indian scops owl

നാട്ടുപ്പൂച്ചക്കണ്ണി (Indian Scops Owl) ദക്ഷിണേഷ്യയിൽ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ ഇനം മൂങ്ങയാണ്. രാത്രികാലങ്ങളിൽ മാത്രം സജീവമാകുന്ന ഈ പക്ഷികൾ മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് അടുത്തും വനങ്ങളിലും ഒരുപോലെ കാണപ്പെടുന്നു.

ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 23 മുതൽ 25 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ശരീരത്തിന് ചാരനിറമോ തവിട്ടുനിറമോ കലർന്ന നിറമാണ് ഉള്ളത്, ഇത് മരത്തൊലിയുമായി ചേർന്നിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തലയിൽ ചെറിയ കൊമ്പുകൾ പോലെ തോന്നിക്കുന്ന തൂവലുകളും (Ear tufts) തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞക്കണ്ണുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.

ഇവ സാധാരണയായി ഇടതൂർന്ന വനങ്ങൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ വലിയ മരങ്ങളുള്ള തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ പകൽ സമയം വിശ്രമിക്കുന്നത്.

നാട്ടുപ്പൂച്ചക്കണ്ണികൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികൾ, വണ്ടുകൾ, വെട്ടുക്കിളികൾ എന്നിവയെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പല്ലികൾ, എലികൾ, മറ്റ് ചെറിയ ജീവികൾ എന്നിവയെയും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്.

ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് സാധാരണയായി കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഫെബ്രുവരി മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം. ഒരു തവണ 3 മുതൽ 5 വരെ വെള്ള മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്.

ഇതൊരു പൂർണ്ണമായ നിശാചര പക്ഷിയാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ മരച്ചില്ലകളിലോ മരപ്പൊത്തുകളിലോ അനങ്ങാതെ ഇരിക്കും. രാത്രിയായാൽ ഇവ സജീവമാവുകയും കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം ഇവ കുറഞ്ഞ ആശങ്കാജനകമായ (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ നിറം മരത്തൊലിയോട് സമാനമായതിനാൽ പകൽ സമയത്ത് ഇവയെ കണ്ടെത്തുക അസാധ്യമാണ്.
2. മറ്റ് മൂങ്ങകളെപ്പോലെ ഇവയ്ക്കും തല ഏകദേശം 270 ഡിഗ്രി വരെ തിരിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. രാത്രികാലങ്ങളിൽ 'വൂക്ക്-വൂക്ക്' എന്ന രീതിയിലുള്ള ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ദൂരെ വരെ കേൾക്കാം.

• സന്ധ്യാസമയത്തോ രാത്രിയിലോ ഇവയുടെ ശബ്ദം പിന്തുടരുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും.
• പകൽ സമയത്ത് മരപ്പൊത്തുകൾ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുക.
• നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ പക്ഷിയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ദൂരദർശിനിയോ ബൈനോക്കുലറോ ഉപയോഗിക്കുക.

പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്ന പക്ഷിയാണ് നാട്ടുപ്പൂച്ചക്കണ്ണി. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്.