यात अंडी घालतात. मादी एका वेळी ३ ते ५ पांढरी अंडी घालते.

हे पक्षी पूर्णपणे निशाचर (Nocturnal) आहेत. दिवसा ते स्वतःला झाडाच्या फांदीशी एकरूप करून घेतात (Camouflage), ज्यामुळे शत्रूपासून त्यांचे संरक्षण होते. रात्रीच्या वेळी ते 'व्हॉट... व्हॉट' असा मृदू आवाज काढतात.

सध्या भारतीय शिंगपाखरू हे आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत आहे. तरीही जुन्या झाडांची कत्तल त्यांच्या निवासासाठी धोकादायक ठरू शकते.

1. यांचे मान ३६० अंशांपर्यंत फिरू शकते, ज्यामुळे ते मागे न वळता पाहू शकतात.
2. त्यांच्या अंगावरील पिसांच्या रचनेमुळे ते उडताना अजिबात आवाज होत नाही.
3. हे पक्षी शेतातील उंदीर आणि कीटक खाऊन शेतकऱ्यांना मदत करतात.

पक्षप्रेमींसाठी काही महत्त्वाच्या टिप्स:

• हा पक्षी रात्री सक्रिय असल्याने संध्याकाळच्या वेळी त्यांचा आवाज ऐकून त्यांना शोधण्याचा प्रयत्न करा.
• त्यांच्यावर थेट टॉर्चचा प्रखर प्रकाश टाकू नका, कारण यामुळे त्यांचे डोळे दिपतात.
• निरीक्षण करताना शांतता राखा, कारण ते खूप सावध असतात.

भारतीय शिंगपाखरू हा निसर्गातील एक अत्यंत महत्त्वाचा आणि रहस्यमय पक्षी आहे. पर्यावरणातील कीटकांच्या संख्येवर नियंत्रण ठेवण्याचे महत्त्वाचे कार्य तो करतो. या सुंदर पक्षाचे जतन करणे ही आपली जबाबदारी आहे.